町时代的书籍战记如《文正记》《大党军记》《镰仓大草纸》《羽继原合战记》《尘添アイ钞》，都记录下了诸将士的纹章。行誉和尚所著的《尘添アイ钞》记有幔幕纹的各名称：

“木瓜违瓜纹三つ鳞四つ目结洲滨角杏叶中黑しゅろ裾引两菱松菱傍折敷唐伞帆挂船酢浆草甲。”

其后，永正年间（15o4～1521）开始现了家纹集《见闻诸家纹》，别名《永正纹尽》或《足利幕纹》《东山殿御纹帐》。这是足利幕府家臣对室町幕府八代将军足利义政时从守护大名到国人层诸家家纹二百六十的见闻列记，记有图案名字，广收武家故实，是武家家纹研究的有名史料。

应仁·文明之（1467～1477）结束后，足利幕府的权威低落，幕府的中势力守护大名随之衰退，新的豪把日本带了战国时期。越后上杉谦信关东后，于永禄四年（1561）将关东诸豪的家纹辑录成《关东幕注文》，以下野上野为中心，兼收武藏安房上总下总常6二百五十一家豪族的家纹。另外，三好长庆的《阿波国旗本幕纹控》收录了阿波诸将的家纹。这是家纹鼎盛时代的末期。

家纹的意义

家纹的选择，几乎都有其独特的意义。初期的家纹只是作识别之用，随着时代承，类逐渐增加，家纹也由简单趋于复杂，留下了各个时代的影响。以下，对家纹的各意义作个大略的说明。

1优雅

家纹是一装饰图案，形状的优自然成为选择纹章的因素之一。这一类家纹多于公卿家，因为公家的家纹得自衣服车舆的装饰纹样，比起武家家纹，优风雅的纹章显然占主。

公家的家纹如牡丹藤龙胆木瓜杜若唐酢浆草丁菱杏叶柏鹤梅钵蝶，原先都是衣服的纹样，公卿自己的嗜好选择。

2指事

这一类主要是与苗字起因有关的纹章。指事纹章分为二：

1直接与苗字相关的家纹。如鸟居氏为“鸟居”纹，加藤氏为“藤に加文字”纹，大野大久保氏为“大文字”，木村木田木内氏为“木文字”，石井长井酒井井上井下彦藩井伊氏为“井桁”或“井筒”等等。这直接与名字有关的家纹比较多。

2有谜语暗示，需要思考才能理解。比如，吉野氏使用樱纹，是因为吉野的樱相当有名；五藤氏的藤一本算木纹，一本算木在算盘上代表五（算盘上的五，即上的一颗数珠）。

3瑞祥

放心，不是天降祥瑞……瑞祥类的家纹，大多有延命息灾孙繁荣福德圆满等愿望。

有些家纹基于第二项“指事的意义”，而又带有天长大吉副利等文字。典型的例是石田治少辅三成的“大吉大一大万”，将数个吉祥文字集合为家纹，然而没能改变自己的命运。

古代传的瑞祥类家纹，包括天皇家的纹在内：端正优雅，据说是延年的瑞草。丰臣秀吉的家纹是五七桐，“桐”指中国神话之中，灵鸟凤凰所宿的梧桐瑞木。鹤寿千年，寿万年，祝福的意味也显而易见，如蒲生南的鹤纹。

4纪念

这一类家纹多为家史上的事（显亲扬名之事或祖先的祥地）纪念。松浦氏起于前平梶谷，因此使用“梶叶纹”；大河内氏祥自三河幡豆郡卧蝶，是以用了“浮线蝶纹”。

5尚武

于生死之巷的武家家纹，变革了公家的纹样，改优雅为刚，是为尚武类的家纹。

最初，是在公家家纹上添加了剑形，如剑木瓜剑唐剑酢浆草剑柏剑菱剑梅钵。为保存家门着想，留下了状的纹路，又希望孙尚武，加上了刀剑——于是有了这近乎矛盾的家纹。