成绩最好的那些距离——如果你是那样的话，那么你的锻炼就简单了。可是大多数人喜跑各不同的距离，象基普林所说的骗那样来对待胜利和失败。如果你锻炼得很好，那么为了成绩不好而烦恼是没有理的，因为经过研究知，你的基本速度主要是一天生才能，锻炼是不会。起很大作用的。你不是跑得快，就是跑不快。锻炼能使你增的是你的耐久力——以一定的速度长时间跑步的能力。

耐久力是随着大量跑步而产生的。优秀跑步运动员一天跑两次，有时甚至跑三次。但是你不必这样，除非你非常喜跑，而且有许多富裕时间。这样甚至不一定会对你有多大好。在德华·耳特、布·阿·普洛特尼基和埃尔斯沃斯·斯基克行的一项研究中，把一批大学的长跑运动员分成两组。在九周时间中，两组人每天下午都锻炼一次。此外，有一组人每天早上相当用力地跑六英里路程。在这次试验结束时，这两组人跑一英里所用的时间不相上下（当然在跑较长距离时可能会显差别）。

看来比每天锻炼的次数更为重要的，是在一个很长的时期里——几个月、几年、甚至几十年里经常不断地锻炼。多尔调查了二十个赛跑冠军达到他们最好成绩所用的锻炼时间，一般来说，他们从开始跑步起到他们达到跑步成绩最好的时候是十四年（他们平均每周锻炼五八天，每年锻炼十二个月）。

一些跑步运动员和教练认为举重对取得好成绩是必不可少的。五十年代的捷克跑步冠军埃米尔·查托克经常让他妻骑在他的肩上，他然后下蹲动作。如果你参加奥林匹克运动会，举重锻炼可能会起作用，但是大多数跑步运动员都不愿意这样。他们宁愿把时间用在跑步上。

不论你选择什么锻炼方法，都要相当长的时期持，才能估计它的效果。有些跑步运动员急，经常从这方法换到那方法，以致从来没有可能知究竟哪方法有效。的适应过程很慢：有些变化只要几天或几周就会现：但是另外有些变化要经过几年才表现来。如果你让你的有足够的适应时间，结果可能使你喜望外。要取得经验是没有什么捷径的。

我们在锻炼的时候，也是在锻炼我们的脑，孜孜不倦的特德·科比特告诉我，他在为参加五十英里赛跑作准备时，有一次跑了十二小时，他说，这对他的脑就象对他的一样是非常吃力的，即使你不准备跑五十英里，这一原则也是适用的。

你需要使你的脑清楚认识到，将要对它提某要求——特别是要它表现一在压力或疲劳的情况下，不拆不挠的神。因此扎托克经常反复练习憋气，直到憋得受不住为止。他要他的脑懂得在他的得不到充足的氧的时候不要惊慌。

当我们比赛的时候，我们的脑海里会现各奇怪的念。疲劳造成的压力有时会使我们忘记当初我们怎么想起要参加比赛的。在我最初几次参加拉松赛跑时，有一次我发现我想不起来有什么理由要继续跑下去。我在上和神上都已经疲惫不堪了，因而退了赛跑。现在除非我真正想跑完，否则我就不参加拉松赛跑。

如果在赛跑的时候，我记不得我为什么要参加了，我就对我自己说，“也许我现在记不得了，但是我知，在我开始的时候，我是有充分理由的。”我终于懂得了，当我的脑开始提一些论行诡辩时，怎样把它们压下去。

在赛跑继续行的时候，也很容易找到理由来放慢速度度：你会对你自己说，已经痛得受不了啦：旧伤疤又疼起来了；脚上在打泡了；不怎么说，这次赛跑是不重要的。在张的赛跑中，这样一些论听起来是有说服力的，能打动人的。