全的事情忘掉。如果他想得到保护，沃尔特斯远比警察有用。要是他不需要，谁在乎呢？反正我绝对不在乎。”

“有时候你还冷酷，奇奥萨小——在某些事情上。”

她没有说话，那张冷冰冰的脸上微微泛白。

斯夫喝完杯中的饮料，将椅往后一推，伸手去拿帽。他站起，“谢谢你的酒款待，奇奥萨小。既然现在我已经见到您了，接下来我会更期待您的演唱。”

“忽然之间装什么正经。”她说。

斯夫咧嘴笑了笑：“再见，德洛丽丝。”

“再见，斯夫。祝你好运，在侦探的行当。如果我听到什么……”

斯夫转过，沿着桌旁边的过走酒吧。

5

在这秋气的夜晚，好莱坞和洛杉矶闪烁的灯光朝他眨着睛。探照灯的光束向无云的夜空，像是在搜寻轰炸机的影。

斯夫将他的敞篷车从停车场开来，沿着日落大一路向东。走到日落大和费尔法克斯大会，斯夫在路边停下车，买了份晚报翻了翻，没发现任何关于柯特街118号的报。

斯夫继续开车向前，在之前预订的旅馆附近有家咖啡店，他在那里吃过晚饭，又去看了场电影。从电影院来之后，买了一份早报《新闻论坛家版》。他们上报了——确切地说，他们两个人都上报了。

警方认为，杰克·斯托亚诺夫有杀害那女孩的嫌疑，不过那女孩并未受到攻击。报中描述，那女孩是一个速记员，目前于失业状态。上面没有她的照片，倒是有一张斯托亚诺夫的照片，看上去似乎被警方动过手脚。警方正在寻找另一位嫌疑人——在斯托亚诺夫被害前跟他谈过话的男人。几个目击者说那人材大，穿了一西装。这是警方目前所获得的所有描述——或者说是相关人士愿意提供的所有信息。

斯夫苦笑了一下，经过咖啡店的时候，又停下来喝了杯睡前咖啡，然后上楼回自己房间，此时已经将近十一了，他刚打开房门，电话铃就响了起来。

他关上门，站在漆黑的房间中，努力回忆电话机在哪个位置。他摸索着向前走去，在一张安乐椅上坐下，旁边有一张小桌，电话机就放在上面的一个矮架上，他拿起听筒，贴到耳朵上，说了声“喂”。

“请问是斯夫吗？”电话那传来动听的声音，那声音低沉沙哑，带着些颤抖，也带着几分张。

“是的，我是斯夫。我听得来，我知你是谁。”

电话那笑了几声：“侦探不愧是侦探。看来我要成就你的第一单生意了。能立赶来我家吗？地址是弗鲁北街20-412号——这里没有南街——跟泉街只隔一个街区。也算是个别墅区，我家就在最后面那排。”

斯夫说：“好的。过去肯定没问题。不过是什么事呢？”

电话那一阵沉默。外面街上的车辆鸣着喇叭，拐过街角向前飞驰，白的灯光在天板一扫而过。那个低沉的声音缓缓说：“是莱奥帕尔迪，我拿他没办法。他已经……已经烂醉如泥，现在就躺在我卧室里。”然后她发刺耳的笑声，跟她原本的声音完全不同。

斯夫的一只手抓着听筒，现在已经有些酸痛，黑暗中，他的牙齿打了几个寒战。他用低沉冰冷的声音平静地说：“好的。不过你得付二十元的报酬。”

“没问题。请尽快赶来。”

斯夫挂上电话，坐在黑漆漆的房间里，了几气。他把上的帽往后一掀，然后又鲁地扣回前面，哈哈大笑起来：“见鬼，到底在玩什么把戏。”

严格来说，弗鲁20-412号并不算别墅区。这里一共有六栋平房别墅，朝着同一方向，依次错开排列，这布局，任何两家无法看到对方前门的情况。最后面是一堵砖墙，砖墙外面有一座教堂。

斯夫找到那栋房。此时，修剪整齐的草坪上，洒满了银的月光。斯夫走上两级台阶，在房门前站定，门镜上方是一个网格铁护栏，两只灯笼静静地挂在房门两旁。斯夫敲敲门，一个女孩探来，这女孩鹅小脸，弓形嘴，弯弯的眉细不均，着一卷曲的棕发，她的那双睛，活像两颗闪着光泽的新鲜栗。

斯夫把烟丢到地上，在脚下蹍了蹍，说：“找奇奥萨小，她在等我。我叫斯夫·格雷斯。”

“奇奥萨小已经休息了，先生。”那女孩傲慢地撇着嘴说。

“瞎说，小姑娘。我刚才说了，她在等我。”

房门“砰”的一声关上了。斯夫在外面等着，皱着双眉，回看着月光下通往街边的狭窄草坪。好吧，就这样吧……额，不怎样，月光下折腾一趟，二十元也值。

只听“咔嗒”一声，房门开了。斯夫从女仆旁去，来到一间温明亮的房间，扎光印棉布的摆设，看上去古古香。屋里的灯既不老旧也不时尚，数量适中，摆放位置也恰到好。镶铜屏风后面有一个炉，旁边摆了一张长沙发，一台收音机安静地待在角落的吧台上。

女仆地说：“很抱歉，先生。奇奥萨小忘记跟我说了。您请坐。”现在她的声音很温柔，或许还带着几分小心。女仆走开了——穿着短裙，下面搭了条透明的长丝袜，脚上是一双四英寸的细跟鞋。

斯夫坐下来，将帽摘下放到上，一脸不悦地看着对面那堵墙。弹簧门“嘎吱”一声关上了。他掏一烟，在手指间来回玩着，故意将白的烟卷扁，让里面的烟草冒来。然后，朝炉上的挡火板扔过去。

德洛丽丝·奇奥萨走过来。她穿了件绿天鹅绒睡袍，外面系着一条金苏长腰带。她把腰带的一卷了起来，像是要用它抛一个大圈似的。那张脸看上去倒是净清，她带着作的微笑，乌青的一直搐个不停。

斯夫站起，看着她睡袍下面时隐时现的绿洛哥革拖鞋。等她走到跟前，斯夫抬起，看着她的脸，面无表情地说了声“你好”。

她直直地看着斯夫，用动人的嗓音声说：“我知现在已经很晚了，不过据我所知，你早已习惯了通宵工作。所以，我们有必要好好谈一谈——为什么不坐下来呢？”

她的脑袋微微歪向一边，像是在听着什么动静。

斯夫说：“我都是两之后才上床睡觉。无所谓了。”

她走到炉旁，了一下旁边的门铃。过了一会儿，女仆穿过拱门走了来。

“拿些冰块来，阿加莎。然后就赶快回家吧，时候不早了。”

“好的。”女仆转走开了。

接下来是一阵死寂般的沉默，后来德洛丽丝心不在焉地从烟盒里一香烟，放到嘴上，斯夫笨拙地在鞋上划着一火柴，这才算有儿声响。她叼着烟凑到火柴旁，那双烟蓝的睛直直地盯着斯夫的黑睛。她轻轻地摇了摇。

女仆端着一个铜质冰桶回来了。她将一张印度铜质的矮茶几放到他们中间，把冰桶放上去，然后放上、杯、勺，最后又放上一个着木的三角形瓶，看上去像是上等苏格兰威士忌，只不过外面的银丝包装有太过浮夸。

德洛丽丝·奇奥萨一本正经地说：“劳驾调杯酒好吗？”

斯夫调了两杯酒，搅拌均匀，递一杯给她。她抿了一，摇摇，说：“太淡了。”斯夫往里面加了些威士忌，递给她。“现在还可以。”她说，然后靠到沙发的一角。

女仆又走了来，棕的卷发上扣了俏的红小帽，上穿了件镶着档边的灰外。她挎了一个大大的黑织锦布包，那布包把冰箱所有的东西去都绰绰有余。她说：“晚安，德洛丽丝小。”

“晚安，阿加莎。”

女仆从前门走了去，轻轻带上门。那双跟鞋在地面上嗒嗒作响。过了一会儿，不远传来车门打开又关上的声音，接着汽车引擎发动，车声渐行渐远。整个小区重新回归一片死寂。