该不会是跟自己有关的吧——越这样想，往坏一边倒的思绪越是像打着漩涡似的不断加速。

由于震惊过度，他已经语无次了。

悠二好不容易把握了状况，整个心情松了下来。

贯太郎站在人行桥的，旁边每次有列车经过，他就会跟着那简单用铁板铺成的桥一起摇晃。

“恭喜你，爸爸！啊，那个，这个该不该由我这样说呢……”

“等、等等，爸爸！”

只见他话音未落，已经像离弦之箭似的跑了去。只见他那细长的双不断飞奔，全然不把河堤上那些慢跑运动的人留下的足迹及自行车印所形成的坑坑洼洼当回事。

（是吗……原来如此，这个重大原因作为父亲回来的理由倒是足够有余了。）

“应该只是因为不知怎么解释，所以在想而已吧。”

悠二虽然确信这一，但还是继续用平常的速度“人类的力量”跑着。不怎样，他直到最后也持用“人类的力量”，但结果还是输了。

“嗯，那也的确是。”

“到终了！”

（现在，如果用我拥有的真正力量的话——）

这样一想，理解了状况之后，却还是有不解。

竟然能够察觉到这一，自己还算蛮锐的嘛……悠二在心中不禁暗暗自满起来，然后有笨拙地把脸转向边。

经过数秒空白之后——

“谢谢你，还有，也恭喜你，悠二哥哥。”

（不，应该可以的。）

虽说是个大白天，不过被十二月的冷风拂着的河堤上人迹罕见。除了有几个小孩在河堤下面兴致地踢着足球以外，前看得见的就只有一个似乎是在慢跑的老人了。

贯太郎，双手叉腰，然后再一次地作了一次呼，就像叹息一般，似乎要为即将接下来的话作准备。他把目光投向远的对岸，尽量不跟悠二目光相接，然后说：

贯太郎说，然后在似乎一开始就已经定为终的铁桥边上停下了脚步。他的呼没有半紊的觉，实在是个心都那么年轻的父亲。

悠二慌忙追了上去。

不过，贯太郎轻而易举地就把儿的幻想推翻了。

“烦恼……？是妈妈吗？”

“虽然千草说过不用我心，不过她从以前开始就对自己的事情有不善于理……哦，这古老的铁桥，我都忘了有多少年没有看到了呢~”

悠二惊讶得几乎起来。

“什、什么事？”

贯太郎笑着，再次提了脚下的速度。

“是、是这样吗……”

“对，虽然不知是弟弟还是妹妹……不过我想在那孩的名字里加一个“三”字，你觉得怎么样？”

“来赛跑吧！”

“你说妈妈在烦恼，那是因为什么？”

父亲似乎想要表达什么。

看来是有什么难以启齿的事情了。

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“这个我不介意啦——”

悠二这才稍稍放下心来。

悠二再次吐了心中的不甘。

终的铁桥（正式的名字是井之上原田铁桥）位于御崎大桥的南面，是座历史颇为悠久的桥。它的特征是在从对岸的御崎市车站的分叉线路通过的铁路桥旁边，有一条狭窄的人行桥。

悠二不禁吃了一惊。因为妈妈千草竟然会烦恼，这状况他实在是无法想象。包括为儿的自己在内，母亲向来给人的印象无一例外都是难于抗拒、不发生什么事都能够照自己的步调去理的人。这样的母亲竟然会有烦恼？

贯太郎回看到儿的这副表情，不禁有困惑似的了微笑。

贯太郎有难为情地搔搔。

“同意？”

“悠二。”

在回答父亲的问题时，思考突然“啪”的一声中断了。

“咦？”

一边惊讶着这跟母亲的烦恼有何关系的悠二，一边鹦鹉学似的再次反问：

坂井千草这位女正在烦恼，这一事实对于一直共同生活的儿来说，似乎产生了相当大的打击。

作为父亲，贯太郎察觉到儿言语中透的关心之情，不由得了欣喜的笑容。

“哦~还蛮快的嘛。”

悠二一时间愣住了，不过上就慌忙追了上去。从以前开始，父亲就经常会有这突发行为。之所以到现在还习惯不来，是因为他的行为完全无章可循，前后的行为没什么脉络联系。不怎样，现在只能追上去了。

“——咦！？”

“……啊！？”

悠二单刀直地问。

悠二一边调整呼一边轻声反问：

“弟、弟弟、妹妹！？那也就是说……”

我的父亲——坂井贯太郎，竟然也会有这时候。

“听有烦恼的人倾诉，是我的人宗旨嘛。”

“其实，我说她的烦恼，也并不是什么坏事啦。”

“等、等等啦，爸爸！”

母亲总是一副若无其事的样，似乎这已经成了理所当然的事情——母亲不可能烦恼不可能痛苦不可能到困扰——母亲在平时的生活中可以说是绝对的人——而这些想法全都只不过是毫无据的小孩式的盲信。这一，悠二终于察觉到了。

悠二突然想起小时候老是追着这个背影跑的日。披在这个无论自己怎么努力也无法超越的背影上的、随风扬起的大衣，看上去就像法师的披风。

“那么，爸爸，你刚才说妈妈在烦恼，不知怎么解释，这到底是怎么一回事？”

他突然简短地说。

“哥、哥哥……”

“我这次之所以回来，是为了征求你的意见。”

说完还轻轻拍了拍悠二的肩膀。

“急事，是跟妈妈有关的吗？”

原本只是随说说的话，没想到却乎意料地击中了接近心的分。

一阵思绪涌上了悠二的。

“不过，如果实际上我并没有注意到妈妈到困扰或者烦恼的话……我还是会到很愧疚啊。”

“是、是这样啊……”

“咦？”

等那个老人肩而过，离开自己有一段距离之后，悠二以稍带调的语气问：

说不定就能超越这个背影了。

面对仍然于混状态的儿，父亲肯定地了。

“悠二。”

贯太郎毫无预兆的说。

有生以来第一次听到别人这样称呼自己，悠二不禁到莫名的兴奋和难为情，兴的心情和自豪不断涌上心。

“嗯。”

“七月末的时候，我不是回来过一次吗？那个时候，嗯、好像、怀上了。”

扔下一脸呆相的儿，父亲沿着河堤走去。