马琳走出李家大门的时候，已经是深夜了。王吉祥问：“我们现在是不是要去二相公家里？”

马琳回答说：“照理是该去看看二哥二嫂，可是我现在急着想去苏州救李潇，如果去了他家必然要应酬误事，不如趁夜一走了之，回来再去看他。”

二人见夜色沉沉，大街上行人稀疏，车马绝迹，去码头路径不熟，见几个从东京来的卖糖水的流民小贩正聚在一尊石狮子处有说有笑，便上前问路。其中一个四十来岁的汉子跟他们指了一条路。二人便朝那人所指的方向走去。

走了一阵，二人均觉得有些不对劲，似乎离记忆中的码头方位越来越远了。再找人一问果然走错了方向，码头本在李家的东南方位，那人却指点了一条相反的路。马琳不禁起疑说：“现在回头咱们要多走一倍的路，会不会是那个人故意给咱们指错路的？”

经他提醒，王吉祥好像想起了什么说：“好像是有点不对劲。进李家大门的时候我回头看过几次，好像就这几个家伙在李家门口卖糖水。我们在里面坐了那么久，又喝茶又吃晚饭，再出来的时候他们却还呆在这里闲扯。都这麽晚了，又没有人买糖水喝，这些人怎么还不回家呀？”

两个人正商量着，对面忽然冒出一拨流民拦住去路。马琳见他们个个衣衫褴褛，面目陌生，很是诧异，王吉祥却认出其中一个脸上有颗痣的人，指着那人对马琳大声说：“我认得他，他就是刚才在李家门口卖糖水的人！”他一生气指着那厮嚷嚷说：“你们刚才瞎指路害我们白跑几里路，这会又围着我们想干什么？”

对方似乎有备而来，连连道歉。马琳问：“你们是什么人？拦着我们有什么事情？”脸上长痔的汉子小心说明来意。马琳听了恍然大悟，扭头对王吉祥说：“原来是东京的一帮故旧相识逃难至此，知道我们今天来了扬州，要请我们去喝酒。你说去还是不去？”

王吉祥一愣，心想：“这样的是从来全由他定，为什么今天突然问起我呢？”他略一思量旋即明白了主人的意思，猜测他是不想去又不好开口拒绝，故意要自己出言回绝人家遂会意说：“当然不能去了，我们还要那么重要的事情要办，跟他们喝酒会耽误时间的！不如等办完事回来的时候再去见他们。”

主仆二人一唱一和，传话的人不好再说什么，一个为头的赶忙回去报信，另外几个则识趣地退开一边，远远地瞅着他们去向半尾半随。王吉祥觉得被人跟踪很是讨嫌，问马琳：“他们干嘛老跟着咱们？”

“不知道，反正没好事。别沾他们的边就是了。”

“难道他们都不是好人？”

“他们全是一帮人渣，在东京的时候他们就专干欺行霸市的买卖，如今流落到了这里，穷极落魄，干的勾当势必更加不堪入目。如今找上我们定是没好事。”

王吉祥好像听懂了跟在主人身后低头想事情，没堤防走在前面的马琳突然停下脚步，王吉祥收脚不及撞在了马琳的肩头。他被撞了趔趄，站稳后再看前方，发现几丈远的路口处突然多了十几个人。为首一个秀才模样的中年人，笑吟吟地看着他们。他的左边站着一个五短身材的胖子，右边站着一个商人装扮的瘦高个老头子，后边站着两个穿着短褐皂青色布衣的五大三粗的莽汉子。这五个人的背后还跟着一拨人，高矮胖瘦，俊俏丑陋，看面目各具形态不同，看穿戴三教九流都有，看神情满面春风皆是。王吉祥疑惑：难道这些人就是他刚才口里所言的不是好人的东京旧相识？

马琳突然笑了，眼前这些人的确都是他在东京市井厮混时认得的旧相识，当年这十几个人可都是东京城里头要风得风要雨得雨的大人物，老百姓远远看见都要退避三舍，如果他们想要什么但凡是商贩们所有的无不俯首帖耳鞠躬纳贡，无人敢酹虎须。如今再邂逅他们，但见一个个面目沧桑皮色衰老，鹑衣百结捉襟见肘者比比皆是。看来这帮家伙从北方逃难至此，日子过得甚是艰难。今天不知道他们为何事来找自己？

马琳幸灾乐祸地拍拍王吉祥的肩膀，一边指着为首那个秀才模样的人，一边对王吉祥说：“我给你介绍一下：这位就是想当年称霸东京俅社圈的大人物员二郎。那个时候他的买卖做得可大，只要是有球赛的地方势必就有他的赌局，他们家每天进出的钱要用斗量，就连他家的马桶都是用金子打的。”

员二郎听他对王吉祥这么介绍自己，就以为王吉祥是马琳亲朋好友，当下施礼说：“好汉不提当年勇。如今都落到这步田地了还提做啥！”

王吉祥看傻了眼，心想原来日进斗金这个词是当真有这样的事。

马琳又指着说左边那个矮胖子说：“

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