等我松开她后，她立刻尽可能将靠到远离我的车一侧，然后用着手的手背不停挲嘴。我静静地坐着。

我们沉默了好一会儿。然后她开慢慢说：“我想要你抱我，但不是用这方式。自从斯坦·菲利普斯因为飞机失事死后，我再也没有过这想法。如果不是因为那次事故，我现在早就成为他的妻了。那串珍珠项链是斯坦送我的。他说他当时了15000元买它回来。一串纯白珍珠项链，上面一共有41颗圆的大珍珠，最大的一颗半径足足有三分之一英尺。我不知它有多重，我一直珍藏着，从来没有把它们去炫耀过或是拿给珠宝商鉴赏，所以对那些不甚了解。我纯粹因为斯坦的缘故，所以将它们视若珍宝。我着斯坦。像你刚才那样的行为只能发生一次。你明白了吗？”

“你叫什么名字？”我问。

“萝拉。”

“接着讲吧，萝拉。”我从袋里掏另一香烟，依旧没有燃它，只是夹在指间翻转，不至于让自己无事可。

“项链上有一个银质搭扣，是两片螺旋纹扇叶形状，最大的那颗珍珠上还镶有一颗小碎钻。我骗弗兰克项链是自己在店里买的。他也看不它们之间的差别。我敢打赌，要一下辨珍珠的真伪并不是件易事。这下你听来了吧，弗兰克嫉妒心很重。”

她在黑暗中慢慢向我靠近，直到她的碰到我的侧。但这次我坐着一动不动。风在车外怒号，把树木得摇晃不已。我继续专心翻手中的香烟。

“我想你应该读过那个故事。”她说，“关于一个妻向她的丈夫谎称自己那串珍珠项链是假的的故事。”

“我读过。”我说，“姆写的。”

“我雇用约瑟夫的时候，我的丈夫正远在阿廷差。我当时很寂寞。”

“你到寂寞也是正常的。”我说。

“我经常跟约瑟夫开车去兜风。有时候还会两个人找个地方小酌一杯。但仅限于这些了，我没有到随随便便……”

“你告诉了他珍珠的事。”我说，“然后等你那200磅重的丈夫从阿廷差回来，要将他扫地门的时候，他就将珍珠项链偷走了。因为他知它们是真的，之后就向你勒索5000元。”

“就是这样。”她简短地回答，“我当然不希望去警局报案，鉴于这情况，约瑟夫也不担心让我知他住在哪儿。”

“可怜的沃尔。”我说，“我有心疼他。就为了找你意外地与当年的‘老朋友’相遇被杀害了。”

我将火柴在鞋底燃，用它燃手中的香烟。烟草被炙的狂风得无比燥，一碰到火立就像枯草一样熊熊燃起。女人静静地坐在我旁，再次将双手搭在方向盘上。

“真是瞧不起女人，那些飞行员们。”我说，“这么说来，你还着斯坦，或者是你认为你还着他。你一直把珍珠项链藏在什么地方？”

“我把它放在我衣帽间的一个俄罗斯买来的祖母绿珠宝盒里，和一些用来搭衣服的首饰放在一起。我只能那么，如果我还想有机会它的话。”

“可实际上它们价值15000元。你认为约瑟夫将它们藏在了自己的公寓里是吗？他住在31号房？”

“是的。”她说，“我觉得我对你提的要求太苛刻了。”

我打开车门，走到车外。“你救过我的命。”我说，“我会过去帮你查看一番的。我们那栋公寓的门都不算很难对付。等警察登沃尔的照片，他们就能找到他所住的地方。但我想这至少要到明早。”

“你真是太贴心了。”她说，“我应该在这里等你吗？”

我将一只脚踏在车的制动上，探过去，双直视着她。我没有回答她的问题，一直静静地坐着，盯着她那双明亮的睛。接着我甩上车门，踏上前往弗兰克林大的路途。

即使狂风无情地拍打在我的脸上，我仍然能闻到她发散发的阵阵檀香味儿，受到她柔的双。

我没有锁上本格德的大门，而是穿过夜寂静的大厅到电梯，乘电梯上到三楼。走电梯，我蹑手蹑脚地沿着寂静的走廊找到了31号房的所在位置。低从门窥视了一下，里面一片漆黑。我轻轻叩了下门——门上有个义神秘的走私贩古老图腾，脸上灿烂的笑容，背后还有个大大的袋。没有人回应。我钱包里的硝化纤维塑料薄，平时我用它覆盖在驾驶证的表面当保护用。我将它放在门锁和门侧边之间来回，接着将门把手握住，用力朝门锁转轴推去。硝化纤维塑料顺利卡住了门锁锁芯，伴随着一声清脆如冰断裂的细微声响，锁芯向后弹开，门也随之打开。我走几乎一片漆黑的屋内。夜晚的街灯照映来，将星星灯光散落四周。

我把门关上，打开电灯，静静伫立着将四周打量了一番。空气中弥漫着一熟悉的味。我仔细辨认了一会儿，是烟草的味。我迈步过去窗台边的烟缸托台，低仔细查看。不所料，里面有四个棕烟，是产自墨西哥或南洲的香烟。

正上方的房间里传来踏上地毯的脚步声，接着是一阵桶冲的声音。我走31号房的洗手间，里面略显凌，什么也找不到，也没有什么可以藏东西的地方。厨房的搜查工作与之对比复杂得多，但我搜到一半就放弃了。我心里清楚得很，珍珠项链本就不可能藏在公寓里。我知沃尔一定是匆匆忙忙的门，而他被昔日“好友”撞见，中两枪命丧黄泉之时，心里一定记挂着什么事。

我回到起居室，旋动床，透过镜一侧看衣帽间里的摆设。随着床慢慢移动，我没有发现珍珠项链的踪影，却看到了一个男的尸。

他是个材瘦小的中年男，两鬓斑白、肤黝黑，穿着一浅黄褐西装，脖上系一条酒红领带。他那双致瘦弱的棕小手无力地耷拉在两侧。穿着崭新鞋的双脚直直垂下，脚尖几乎要挨到地面。

他的脖被一条穿过床端金属挂钩的带绕了一圈，从张开的嘴里伸老长，长到超越人类极限的程度。

他轻轻晃动了一下，我见状立刻将床关上。他的又回到两个枕的中间，被它们夹住。我没有碰过尸，不用摸我也能想象得到他的一定像冰块一样冷。

我绕过他走衣帽间，用一块手帕包住屉把手打开屉。衣帽间里只有一些生活难以避免会留下的细小垃圾，对于一个单男的房间来说，这算是非常整洁的了。

我走衣帽间，将尸搜查了一遍。他上没有钱包，大概早就被沃尔拿走扔掉了。搜遍全，只发现了一个扁扁的烟草盒，里面还剩下半盒烟，上面印着金的字：路易斯·塔尔·伊·西亚，帕伊桑度大19号，蒙特维迪亚。火柴是斯培兹亚俱乐的，腋下还夹着一个革枪，里面着一把9毫米径瑟枪。

腋下夹着的瑟枪使他看上去很专业的样，我心里顿时好受了些。但应该也不是什么很专业的行家，不然就凭这把瑟枪，他也不可能被人赤手空拳就制服了。这把枪可是连墙都能轻易打穿，却还静静地待在枪里连亮相的机会都没有。

我突然产生了一莫名的直觉。烟灰缸里留下了四烟，这说明有人曾经在屋内等人或者谈论过什么事情。沃尔一定是在什么地方突然将这个小个男人的咙扼住，让他昏迷过去，这情况下瑟枪的作用可比不上一小小的牙签。然后将他用带吊起来窒息而死，又或者是在吊起来之前就已经掐死了他。这样就解释得清为什么沃尔会表现一副慌慌张张的样，为什么公寓会这么整洁净，为什么他急急忙忙去打听女人的下落，也能解释为什么他把车停在尾酒酒吧外面的时候忘记走钥匙。

因为沃尔在这里杀了人，一切都能解释得清了。只要这里确实是沃尔的公寓，我没有被耍。

我继续搜查他的其他袋，在左边的袋里我发现了一把金袖珍折刀还有一些银。在他后面的左边袋里放着一块叠得整整齐齐，还散发着淡香的小手帕，右边袋也有一块类似的净手帕，但只是胡地在里面。右袋里还着四五张纸巾。纸巾下面是一个小小的新钥圈，上面挂着四把车钥匙。钥匙圈上印着一列小小的金字：r。k.沃格尔桑份有限公司荣誉品，谨以此献给“帕卡德之家”。