徐元佐记不住这里的所有人，对这个急着提问的学生倒是有些印象。这学生姓陆，乃是林巷陆氏的族人，也就是陆树声的族亲。他今年十九岁。中过秀才，偏好杂学，来经济书院读书的目的曾让徐元佐啼笑皆非——他以为这里是教人学幕的，打算学成之后去给人当幕友。

“请说。”徐元佐朗声。

陆秀才长坐拱手，方才：“夫，您之前讲过一个‘支数’。”

徐元佐微微。支数这个大明特的名词还有个泰西名字：恩格尔系数。

“夫曾说，支所占家总支的比例越，则这人家越穷；反之，则越富庶。”陆秀才先重述了定义，以免自己搞错。见徐元佐，他又：“可是学生以陆尚书家、学生自家、另取了几家佃，一一咨询，换算下来，反倒是我家支数最低，难我家反倒比陆尚书家更富？恐怕有所偏误啊。”

徐元佐微微皱眉，：“数据带来了么？”

“带来了。”陆秀才连忙收拾了一叠文稿，站起给徐元佐送了上去。

徐元佐接了文稿，发现字迹清秀，而且用的是阿拉伯数字——草码的公式是塔式结构，太浪费纸张，所以横列的阿拉伯数字也有其经济适用。然后他才看数字，发现各项支如同账簿一样，罗列得很清楚。

——是个心思缜密的孩。

徐元佐问：“你叫什么？”

“学生陆若华，字翰。”

徐元佐了：“翰，你这功课得极好，看来夫之前有些地方没讲清楚，有些地方可能还有待商榷。”

陆若华顿时满脸通红，双膝一跪了下去。

座中百名学也发嗡嗡之声，一时难以接受徐元佐的坦诚认错。

徐元佐扫视一圈，朗声斥：“你们这是什么态度？我希望你们以超越我为荣，而不是跟我后面亦步亦趋。只有能够证明我说得不对，帮我补全的学生，才算是我的学生。若是只知阐扬我的学说，抱定我徐元佐说得就是真知灼见，这人我是不认的。”

众人听得冷汗淋漓，更不能接受了。

徐元佐回到陆若华的调查表上，：“你家支只占总支的百分三十，这的确是属于富裕之家了。几家佃的支都占到了全家总支的七成以上，接近八成，这属于贫困，也没问题。关键是陆尚书家的支占到了五成，只是小康之家，你觉得这个地方说不通，对吧？”

“诚然。”陆若华张得双手直颤。

徐元佐翻了两遍数据，已经找到了原因：“这里主要的问题是，你家人少，而且你在外读书、际消费支略，所以支数就被拉下去了，到达了富裕程度。陆尚书家人众多，而且仆占了大分。这些仆一日两餐是算在尚书家的支，如此得的支数肯定会被估。正好陆尚书又是个闭门隐居的隐士，衣不重彩，安步当车，更没有士林际，在享用上的消费很低。此消彼长，他家五成的支数应该是可信的。”

陆若华恍然大悟，松了气。

“不过你这个调查，也让我发现了之前忽略的一个问题。”徐元佐。

陆若华很担心自己真的找到了徐夫的缺漏，颤声：“请夫赐教？”

“关于储蓄——银藏在银窖里，算是消费支么？”徐元佐问。

陆若华正想脱而“不算”，却又觉得不对，一时间打结，良久方才问：“算么？”