“黑暗终将被光明战胜，我们既能在战场上取胜，就有能力治理好这座城市。广大群众是心向我们的，恶浪永远颠不倒正义之舟……”刘栋说到这里，院里又突然响起脚步声，这回听得真切，田光就要提枪而，被刘栋示意制止。

岳萍也顾不上害‘鬼’怕了，都心照不宣地想，在这凝固了的夜里，坟墓似的医院，一些人对他们象瘟神般，白天躲避犹恐不及，有谁为何事，在夜里冒然而来？下，这分明是脚步声，而不是什么鬼魂……

田光有些耐不住，一手掂枪，开门看时，月黑风，什么也没有。正怀疑自己神经过，失望地回首关门时，脚下一响，踢住了件啥东西。忙弯腰拾起，竟是三粒弹壳。

刘栋不象他的两位助手那样急于表态，燃支烟，大了阵，轻蔑地看了三粒黄灿灿的弹壳，平静地说：“无论那可能，总是个信息，这儿有‘鬼’，并且在很大程度上不是善意，而是战书。这就证实了刚才的分析，群众之所以不敢上班，冒然接近我们，怕敌人报复，暗下毒手。试想，既然敢来给我们挑战，对群众就可想而知了。”刘栋说着，激愤地站起来，在地上踱了几步，“我们共产党人虽不是刀枪不的好汉，为了革命事业，却视死如归，区区三粒弹壳，岂能把我们吓倒？不过，这斗争，又是看不见摸不着的战斗，不是用枪杆能解决问题的，怕是个开端，戏还在后呢。正象有人讲的，无风三尺浪，有风浪更。”他铿锵有力地，“既然找上门了，我们就礼尚往来，应战！不戳透这个谋，镇往敌人的猖狂气焰，解放不了群众。”

可是，等了会儿，毫无动静。

三人上警觉起来。

“难这里真的有鬼？”

“可敌人在暗。”岳萍担心地：“明枪易躲，暗箭难防。”

走访中，不少人谈虎变地向他们透，近期院内经常闹鬼，有人还听到过凄厉的吼叫和啜泣，声音哀怨，令人生畏。也有人撞见过黑影儿没，一闪不见。说得神乎其神，活灵活现。他们是不信鬼神的，当然认为这是以讹传讹，无稽之谈，可下……？岳萍不自觉地向刘栋倾了下。恐惧，攫住了她的心。

一瞬沉默，岳萍和田光谈了各自的猜测后，两人的目光不约而同地朝刘栋投去，似要从他上找答案来。

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鉴于城里一我驻人员刚遭暗杀，一时谁也没说话，室内显得沉闷、张，各自在心里作着判断：在这个时候送来这样个“礼品”，是好心人的提醒，还是敌人恫吓？

刘栋不自然地笑了笑，站起来在地上踱了几步，似有所思，扭转来，刚要开，院里，突然传来轻微的脚步声。