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眉的男人开说：“快把这事完，把他的尸去，这样我好继续工作。星期一会有一电影过来，到时我会很忙，而且我还得重新找个收银员，这可不容易。”

“你上哪儿找来韦伯的？”警长问，“他有仇家吗？”

“至少一个。”眉男人说，“我是在森林俱乐通过弗兰克·路德斯找到韦伯的。对于这个人，我只知他对自己的工作了如指掌，能够毫不费力地开一张一万的债券。我只需要知这些就够了。”

“弗兰克·路德斯。”警长说，“应该是那个有额投资的男人，我没见过他，他是吗的？”

“哈哈。”眉男人说。

警长平静地看着他：“他们不止在那个地方扑克赌局经营得风生起，福尔斯先生。”

福尔斯先生看起来一脸茫然。“嗯，我得回去工作了。”他说，“你需要我帮忙搬尸吗？”

“不需要，现在不搬。太下山之前搬走，不过不是现在。现在已经没事了，福尔斯先生。”

眉男人若有所思地注视了警长一会儿，随后伸手去拉门把手。

我说：“有两个德国女孩在这儿工作，福尔斯先生，是谁雇的她们？”

眉男人从嘴里拿雪茄，看了一又放了回去，转了几圈地叼着。他说：“这跟你们有关吗？”

“那两个德国女孩一个叫安娜·霍夫曼，一个叫格特鲁德·史密斯，或者格特鲁德·史密特。”我说，“她们一起住在白寨那边的一栋木屋里，她们今晚收拾行李下山了。就是格特鲁德帮莱西夫人送鞋去鞋匠那儿的。”

眉男人神情自若地看着我。

我说：“格特鲁德送鞋过去的途中，在韦伯的桌上放了会儿，其中一只鞋里有五百金，莱西先生想跟妻开个玩笑放在里面的，那样他妻就能发现了。”

“这是我第一次听说这件事。”眉男人说。警长一句话也没说。

“钱没被偷。”我继续说，“莱西夫妇去鞋店的时候发现钱还在里面。”

眉男人说：“我很兴事情终于厘清了。”他拉开门走了去，又顺手关了门。警长没有开拦住他。

警长走到墙角，对着废纸篓吐了唾沫，掏一条卡其手帕把那把血迹斑斑的刀包住放到自己腰间。他扯了扯自己的帽，往门边走去。警长打开门后回看了我一。“事情有棘手。”他说，“但也许没有你希望的那样复杂，我们去趟莱西家。”

我也跟着走了去，警长把门锁上，把钥匙放了自己的袋。我们下楼穿过大堂横过路，走到了一辆积满灰尘的黄褐小轿车旁，这辆车停在消防栓旁边。一个肤糙的年轻人站在胎旁，他看起来有营养不良，而且有不净。我和警长上了汽车后座，警长说：“你知保尔圣区最边上的鲍德温舍吧，安迪？”

“知。”

“我们上那儿。”警长说，“在路边停一下。”他抬看着天空。“今晚整晚都是满月。”他说，“月真是不错啊。”

8

鲍德温舍看起来和我上次见到的一样，同样的窗透着灯光，同样的车停在敞开的双车库里，同样狂野尖锐的狗吠声从夜中传来。

“那究竟是什么声音？”车慢慢停下来的时候，警长问，“听起来像狼叫。”

“的确有一半狼的血统。”我说。

前面肤糙的小伙转过问：“你想把车停在前面吗，吉姆？”

“往旁边开，停在老松树下。”

车轻轻地停在路边的黑影下，警长和我下了车。“你在车上待着，安迪。别让任何人看见你。”警长说，“我这么自有我的原因。”

我们沿着路往回走，穿过木门，狗又开始叫了。前门敞开着，警长走上台阶，摘下了他的帽。

“莱西夫人吗？我叫吉姆·，是彪区的治安官。这位是来自洛杉矶的埃文斯先生，我想您认识他。我们能来会儿吗？”

莱西夫人看着警长，她的脸完全被影笼罩着，毫无表情。她稍稍转过看着我，她说：“好的，请。”声音死气沉沉。

我们了莱西家，莱西夫人关上了门。此时，一个发灰白、形大的男人正坐在休闲椅上，他把手里抱着的小狗放在了地板上站起了。小狗穿过房间，一个飞扑到了警长的肚上，在空中转了落在地上转圈。

“真是条不错的小狗。”警长边说边把衬衣里。

发灰白的男人友好地笑着。他说：“晚上好。”他洁白固的牙齿在灯光的照下散发友好的光芒。

莱西夫人仍然穿着那件双排扣的绯红外和那条灰的休闲。她的脸看上去更加苍老，更加苍白了。她看着地板说：“这位是森林俱乐的弗兰克·路德斯先生。农先生和……”她停下来抬起看着我的左肩。“我没记住另外一位先生的名字。”

“埃文斯。”警长看都没看我一说，“我叫，不是农。”他对路德斯了，我也对路德斯了。路德斯对着我们两人微笑，他形大，材微胖，生龙活虎，穿整齐，快活朗，一烦心事也没有。形大、轻松自在的弗兰克·路德斯是所有人的好伙伴。

他说：“我认识福瑞德·莱西很长一段时间了，顺过来打声招呼。不过他没在家，我在等朋友过来接我。”

“很兴认识你，路德斯先生。”警长说，“我听说你在那个俱乐投资了一大笔钱。一直没有机会见您。”

莱西夫人缓缓坐下来，坐在椅边缘上，我也坐了下来。那条小狗雪莉到我的大上我的右耳，又扭着了下去，钻到了我的椅底下。它躺在那里大声地着气，茸茸的尾甩打着地面。

房间里静默了一会儿，窗外的湖面上传来微弱的震响。警长也听到了声响，他微微仰了仰，但是脸上毫无变化。

警长说：“埃文斯先生上我那儿跟我讲了一件奇怪的事情。既然路德斯先生是你们家的朋友，那当着他的面说也无妨。”

警长看着莱西夫人等待答案。莱西夫人缓慢地抬起，但度不及与他对视。她哽咽好几次之后才了。一只手在椅臂上缓缓地来去，来来回回，反反复复。路德斯一直保持微笑。

“要是莱西先生在就好了。”警长说，“您觉得他短时间会回来吗？”

莱西夫人又了。“我想他上会回来的。”她的声音没打采，“他下午就去了，我不知他现在在哪儿。要是他下山了不可能不告诉我，可能有事缠住他们了。”

“应该是有事。”警长说，“莱西先生给埃文斯先生写了一封信，让他迅速过来这边。埃文斯先生是洛杉矶的侦探。”

莱西夫人心神不宁地动了动。“侦探？”她了一气。路德斯朗地说：“那究竟为什么福瑞德要那样呢？”

“因为藏在鞋里的钱。”警长说。

路德斯皱了一下眉看着莱西夫人。莱西夫人抿了一下嘴，上说：“但是钱我们已经找回来了，农先生。福瑞德只是开了个玩笑，他赌赢了钱藏在我的鞋里，想给我个惊喜。结果我还没发现钱，鞋就被我送去修了。但是我们去鞋匠那儿找的时候，钱还在里面。”

“我叫，不是农。”警长说，“所以说你们把钱完好无损地找回来了，莱西夫人？”

“哎呀……是的。是在一家宾馆里，我们一开始想，一个女服务员帮我把鞋送过去的。好吧，我也不记得我们当时怎么想的了，把钱藏在那儿真是糊涂，但不怎样我们把钱拿回来了，一分不少。”

“是同样的钱？”我问，开始有了思绪，但是我并不喜这样。

莱西夫人没怎么看我。“当然了，为什么不是？”

“这和埃文斯告诉我的版本不一样。”警长平静地说，双手在肚上面叉着。“似乎你刚刚说的和你告诉埃文斯的有些。”

路德斯坐在椅上突然前倾，但脸上依旧保持笑容。我没有变得张。莱西夫人了一个模糊的手势，她的手还在椅臂上来去。“我……告诉过……告诉过埃文斯先生什么？”

警长缓缓地转过，目光直直地看向我，神严厉。他又转了过去，一只手拍着另一只搭在肚上的手。

“我知埃文斯先生今晚早些时候来过这里，你告诉了他这件事，莱西夫人，你告诉他钱被调换了？”