后汉（公元25－222年）的历史基本上与前汉相同。在前、后汉替之间的长期战争中，许多旧贵族和大地主被消灭。因此。在王朝复兴后的开始阶段，税收是足够的。但是，纳税农民又开始被压榨，于是，向下的螺旋运动又一次开始了。184年，中国东和四川爆发大起义，直到215年才被镇压下去。王朝经过这次打击再也恢复不过来了。

87年）赢得了一系列重大胜利，把中国的疆界远远地扩展到中亚。但是在这过程中，使帝国的资源耗粮过度。为了应付危机，他采取了措施，包括货币贬值、卖官爵和重建国家对盐、铁、酒的垄断经营。虽然在他统治期间，他仍能设法对付支，但他的后继者们由于纳税自耕农的数目下降而更地陷困境之中。大规模的起义爆发了，甚至在朝廷，各预兆也被解释成是上帝的警告，说王朝的末日快到了。

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古典时期，伟大的希腊、罗、印度和中国文明，在欧亚心区后统治地位。然而，边远地区的游牧民，最终践踏了这些文明，从而本改变了世界历史的程。在这些帝国貌似固的外衣下，潜伏着必将导致衰微和最终崩溃的祸。技术停滞不前，生产力受阻，使古典文明在3至6世纪遭到蛮族的猛烈冲击。

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古典文明的终结

第十一章

——罗伯特·洛佩斯

第三编

总而言之，侵略给盛极之后停滞不前、似乎注定消亡的文化以致命的打击。这使我们联想起当今世界残酷的轰炸，它摧毁了摇摇坠的古老建筑，正因如此，我们才有可能重新建起更为现代化的城市。

游牧民的侵所造成的影响因地而异。中国北和印度北虽遭蹂躏，但仍保持了各自独特的文明；中国南方和印度南方，因与游牧民族相距遥远而幸免于难；拜占廷和波斯帝国势力大，足以击退侵略者；而西方却长期屡遭日耳曼人、匈人、穆斯林、札尔人和维金人的侵略，因此，其旧秩序遭到破坏的程度，比欧亚大陆其他地区远为严重。然而，有讽刺意味的是，正是这破坏，成为西方在近代走在世界

欧亚大陆的古典文明（公元前1000年－公元500年）

实际上，王朝只是被王莽暂时地篡位（公元9…25年）。王莽原是很有权势的大臣，已控制朝廷约30年。他大胆理本的经济问题，下令将私有大地产收归国有，重新分给纳税的农民。这一改革和其他一些改革使富裕家族疏远了他，他们激烈地反对这位篡位者。在这同时，黄河下游的灾变使数百万人无家可归，驱使破产的农民加盗匪和叛活动。游牧落也趁机利用这混局面侵中国，洗劫首都，并于公元23年在首都杀死王莽。继承王莽王位的是前汉朝皇帝的一位远亲。

当时的形势与罗最后阶段的情况颇为相象。自耕农的大批死亡也毁坏了原先的农民应征军，使其为职业军队所取代。职业军首先忠于的是他们的将领，因而将领们可以对中央政府置之不理。大地主们也公然蔑视政府，他们逃税，并用合法和非法的手段来扩大自己的地产。无依无靠的农民们为了躲避蛮族侵者或政府税吏，只好沦为地主们的实际上的农，以求得经济和人的保障。大的家族把庄园改变为要，实际上在各自所在地接了政府的统治。他们的庄园基本上自给自足，所以贸易相应地衰落，城市相应地缩小。公元222年，汉朝在纷的农民起义、军阀政变和游牧落的侵袭中退历史舞台。中国长期分裂和混的局面，正和西方罗帝国崩溃后的情况相似。