到队在山地作战，棉衣容易扯破，就指示把棉衣面轧上绗线。当了解到志愿军战斗张吃不上饭时，他立即责成政务院向一些省市布置，发动群众炒面供应前线。他还亲自到北京的一些机关同大家一起动手炒面。抗援朝有一段时间，形势相当张，军很可能从朝鲜半岛中登陆，截断中国人民志愿军的后路。周恩来既要及时掌握前线情况，又要组织国内各方面支援和后勤供应运输，不少时日，每天只能睡三四个小时。他还为中央军委起草了《关于番作战方针的指示》，指“敌人不被大消灭，是不会退朝鲜的”，为了“持长期作战，以达到大量消灭敌人，完全解决朝鲜问题之目的”，决定组织第一、第二、第三批志愿军，番作战，使我既有生力军，又能得到切实整补，保持度的机动与持久。

1950年10月到1951年6月，经过五次战役，中国人民志愿军和朝鲜人民军共歼灭敌军23万余人，把敌人从鸭绿江边赶回到三八线，井把战线稳定在三八线附近。6月30日，国方面被迫同意行停战谈判。7月10日，停战谈判在开城开始举行。

这个谈判，中国方面是由周恩来直接领导的。他派李克衣、乔冠华等去参加谈判工作，一切问题都向他随时汇报。从谈判的议程、方针、策略，直到谈判的地和中立区的范围，周恩来都作了缜密的考虑。他起草了大量电报发往谈判前方，指导中方谈判代表工作。仅1951年8月23日停战谈判中断到10月25日在板门店复会，这期间周恩来代起草给中方代表团的指示电就达50多件。从10月25日到1958年10月8日，谈判的第二阶段，周恩来起草的和经他修改的指导中方代表团工作的电报就各有80多件。后来，停战协定终于在1953年7月27日签字。新中国同朝鲜人民民主共和国一起，对拥有世界上最的经济实力和军事实力的帝国主义行军事较量，取得了胜利，打破了“山姆大叔”不可战胜的神话，保卫了朝鲜和我国的安全。

在胜利地行抗援朝的同时，国内完成了土地改革、剿灭土匪、镇压反革命、“三反”“五反”、稳定价、争取财政经济状况本好转等重大任务。1951年1月16日，周恩来指当年度财政总概算的实施方针，就是既要照顾到国防建设的急需要，又要保证价继续稳定，使前方的胜利和后方的稳定结合起来。后来，他把这一思想发展成为“既要保证抗援朝战争的胜利，又要保证国内价的稳定，同时还要照顾国家的重建设”。把“战争胜利、价稳定、行建设”作为1952年的要求。概括成为“边打、边稳、边建”的方针后，周恩来指：关键在“稳”。1950年市场价稳定，为国家经济的恢复和发展创造了必要的前提。1952年工农业总产值827.2亿元，比1949年增长77.5%，比历史最平的1936年增长20％，其中工业总产值比1949年增长145％，农业总产值比1949年增长48.5％。工农业主要产品产量已超过历史最平，钢产量为134.9万吨，粮产量为3088亿斤，棉产量为2607万担。这一年，国家财政收人为183.7亿元，支为176亿元。职工平均工资比之1949年增长60一120%，农民的收也增长30%以上。

恢复国民经济的任务胜利完成了。重要的工业企业银行、铁路等国民经济的命脉掌握在国家手里，起着主导的作用。人民生活得到初步改善。大陆上的反革命残余势力基本上消灭了；平息了匪患，消灭武装匪徒240多万人，巩固了人民民主专政。全国修复和新建铁路通车线路2.4万多公里，公路12.7万公里。土地改革除新疆、西藏等分少数民族地区和台湾外，在全国基本完成，彻底推翻了长期统治和压迫中国农民的封建土地所有制，巩固了工农联盟，为一步建设创造了条件。