开始了各个领域的暗斗。为了巩固各自地盘，他们不约而同都想到了要在陈榆主持的地方政府新班底中寻找支持的人。

在人脉这方面，世居扬州且有合法外衣包裹的李家自然要比新来初到兼钦犯份的区家更占优势。尤其是李潇，利用陈榆打发他远赴京城押解太湖囚寇的机会，棋一招，找到了瑞这个板。他利用瑞领着他四游玩的机会，结识了诸多官商界弟，再经过他不失时机的上下钻营，仅半年时间就将南帮码控制下的客运业、私盐业、贩茶业、漕粮运输业、以及走私石纲的等等各项合法的、非法的买卖，直接杀到了中原京师腹地。这条新航线的开辟，对李家控制下的垄断集团的意义不亚于开辟了一片富饶地新大陆。

在这以前，他家的客运买卖从来没有直接跨过淮河，他从各地买的官茶只能在淮南的商肆里发售，从海边盐场贩运来地私盐也只能在扬州、淮南等地以低价转手批发给各路私家盐枭。但情况从这个天起了脱胎换骨的变化，借着官家贵族势力和商家买办势力的庇护，他们不仅一举将客运生意到天脚下，把私盐买卖贩到了大河上下，把官茶生意运到了长城内外的各大榷场，还打通了一条通往中央上社会的通途大。

现在他们手上掌握的客群可都是一些非比寻常的大商家、大买办、大牙行，其中任何一个客一次易的纳量，就抵得上从前十个买家的购买量。李家走私集团旗下的垄断资产就象气球似的越越大，只一年时间就走完了别人十年、二十也不到的跨跃式大发展，即由一个地方的垄断走私集团质变为一个新崛起的全国的垄断走私集团的。

不论是黑市还是白市，都要受经济规律的约束，何况他们的大分买卖是在毫无公平公正可言的黑市行的，其中暴来的制约因素益发显得复杂突兀。第一个现的情况是私盐产区的供不应求以及黑市收购价格的连续上涨，一连串的因素将两大帮派把持的走私阵营之间短暂的平衡骤然打破。

争端焦在于，李家集团控制下的市场分额特别大些，对盐和茶的需求量也特别大些，而把持黑市私盐业的生产地、路运输线的因为更加靠近太湖域，地蛇们更多的依附投靠向了区家。遂使得有市场的一帮得不到足够的供货来源，而把持大分私盐供货资源的一方却无法让他的归附者们卖更大笔得销量，甚至还卖不到更好的价格。

很快，围绕着黑市资源的争夺战拉开了序目，这一回两帮没有敢在扬州闹腾，而是改在私盐业的供应源挑起了新的争端。这里天皇帝远，官府无力辖制，好打、好杀且方便掠夺，李潇放了话：“买不到他的货就抢他的，抢不到手就杀几个人气，杀不了这些冤家就劫过路的船货。总之逮到什么咱们就卖什么，绝不能断了货源。”

这般骨野蛮的劫掠作风不仅激起了对方疯狂的报复，还搅得不相的行会商会也不成生意，大家联名几大行会的帮派将状告到了他师父王晨面前。王晨觉得他手段太黑，丢了自己正侠魁的脸面，将他狠狠打了几掌后说：“如果你再这样蛮，我就把你也赶门去！”

李潇当时被吓得浑发抖，他知师父说得的话从来都是得到的，他连自己唯一的亲生女儿都能说不要就不要，何况是自己呢？

他不敢再来，收了报复对象，将打击方式由明火执仗的抢夺杀人改成暗中渗透、收买和破坏。一块又一块香的诱饵被有心人炮制来，抛了敌对方徒众的视野。