“要不要？”柜台後面摇把蒲扇的胖女人问。

“这你还不清楚？”

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“我替你打盆来？我可以到外面去冲洗，”他说。

“许——英，”这姑娘迟疑了一下，赶答。

“得找个地方过夜，这里也不安全，”他说，走货栈，转见这姑娘还默默尾随，但总保持两三步距离，便问：

“她还没工作，我们回北京。”他替她回答。

“这还用问？”

“你怎麽知的？”

“去北京甚麽？”他问。

“有刺，”她也说。

“那是你的真名？”他问。 [page]

“看我姨妈。”

这姑娘。

“我姨妈在卫生工作，”这姑娘补充。

“看甚麽？”

他於是上房门，脱了鞋，上床在对面盘坐下，说：

关了灯，摸回床上的时候他碰到她，她立即挪开，却让他在她边躺下。他很谨慎，仰面伸直了躺在床边。可这麽张单人辅板，不免有些接，只要对方不有意挪开，他也努力不过分。这姑娘的温和屋里的闷都令他浑冒汗。暗中望著依稀可辨倾斜的楼板，似乎就向他压过来，更觉得气闷。

“是不是累了？你可以躺下休肩。大概是在天井里冲澡。这小间也没窗透气，闷不堪。

他了钱。女人把他的证件留下了，起拿串钥匙从柜台後来，在楼梯边打开扇小门，拉了下门里的拉线开关。斜的楼板下吊了个灯炮，楼梯底下的储藏室改成的这小房里，有张单人铺板床，一人都直不起腰的角落里，房里另一只放了个洗脸盆架，连把椅都没有。穿双塑料拖鞋的胖女人踢里踏拉，晃动串钥匙走了。

他便不说话了，到舒缓和适意。楼板上没响动了，门外天井里的声也已平息，却凝聚了一张，仿佛在等甚麽意外，这觉也是他多年少後回顾这段经历时，才重新受到。

“不得不那麽讲。”说的山然是登记住宿时填写的夫妻关系。

天渐渐黑下来，凉风穿过，他到污透了的衬衫贴住脊背。

“想不到甚麽？”这姑娘歪问。

“到时候你自然知，得看。”

事後，很多年之後，他回忆当初，记起这一夜也有过，有过诱惑，有过和冲动，也有过情，不仅仅是恐怖。

“车站附近，再回去太危险，江边码那边还有旅店，可要走一大段路。”这姑娘低声说，显然是本地人。他於是让她带路。

“过一会我就去，”他说。

“不用，”这姑娘说，在床沿坐下了，

果然，沿岸大堤下方一条都是老房的小街里，居然还有几个青年站在家门，或是坐在门槛上，隔著街聊天，互相打探战况。弹没打到上来之前总不免好奇，还兴奋。店铺和小吃摊都已打烊，两门灯光明亮的都是旅店，那老旧的客栈，早年跑单帮的和手艺人落脚的地方。一家已客满，另一家只剩个单人铺位的一小间。

他再回到房里，这姑娘已经梳洗完毕，换了件无袖的小黄圆领衫，脱了鞋，坐在铺板上，一对短辫的重新扎过，面也红了，显女孩气。她屈让半截床，说：

地人一.”他问，那姑娘不回答。

“那麽，甚麽时候？”

“你坐呀，这有地方，”

他这才看清楚这姑娘，面苍白，便问：

这姑娘没有回答，但也没有反对的表示。他赤膊和褪下长时都碰到她，她都不挪动，可显然也没睡著。

“我知。”

“大学生—.”他又问，那姑娘也不答。

“我当然明白。”这姑娘抿嘴笑了。

“是不是可以把照熄了？”他问。

这难是走亲戚的时候？”他并不信。

“我现在还不能告诉你。”

他合上房门，同这叫许英的姑娘面面相觎。

这叫许英的姑娘又抿嘴一笑。

“工作单位？”

“姓名？”

“夫妻。”他瞥了边这姑娘大。

“要不要把房门打开？”他问。

他立即要下了，掏证件，女人接过去，在簿上登记。

“知不知哪里有旅馆？”

“不要，”这姑娘说。

“押金五块。房钱一天一块钱，退房时结帐。”

“甚麽关系？”女人边填写边问。

他说他也在机关里工作。

“真想不到。”

这姑娘第一次有了笑脸。他也就笑了！松弛下来，说：

“就这样也很好。”

“是不是可以把衣服脱了？”他问。