作非为而大伤脑。

武帝与东方朔行于途中，得知句丽战事不果，便杀了公孙遂，命扬仆和孟喜指挥战争。为了搜到匈乌维单于，武帝想调天下百万大军到朔方城，东方朔则设法反对，二人争执不下。杨仆指挥大军打败句丽，孟喜却为武帝建立了“汉城”，再也没能回来。武帝怒斩荀彘，然后让上官桀调动天下百万人来梳理草原。东方朔登城大笑，讽谏武帝罢去百万之兵，并以新制“名刺”，诱导武帝设立十三刺史，专刺天下邪恶。为了让武帝撤兵释旅，他决定同意武帝去泰山封禅。武帝大喜，命东方朔先赴泰山和齐国作准备，同时也让他看看夫人孩，实现了暂时把他支使长安的心愿。

第十五章腊八粥

东方朔返回平原途中，巧遇孟喜的《易》学传人京房和自己的少年玩伴田四喜等，得知齐鲁等地遭受大旱及蝗灾，民不聊生。而平原太守王温舒贪得无厌，巧取豪夺，还要虚作假来蒙骗东方朔。东方朔识破王温舒的诡计，借王温舒所贪之财解救无衣无的老百姓，烧成腊八粥，供齐鲁人民度过饥荒。

武帝从朔方城回到长安后，不顾卫夫的反对，把卫长公主嫁给了栾大，同时又让杜周将贪官王温舒用酷刑死，自己准备大量财，去泰山封禅。

第十六章泪洒泰山

东方朔在齐鲁等地继续解救灾民，同时与家人团聚，将几个孙孙女取了十分有趣的名字。他也结识了刻碑手隶伯之，用他的“隶书”刻写封禅文字，从而让“汉隶”成为秦朝小篆之后汉人通用的规范字。

武帝来五十名儒生，研究封禅大典的礼仪，结果得笑话百。武帝一怒之下，赶走儒生，自定仪式，然后东赴泰山。行至洛，太史公司谈病故，命其司迁代其参加封禅大典。上官桀则在嵩山制造山呼万岁之声，得武帝飘飘仙。到了泰山，在告封天神的过程中，东方朔哭诉齐鲁灾民生灵涂炭之苦，情人，武帝只好撤掉千万金帛粮草，解救万民于倒悬。

第十七章二同堂 [page]

武帝草草封了泰山，又匆匆去海边求仙。东方朔苦苦相劝，让其返回长安。武帝将东方朔支使到东海郡看望老臣汲黯，自己却带着霍侯去梁父禅地，不料霍侯被东方朔所置机关惊吓而死，只好怏怏而回。东方朔在东海郡中，与汲黯畅谈易学，调侃人生，同时也对东海郡的无为而治大开界。

武帝回到长安，在妃尹夫人和邢夫人之间左右为难，只好请东方朔前来调解。他们小心翼翼地避免两位人见面，最后却对女的情怀慨再三。武帝兴之余，别心裁地要东方朔与董仲舒二人也来个“二同堂”，让他们对论《五行》，同时阐明各自的重要观。

第十八章庐山昆仑蛤蟆滩

东方朔和董仲舒在汉武帝面前纵论五行，儒之争终于有了最终的结果。董仲舒不堪羞惭，最后逃长安，行至南郊蛤蟆滩后气绝亡。东方朔后悔不已，拉着武帝亲往吊丧，并将蛤蟆滩改为下滩。

卫青抑郁而死，汲黯千里迢迢前来谢罪，却又得罪武帝。卫青之墓如庐山，世人景仰。李广利因赵破在西域立功封侯，便跃跃试。公孙卿以修改历法得到了武帝的信任，被命为中书令。而太刘据却因悲悯的不幸，与栾大和公孙卿结下仇怨。公孙卿与李广利、江充等结盟，共同对付太，相约排挤东方朔。

第十九章远嫁乌孙