”

岳萍忙说：“大娘，我们好好打听下，知他在哪分，一定叫给你老人家来封信，有空回趟家。”

老人笑了，象真的瞧见自己的儿。“天下那有不想儿的老人，下，只望他杀敌立功，为咱穷人争气。”

淑菲听了老人的话，心里不知是啥滋味，激动、羡慕，还是惭愧？也许都有。她又想到王太母，不觉暗然伤神，默默泪，展转反侧，一夜没睡好。

睡梦中，轻微的拉风箱声和燃烧豆秸的哔剥声，把淑菲惊醒，她轻轻翻转，睡惺忪中，不见了老人和小燕儿，从被窝里往外伸了伸，见窗纸上一红一红的，院里似有火光，她知这乡村的生活习惯，大概老人在早饭，骨架象散了，浑疼痛困乏，一双凤又轻轻合上了。

她们起床后，太已一竹竿。岳萍知离目的地不远，决定不在村里派饭，忽然，老人让小燕儿端只煮熟的母。

岳萍急得什么似的；“大娘，你要杀，事先说声儿，活生生的多可惜！”

老人笑笑：“这就怪了，我自己的，愿杀就杀，愿留就留，和你商量是那桩儿？”

岳萍一时被说得张结；“那，留给你自家吃吧。”

“当然是给自家人吃的。”

“一言为定，我们可不吃你的。”

“没承想你们和老百姓不是一家人。”老人说：“没解放时，胡虏队到窜，碰抓，遇猪杀猪，好容易到今天，我没猪，要有还宰一呢。”

岳萍、淑菲心里一气直往嗓门儿上冒，知不吃反会惹老人生气。岳萍忙掏钱，朝老人伸去：“那，你得把钱收下。”

老人生气了：“我是钻到钱窝里的人？这可不是买卖呢。”

还有啥可说？老人的情和语气诚恳又直，淑菲虽在乡村呆过，但踏解放区还是遭儿。她认识到，群众是怎样他们，“母亲”，这是她从王太母到前的老人，对人民大众内心萌生来的理念。

更窘的还是岳萍，愣在院里，那只手伸不是，收不是。老人见岳萍的窘态，知刚才话说重了，忙回岳萍拿钱的手；“我的好闺女，不许再见外，快别那样。”向小燕儿摆摆手，小燕儿会意，忙把端到淑菲她们面前。

凌志远一见，嘴里早涎，等着吃，只恨岳萍左阻右拦，恨得牙的，一见给淑菲端到面前，活象狗抢骨，不说三四，先撕了条，得满嘴是油，狼吞虎咽吃起来。

岳萍待要阻拦，晚了。

小燕儿一见凌志远撕扯着吃起来，不满地剜了几，把嘴儿噘得的，绷着个脸儿直生岳萍、淑菲她们的气。