摆一副认真聆听的样，想：“荀君果然名门，见识广博，不是我们这些乡野之人可以相比的。”不觉自惭形秽，觉得自己就好像是个乡佬似的。——相对“荀贞”的和两世的见闻而言，他们这些连县城都没去过几次的“乡下士”也确实和乡佬差不多。

有了这个心态，宣康再去看荀贞时，只觉得他风姿特秀，超然雅，又或许因为冠带剑、在案后笔直跪坐的缘故，又觉得他非常的英武不凡，恍惚间如见山巅青松。李博和他有同样的觉，额上汗涔，面红耳赤，坐立不安，惭愧地想：“我竟以为荀君是一个残忍好杀之人，今日相见，方知大谬。闻名不如见面！”

乐、许仲亦是十分敬服。他两人算是和荀贞早就熟识了，但荀贞因受保命的压力，最不好浮夸清谈，只愿脚踏实地的事，除了在与乐初见时问过兖州有何名士之外，平时几乎就没有讲过这些东西。他们也是次听他这么神采飞扬、指江山似的地评人、议论名士。

许仲想起了过的一句话：“：‘荀君简易，用俭朴，从来不讲排场，对人也不拿架，近日巡视乡中，更且亲自下田，踩在泥土里弯腰察看麦苗。每天晚上回来都是两两脚的泥，脏兮兮的，如一乡中农夫，哪里有门荀氏的样？’可惜小任现在不在堂上，要是他能见到荀君此时的风采，怕就不会再有此疑问了。

“要说起来，荀君也确与寻常儒生不同。我侍从他左右这么长时间了，虽常见他读书写字，却从没听他讲过什么大理，说话都是通俗质朴。待人接，他也是毫无酸腐之气。记得几个月前，最早在繁亭见他时，他似还有些少言收敛，现在则是越来越坦直朗了。……，恐怕也正是因为这些原因，江禽、大小、大小苏才会对他服服帖帖的罢？”

荀贞毕竟是穿越来的，和当世的士不同，并不认为读书人就有资格人一，也从不认为当个官吏就真的成了“百姓父母”，待人接之时，他只是本，但落在别人的中，不免就成了“平易近人”。

一番“清议”，直说到傍晚。堂内的光线渐渐暗淡，唐儿、小任再度来，亮烛火。宣咸、李博、时尚等人这才收回神来，恍然如醒，急忙提告辞。荀贞心：“不怎么说，你们也是一批来访我的士，我唾沫横飞地说了半天，怎能让你们就此走了？”殷勤留客，令小任去买酒回来，又请他们晚上吃酒。诸人推辞不得，只得留下。

饮酒席上，荀贞兴起，唤来唐儿，命她在烛光下抚琴唱歌，自家翩然起舞，旋到诸人面前，请他们相继舞蹈。舞至尽，他又剑鞘，叫乐以箸匕击案，召许仲同来，两人前趋后退，在堂上为众人剑舞助兴。

宣康酒量最小，早就醉了，忘了礼法的约束，大呼小叫，喝彩鼓掌。宣咸、时尚、李博、史诺亦借助酒兴，或长歌相伴，或拍打案几，笑满堂。直饮到月上中天，众人方才尽而散。

……

散后次日，养里中，宣博召诸人前来，问：“昨日汝等拜访荀君，下午就去了，为何直到半夜方还？”

宣咸答：“荀君好客，咸等难辞。”

“你们和荀君谈的怎么样？”

时尚答：“相谈甚。”

“都说了什么？”

宣康答：“弟等与荀君议论了一下本郡和汝南的名士。”

“结论如何？孰优孰劣？”