在本书各章里的大分原则，既适用于年纪较大的人，也适用于他们。不过还有几值得调一下。孩们的适应锻炼的过程比年纪大的人要快，他们因为步得那么快，就不由得要拼命加大运动量，超过自己能力的事；一个年轻的跑步者采取这样的刻苦锻炼方式，在短时间内很可能一切都很顺利，但是，最后他却会把肌拉伤，腱酸痛，或者如果他走运的话，只是产生极度疲惫不堪的觉。经过几天的休息之后，疲乏会消失，但是，肌和腱受的损伤需要较长的时间才能恢复。因此，慢慢开始锻炼是很重要的，在努力增加速度之前应该打下一个有耐久力的基础。比尔·鲍尔曼是《慢跑》一书的作者，以前在俄勒冈大学担任过教练。不但如此，他还不时就跑步问题发表一些最明智的意见。

他建议任何年龄的跑步者，能够跑上一小时而不会过度疲乏之前，不要开始使劲跑步。在锻炼初期，重应该是学习跑得远，不速度多么慢。

遗憾的是，在许多田径运动和越野跑步计划中，这样从容不迫是不可能的。在比赛季节开始时，跑步者都没有受过训练，由于指望他几周内就在运动会上比赛，艰苦的训练立即开始了。聪明的运动员采取的一对策是：在比赛季节之前几周自己先慢慢行锻炼。然后，当他的教练开始对他行严格训练时，他已经很壮，随时可以行任何锻炼。

如果跑步运动员一直是正常的运动员谱吃饭的，情况尤其是这样。第十四章提到的大分营养原则都适用于年轻的跑步者，但是，许多年轻人发现很难持之以恒地采用这些原则。他们总是吃些零，如铃薯片、饮料和咸之类，并且在早晨匆忙的时候动不动不吃早饭了。如果你是年轻的运动员，要设法避免养成这习惯。虽然咸之类的为你增加量，但是几乎没有什么营养价值，不吃早饭，就会使你在需要能量的时候没有能量。营养学家说，一个人的量有三分之一应该是在早上摄取的。

如果你是一个女孩，为了弥补在月经期间失掉的铁质，多吃铁质的是重要的。多吃肝和叶呈绿的蔬菜是取得这营养成分的方便方法。女孩要持正当的吃东西习惯，这也是重要的。约瑟夫·莫雷拉和理查德·图切在《营养和运动员》一书中写：“男在十八、九岁和二十岁的时候，他们的发育达到最健康的程度；女则在发期和十五、六岁的时候达到峰。从这峰年龄起，健康状况会不断下降，除非通过适当的锻炼和饮加以保持。”

一般人认为成年跑步者在临比赛之前几小时内所的饮不会有什么作用。就年轻的运动员来说，人们对此存在某怀疑。一些权威人士说，十五岁和十五岁以下的孩，在比赛之前四个来小时内不应该吃东西。有些人不同意这说法，其中有佛罗里达州费南迪纳海滨的罗伯特·克雷格博士。他一直为中学球队、波普、沃纳球队和少年球队作义务医生。最近他写：“就象一切父母的都知的那样，这些年轻人看来是不断吃东西的。他们中的许多人正在发育期。如果在比赛前四小时内不让他们吃，我的印象是，比赛行到后半段时，他们就要开始到极度疲劳或官失去协调。对这年纪的年轻人来说，六个小时不吃东西是时间太长了。”

我认为许多情况因人而异。如果一名年轻运动员经过四小时不吃，就到虚弱和疲倦，这大概是一个可靠的迹象，说明他（或她）需要比较经常地吃东西，至于在跑步中现的其它许多情况，稍微亲自试验一下，你就会得到甚至在大多数权威医学著作中也无法找到的答案。