我们就必须在上学前采收玉米，放学后会看到厨房桌上放张纸条，告诉我们去哪里采豆。九月底，所有人多少都偷偷祈求寒霜能提早结束这赶着收成的日，但作还是一直报到。在使劲搬着一桶桶冬南瓜，和因清洗芜菁和羽衣甘蓝而冻得双手发麻中，度过十月。对菜农而言，冬天真是大大地松了一气，就像在漫长的电钻声后，难得的安静。我真不知酪农怎能一年十二个月都在工作。你或许会以为，这童年会让我对蔬菜避之唯恐不及。但我喜与蔬菜有关的一切：我喜它们生机的样，甚至喜清洗和仔细烹煮它们。最重要的是，我极了吃菜。在盛产期时，吃不完的蔬菜是常态。田里、凉的地下室和厨房，到充满了各式各样最好最新鲜的蔬菜，这可能是我比别人，吃过更多蔬菜的原因。无论晚餐是吃里脊、腌肝或鱼，我至少会二到四蔬菜来搭。如果没有宴客，我通常整顿都是蔬菜，再上油、胡桃，或蓝酪这类滋养的酱。“多吃蔬菜”是很陈腔滥调，不过这不会阻止我在此重申它的重要。已有大量可靠证据显示，富果与蔬菜的饮，有助于预防睛黄斑病变、老化、心脏病以及癌症。蔬果里满是好东西，包括纤维、钾，与维生素c，不过令人到兴奋的研究是，针对类胡萝卜素和类黄酮这类抗氧化剂的研究。光是类黄酮，科学家已辨识四千不同分类，想要找每一的功能可不容易。

蔬菜里缤纷的好东西

类胡萝卜素是植中最有名的抗氧化剂。它是脂溶化合，可保护植免于光的伤害，还有保护细胞遭受自由基的攻击。不过还有许许多多的抗氧化剂。这里有些效抗氧化剂是用颜分类，顺便一提，我不用微波炉，这比传统加更是严重破坏抗氧化剂、酵素与维生素。黄、绿菠菜、豆荚与酪梨叶黄素与玉米黄素有助于预防白内障与黄斑病变橙红萝卜、芒果与地瓜α、β、γ、ζ（zeta）胡萝卜素可抗癌，而β胡萝卜素可预防氧化红与粉红番茄、粉红与西瓜茄红素降低ldl（坏胆固醇）且有助预防肺脏疾病与摄护癌红、紫蓝莓、、红甘蓝与红椒青素延迟细胞老化且降低血凝集

一一滴浮现的植化合研究，让人很乐。例如，在黑莓与蓝莓里的类黄酮，青素（anthocyanins）是一百五十类黄酮里最的抗氧化剂。酸樱

桃是另一营养金矿，有十七抗氧化剂和两独特效青素。在密西州，人们信蒙特默西樱桃（montmorencycherry）可以击退从关节炎到痛风的疼痛和发炎。你是否注意过，多数的天然毒，从茄属到毒蕈，都是来自植，而非鱼、、？植扎于土地，无法逃离掠夺者，因此需要其他的抵御工。植借着制造苦味化合“酚”，回击（或是避免）侵者。昆虫（如蚜虫）不喜酚的味，便会弃此植株另寻。科学家已鉴定约万成分，设计来阻扰那些会把植吃光的饥饿动，这些成分包括生碱（铃薯）、单宁酸（茶叶）以及草酸盐（大黄）。“植只有在必要时，才会制造这些武。”自然学家苏珊·艾波特在《原始的盛宴》里写。例如芹还小时，味辛辣却带甜味，不过开时就会变苦，因它?