来，他本来就以为自己的数大，便算了起来：“哎，既然陛下说了，老朽就来合计合计。十和十二，两个在一起便是二十二。再加三；二十五；再加四，就是二十九。陛下，老朽也没想到，五行中这四个至关重要的数字，加到一起这么大，都快够三十了！”

东方朔嘲笑地：“老夫，要是论年龄，当然是你大我小啦。可这是论数字！”

董仲舒自以为得意地：“哎——东方先生，你别不兴嘛！老朽也帮你算一算。老朽的三、四、十和十二，合起来已是二十九；您的六、七、八、九嘛，六加七，是十三；两个加起来，比十二多一；再加八，是二十一，再加九……加九……哎呀陛下，这也怪啦，他那四个数，老朽听起来，也觉得很小的，怎么一加起来，就比老朽说的十和十二还大呢？”

武帝原来也以为董仲舒的数大，没想到一加起来，倒是东方朔的数多了。他无奈地摇了摇：“董老夫，数加起来大小，都不重要。朕要听听，这四个数中间的理。有理才是好的数字！董老夫，您先说！”

董仲舒不像刚才那么得意了，但还是饶有趣味地说：“陛下，五行之中，三是三才，即天、地、人。三还是三光，就是日、月、星；一个季又分为初、仲、晚，如早、盛夏，晚秋；一个月分为上、中、下三旬，一天还分为早、中、晚。这说明三是多么重要啊！而四呢？四是四时，夏秋冬；还有四方：东西南北。四民，《尚书》云：士、农、工、商。四夷：东夷、西戎、南蛮、北狄。还有四海，四邻，四面楚歌。够啦够啦，臣就不论啦。接下来是十。臣说的四个数中，十更重要：十代表着天、地、、，金、木、、火、土，再加上一个‘人’。世间外便是这十个样构成的，所以数字至十而止，以十为终。而十二这个数，既是一年十二月，又是一天十二个时辰，有了这十二个数，天地万都在其中。”

武帝见他旁征博引，便频频：“东方卿，你以为呢？”

东方朔笑了笑：“皇上，这也太繁杂了。臣的数，虽然也是四个，可在《易经》之中，九为老，六是老；七为少，八是少。这四个数，者用一个实线表示，则是八卦中的爻；者用一个中断了的线表示，便是八卦中的爻。天下万，全在两爻组成的八八六十四卦之中。就是万之中，人最为贵；人，也现着二气。皇上，董老夫，你们以为何如？”

董仲舒争论：“八卦甚为玄虚，不足为凭。而且天地万之中，以天为大，君为次之，人还要在其后，怎么能说‘万之中，人最为贵’呢？”

东方朔争：“老夫，那依你说，‘万之中，以天为大，君为次之，人还要在其后。’是这个理么？”

“当然！此说法，天经地义，万劫不变！”

“那晚生请问夫：您说皇上，他是君，还是人呢？”

董仲舒冲而：“天在其上，君为其次，皇上当然是君，怎么会是人呢？”

“咳，你怎么能说皇上不是人呢？皇上有七情六，不是人，是什么？”

董仲舒自知又上了当，便急忙解释：“不，不！皇天他是人，也是君，还是仙，还是天，还是……”

东方朔这才大笑起来：“哈哈哈哈！皇上，董老夫说您已经是仙了，您要是再有人，再想成仙，臣可不了，您找董老夫吧！”

武帝也笑了起来：“好啦，好啦！东方卿，你别抓老夫的漏啦。老夫，朕要问你，东方朔以说人，朕以为有理。可以您的三、四、十和十二四个字，怎么来说人呢？”

“皇上。老朽著有《人副天数》一文，专讲这个理。这人的结构，便是天地四时来造的：天为一，人也是一整个儿；天有两极，人便有二气；要说三、四、十和十二嘛，人有四肢，每肢有三节，三四便是十二，十二乃与十二月份和十二时辰相符也；人有五脏，乃五行也；人上的骨共为三百六十六块，正好是一年三百六十六天之数也。所以臣说，人与天，是一回事。”

东方朔却不了：“老夫，你敢断定人的上就只有三百六十六块骨，我东方朔听胡太医所言，人骨只有二百零六块！”

“胡太医胡太医，一派胡言，怎当太医？老朽敢以自己的躯担保，皇上您要是不信，老臣死后，可将老臣剖开来验证，保证人上的骨是三百六十六块！”

武帝见他动了气，便平息说：“好啦好啦，争归争，何必要将自己剖开呢。”

东方朔却不饶他：“老夫啊，你的话说来说去，像车轱辘一样，转啊转啊，恐怕你自己也了吧。一会儿天是人，一会儿人是天；一会儿君主不是人，一会儿人也是君主。到底是怎么一回嘛！”

武帝生气地对东方朔大声说：“东方朔啊东方朔，朕说不要争啦，行不行？董老先生，不要理他！朕听你刚才把人的，五肺六腑，都计五行。请问是何理？”

董仲舒见皇上偏向自己，便喝了一，了嗓，继续说：“陛下，人的五脏，便是五行；人有五气，也是五行；人五事，也是五行。总而言之。人间世事，不离五行。”

东方朔却说：“老夫，人的五脏六腑。可归五行，东方朔已从邹衍《五行书》中得知。可人有五气，能归五行，实为夫发明，能否见教一二？”