下这些秘密结社和秘密宗教组织的内成分、结构和组织形式，就会发现他们之间存在着一非常密切的相互依存的关系，这联系看起来非常象自然界里的链――“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃蜉蝣”。

如果把娼寮里的粉、私窠里的女，瓦肆、街的民间艺人，码上讨生活的脚夫手、职业乞丐，集市里的小商小贩，小市民等等，这些普遍被“江湖帮派”侵的广大下层社会民众里的弱势人群，比作自然界链最低层的“浮游生”。

那么，降粉的班，盘剥小商贩和艺人的泼、无赖、破落、地痞、氓，压榨乞丐的丐，抢夺打劫过路商旅的喽罗、小盗，以及摸偷狗的小偷小贼，就是这个“链”中稍微一级的“小鱼和虾米”。

而理那些形形的社团、团伙、行会、帮派、宗教集团和犯罪集团的一小撮把、当家、首脑等枭霸之的人，则是这张“链”里较层的“大鱼”。

这一小撮“大鱼”就是“江湖世界”里赤的剥削阶级、层显贵和“下层建筑的尖分”。他们不工、不农、不商，既不依附于土地而生存，也不倚赖于固定的生产资料生活，而是象寄生生一样，倚赖“虾米和游鱼”的无偿供奉，一小撮“大鱼”们过着近乎挥金如土、甚至是“贵族式”的奢侈生活。他们就如同追逐着渔汛的抹香鲸，游弋在城市边缘；又如同捕百鸟的猛禽，盘旋在山林泽上空。正是这一小撮人，统治着一个与主社会并存的广阔空间和一个被压制在“金字塔”最底层的秘密社会领域。

和所有的寄生生一样，这一撮人对自己所寄生的宿主也有益与害的分别：在某些政府职能失效的时空或领域，他们能及时地填补权力真空，给混的状态以必要的秩序；但同时他们又会破坏该地区原有的社会秩序，或者相互争夺地盘而制造更多的混。

这些江湖帮派、秘密社团和犯罪集团的首脑们，往往有着多重的社会份，亦民亦贼、亦官亦盗、亦商亦匪，亦侠亦寇，现在行会他们就是商人，现在街市他们就平民，现在官场他们就是官吏，现在犯罪现场他们就是剧盗贼枭。他们千变万化，聚集在商业城市的周围，盘踞于商业社会，对生活在城市群落各阶层的人们行巧取豪夺：或经营着各各样的“特行当”，或向正当行业渗透，或侵占、侵、侵夺商贩、雇工、旅客的财利，或直接对商会、行会行勒索、掠夺。故而越是商贸往来频繁的路段，浪艺人和劫匪的踪迹越多；越是商品经济发达的通衢大阜，江湖帮派和犯罪集团的规模越庞大。

当他们领导的团伙、社团、集团、组织，一旦和统治阶层里的权贵和官僚势力勾结起来时，这一小撮人就会变得象妖灵怪一般，神通广大，无所不能。在某些动的历史时期，他们甚至能依仗帮派的势对各权力组织――行会、商会、地方行政机构行渗透和篡夺，从而走向中上社会。

于是，过“大当家”一样的生活方式，象“大哥们”一样潇洒、威风地活法，就成了所有氓、混混、小角破落们的理想和奋斗目标。

不论“江湖人”生活在何地域，于的何阶层，从事着何营生，加过何社团组织，有着何神信仰，他们都有一些共同的特征：油乖觉，见多识广，悍顽劣，狡诈机变，有大的生命力，并且敢于蔑视主社会的一切规则和秩序，敢于挑战主社会的一切风俗、民约、德、理、律法等等社会规范系，敢于跟社会对抗。

人们很早就发现他们共有的一些特。那么是什么原因使他们变成这样呢？