许太春和许路得在云台山的山道上赶马拉车的时候，在归化城俄国商人伊万的洋行里，张友和与伊万正在谈一桩生意。俩人坐在西式的圆桌旁，桌子上摊开着一本账簿，旁边是一个小巧的手提箱。

张友和从提箱上取下算盘，噼里啪啦地算了一气后看着对方说：“伊万先生，您这笔账总共是三千三百五十二两银子。”

伊万拧着眉毛想来想：“怎么会这么多？”

张友和噼里啪啦又打了一遍算盘：“不错，您这笔账是三千三百五十二两银子。不信您可以自己打一遍。”

张友和说着把算盘往伊万跟前推推。

伊万说：“张，我不是说你的算盘打错了，我是说货价太高了！”

张友和笑笑：“货价是随行就市，您也知道我国南方正在打仗，交通阻隔，云台山的大黄运不出来。所以大黄的价码自然就高了一点儿。”

伊万：“可是你要明白，我们的合同是在南方打仗之前就已经签订了的！”

张友和：“关于这一点合同上写得的很明确，一旦供货因为意外事件而被影响，货价就以市场时价为准。”

伊万不满地：“哼！随便你吧，怎么结都可以。”

张友和拿毛笔在账簿上写着：“对不起了，伊万先生。”

“用不着道歉，”伊万说：“张，你等着瞧，往后托博尔斯克公司不再会和你们万裕长商号打交道了。我们会从别人的手里搞到我们所需要的货的，大黄会有的，一切都会有的。”

对伊万的话张友和不做任何反应，他平静地把账簿合上，将毛笔插入箱子上的一个笔筒。然后将箱盖合上。

张友和：“伊万先生，您不要生我的气。我也是临时被文大掌柜支来收账的，您知道我的位置是在钱庄。所以请您原谅，我没权力改变货价。无论是提高还是降低货价我都没有权力。”

伊万：“我懂，这是万裕长历来的做法，文全葆是一个很狡猾的家伙。”

“那么，再见！”

张友和哈哈笑着，和伊万告别了。

回到万裕长后，张友和向文全葆汇报了刚才会见伊万的经过。

文全葆很满意地说：“很好。我就知道这样的事只有你张友和才能办得妥帖。”

张友和谦恭地：“文大掌柜过奖了，本来是举手之劳，不足挂齿。”

文全葆认真地：“咋能这样说话，三千多两银子的账不是一笔小数目。再说我也曾派过别人去办理，不是都没有办好吗？”

张友和：“谢文大掌柜夸奖，今后我一定勤勉做事，不辜负大掌柜的栽培。大掌柜，钱庄那边我还忙着，如果没什么事的话，我先回去了。”

转眼间玉莲已经出了月子。黄羊媳妇在这里已经忙乎了整整一个月了，玉莲很是不忍，她对黄羊媳妇说我已经出月子了，你也是有家的人，赶紧回去吧。玉莲撵了她几回后，黄羊媳妇将该洗的洗了，该涮的涮了，然后又千叮咛万嘱咐地说：“玉莲你日子还浅着呢，千万要记住生的、硬的东西不能吃，凉的、重的营生不能干，……”

在玉莲的再三督促下黄羊媳妇这才离开了太春的家。

玉莲泪眼婆娑地站在门口，望着黄羊媳妇渐渐远去的身影，想着她刚才最后的那句话，心里莫名地感到了一阵孤单和凄凉。

眼看着到了交货的日子，可是仍然没有太春的一点消息，伊万已经是第三次来三义泰催货了。

黄羊陪着小心说：“伊万先生，实在对不住，实话说我们比你还急，您还得耐心再等几天。”

路先生也说：“只要大黄一到，我们立刻到府上告知。”

伊万的脸上很不好看，他冷冷地说：“再见。”说着便离开了三义泰。

这时，张友和走进来，问道：“伊万又来催货了？”

黄羊发愁地：“可不是。眼看着规定交货的日子一天天近了，太春哥那边一点消息也没有，真是急死人了！友和哥，这事该咋办？”

张友和：“我也没办法。当初太春去云台山进大黄，你们没有一个人跟我说，我要是知道，是绝对不会让他去的。这倒好，一去俩个多月了，货没回来不说，人也没有消息，你说这要是万一出点什么事情可该咋办？！”

“是啊！正因为着急我才找你讨主意啊。”

“黄羊你现在知道来问我了，可当初呢，当初你们咋不跟我打招呼？”

黄羊坐在那里只是不说话。

路先生劝道：“张掌柜，这里不是说话的地方，回屋里吧。”

说着，路先生把张友和让进了账房，并对黄羊使个眼色。于是黄羊也跟了进来。

路先生斟了两杯茶放在张友和跟黄羊的面前。

张友和说：“想当初接这笔生意的时候就不该瞒着我，要是跟我商量我是肯定不会同意的。这明摆着吗，谁都知道长江以南战火连天、道路阻隔，你就是收了大黄也根本运不出来。”

黄羊急得在地上走了几个来回，他停下站在张友和面前：“太春哥他也是为了三义泰的生意。”

“哪个掌柜不是为了挣钱？”张友和抱怨道：“自己冒险不说，字号跟着他也得受连累。你看着吧，如果合同到期我们不能按时交货，还得给人家伊万赔偿呢！”

“话不能这么说，咱三义泰没什么好出路，在归化商界要想站住脚咱凭什么？”黄羊说：“太春哥说得对，就得吃别人不愿意吃的苦，受别人受不了的罪，冒别人不敢冒的危险。话说回来，现在还没到最坏的时候，太春哥要是把买卖做成了呢？”

张友和：“行了，咱也别在这儿争论了，再咋争也没用。烧高香盼着太春能平平安安地回来吧。赚不赚钱都是小事，人能活着回来就是咱们三义泰的福气了。”

路先生：“这些日子

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