夏雨来回施礼：“学生夏雨来，多谢刘姑娘关照了。”

夏雨来又：“姑娘贵姓。”

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那小童横了姑娘一，跑屋里去，搬了一只矮凳来。姑娘把矮凳在沟边一放，请夏雨来坐下，自己从墙边提了一把农人用来给菜浇的泼斗过来，从沟里勺给夏雨来小船坞脚。夏雨来了这姑娘的门，也未拜见长辈，便在这沟边让这姑娘勺洗脚，心中总觉得失礼，便问姑娘：“你父母可在家。”

夏雨来一听窘：“羞死我了。我是秀才遇到兵，有理说不清。怪着人家常说：百无一用是书生。”

厚厚的泥。夏雨来无奈只得坐在栓绳的木桩上把鞋袜脱下，把脚踩下去时心中还有些迟疑。

夏雨来到了他姨母家时，已近午时。他姨母嫁在农家，又隔着一江韩，娘家甚少有亲戚来往。见夏雨来到来，自是万分喜，宰杀鸭来款待夏雨来。饭后稍坐说了些家长里短事，日渐西移，夏雨来怕错过渡船便告辞回家，他姨母送一段路程便回家去。夏雨来走到渡那一段江堤上时，日已偏西，还好在江堤上望见渡船正徐徐行来，堤上待渡的渡客都纷纷脱鞋走下江堤，夏雨来也蹲下来脱鞋袜，突然觉得内急起来,自是午饭时吃的太多。但此时渡船已近，如找地方方便，只怕便误了这一渡，夏雨来思量间，突然有了主意，于是把便意忍起，下堤朝渡来。

刘姑娘又笑：“你们读书人讲究的多，我们农家人哪个不是整天拖着两条泥。要说谢，还得我先谢你。”

夏雨来忙：“原来是刘姑娘，谢谢刘姑娘了。”

夏雨来也不敢回，只低声问：“可以么？”

那姑娘笑：“我们这里是刘厝，你说我姓什么呢。”这神情与在龙湖渡的窘态相比，已判若两人了。

刘姑娘说：“你谢我什么？”

姑娘抬手打了小童一下说：“就知吃，年还没过呢，谁家饼铺就生意了？去，给搬只凳来。”

那姑娘说：“没事，跟我家相识的过渡后都到我家讨洗脚的。日长了便是原来不认识的现在也成认识的了。”说完还低低地笑声来。

那声低笑听在夏雨来耳中无限受用。两人不再言语，翻过江堤，果然那姑娘家就在堤下。这是一个独门小院，院墙是用篱笆围成的，一小沟从院里横穿而过。那一排几间房屋都是土墙草。姑娘请夏雨来了院，便有一小童从屋里来，那小童瞧见夏雨来不惊不怪，也不打招呼，只顾问姑娘说：“大，你买饼了吗？”

夏雨来楞：“你谢我何事？”

这时便听旁边一个低低的声音说：“这浅，又晒了半天的太，不会很凉的。”

姑娘：“我父母墟里买猪崽去了。”

刘姑娘：“这是谁说的混帐话。这读书人到了哪里不让人敬着的。”

夏雨来：“如果不是刘姑娘让我来洗脚，我这两脚拖泥带的去客总是失仪吧。”

两人说着话，气氛也轻松起来了。突然‘咚’地一声，面溅起的溅了夏雨来一。夏雨来起来一看，却是刘家小弟弟在往这边扔石。刘姑娘喝他：“你怎么溅客人一，看我不打你。”刘小弟转往屋里跑，夏雨来的脚也晾了，便穿上鞋袜起告辞。刘姑娘把他送到院门，见夏雨来已经了院门，终于还是问了来：“你叫什么名字？”

夏雨来转看过去，只见那姑娘已经把鞋袜脱下，光着脚叉挽，立在他面前。夏雨来看那双脚，光细腻，显然是没裹过的脚。夏雨来第一次看见女的光脚，只觉这脚比之女的容颜还能让人有无限的遐想。夏雨来不敢多看，忙转回去，伸踏了中。果然，这并不预想中的冷，过脚叉时还有些的觉，那咱觉有象什么？夏雨来总说不上，回见那姑娘就跟在他后面，突然想起来了，就是那天黄二香印到他脸上时的觉。见那姑娘也在看自己，夏雨来一阵心虚，忙把睛从她脸上下移，却看见她那双脚在中透一粉红的颜，那样鲜，那样俏，它在勾动着他心中的某望。夏雨来忙把转回，小心地踩上了那片泥。泥粘在脚上的觉很糟糕，夏雨来一边走一边想把脚上的泥给甩掉，可那泥偏粘极好，粘上了就再也甩不掉，夏雨来走一脚甩一下，样很是稽，那姑娘在后面“噗”一声笑了。

夏雨来有些难堪，不敢回，后那姑娘低声说：“你怎么甩都甩不掉的，我家就在堤边，你可先到我家，洗了脚穿了鞋袜再走。”

那刘姑娘脸上起了两朵红云，轻声说：“家小名怜。”说完轻轻关上木门。夏雨来立在木门外，想着她这名字与她那付羞人答答的样，直她爹娘为她起这名字可真是妙。

刘姑娘说：“在那边渡，你帮我理论了。”