这位被小小称为鲍相公的男站立良久，伫耳聆听，微微。开说：“姑娘请在下上楼，不知将安于何？”

上到楼梯的中央，对小小和众人说：“小小姑娘实乃青楼之绝貌，士类之奇才，是苟郎二公不解其风雅，动戈而侮斯文，实在是有污姑娘之青目。然我辈与苟郎二公虽同归而殊途，姑娘岂能为两个区区蠢夫而拒仰慕之士于千里之外也！”

众人忙回看去，见一个五十岁上下的老男玉树临风般地望着楼上。大家正在惊异赞叹，就听见楼上姑娘说：“无情人有路，越溪穿泉苏小家。君若不嫌浊酒苦，镜阁楼里来闲话。鲍相公有请。”

这位鲍相公见一副山图下安放一张无比洁净的椅，心知是姑娘特意准备好的了，便撩衣坐下。

小小又说：“鲍相公才志如云天，人人皆知，并非小小奉承之言。”

小小又施一礼微笑说：“小小之言实因仰慕之心太重而发，想想鲍相公的《行路难》诗句，唯恐您知难而退丧了大志，所以才冒昧婉言相劝，不想严词不当，唐突了相公。只是，小小不知相公怎么得我这青楼之地，不怕玷污了相公的好名声么？”

小小从睛的余光里发觉到了鲍相公的窘迫，慌忙停下抚琴，站起来对这位鲍相公施一礼说：“苏小小言语冒昧，唐突了相公，还望相公不要怪罪。相公请坐——”

鲍照脸微微一红，听到了小小的言语里既有讽刺又有劝诫，但鲍照毕竟是名贯当世的大才，说：“鲍照也是世间一俗夫，姑娘之才貌在下自然也倾慕。

楼下的人不知这位鲍相公是何人，不明白小小姑娘为何独对这位老年男另相看，还搭了一个请字，就纷纷让一条路让这位老人过去。

这时，小小亲自为鲍相公奉上了一碗制的香茗。鲍相公接过说了声多谢，问：“楼下那么多年轻俊的公姑娘不肯相邀，为何单单请我这一位年近半百的老？”

：“人逢知己千言少，话不投机半句多。小小久慕鲍照大名，日日盼望相公给予赐教，只是鲍相公公务缠，小小原以为天南海北千山万这辈就没机会再见到您了，不想这东西南北的山清泉真的了我的小楼里，真乃小小三生之荣幸！”

心非木石岂无！吞声踯躅不敢言。

鲍相公又问：“景虽鸩鸟在上奈何？渊虽静七寸之蛇怎敌？”

第二天小小起得很晚，等到梳洗完毕，见已日三杆，天气又有儿炎，就不想去了。于是，便叫了断雪、孤云等几个妹在镜阁里弹琴、讲故事、猜谜语玩耍。到了灯火阑珊的时候，那些公蠢夫又涌到镜阁来，纷纷拿自己的得意之作呈到小小楼上。小小一一看过，把它们丢到一边，没有一个让她满意的。她觉得满意之作还没有到来。

老人上了楼，就见小小端坐桌前，也不答话，只是低抚琴，弹的乃是《山》。

吕声话音一落，众人击掌叫好，都夸吕公才众。

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酌酒以自宽，举杯断绝歌路难。

楼下正在动之时，忽听得众人后有一男的苍凉的歌声直传镜阁楼里，那歌者唱：泻置平地，各自东西南北。

人生亦有命，安能行叹复坐愁？

鲍照又哈哈大笑：“好个小小，人小可得要大相看。刚才你不是还骂我良木不撑广厦而栖雀巢来吗？我这岂不成了老公了！”

小小听了吕公的一番宏论，见他成章，便走下一个楼梯，说：“既然吕公及众位不与苟、郎二公同，小小也不敢辜负了众位的一番好意。既然两三个时辰过去了还没有对上来的，那就请各位先回到家里，洗个澡，静一静心，梦里与那文曲星通通，明日再来吧。”说完就转屋去了。

鲍相公又问：“山之上险要之地怎能坐得？之下黄泉之路谁愿走去！”

这位鲍相公大吃一惊，面颊上如火一般，无言以对。

小小一边弹琴一边说：“山之上，之下。”

鲍照继续说：“可是你我年龄之差，姑娘可以我女儿，我岂能不知廉耻而玷污姑娘清白之！”

鲍照大笑：“好个伶牙俐齿的姑娘，抬老夫了。”

小小回到房里，夜人静之时，觉得没有遇到一个真才实学之士，心中不免有些郁闷，抚了一会儿琴，看了一会儿书，辗转反则，到了二更时分才朦朦胧胧睡去。

小小红了脸，面对当今大才心里还是有些张。

众人见小小回了闺房，加上刚才被苟、郎二公搅了场，也都没有了文思，只好恋恋不舍地离开了。 [page]

小小又答：“不登山之险怎瞰天下之景？怕黄泉何不为潭渊之龙！”

小小又答：“鸩鸟虽毒良弓安在？小蛇之逞终在蛟龙之尾。良木当撑广厦之屋，安能屈尊就卑栖雀巢之窝！”