比尔说过这么一件事：“我曾经想要让我们10多岁的孩穿得更得一些。有一天我对她说：‘我喜你的新衣服。’她上就看透了我的意思，认为我是在贬低她原来的那些衣服。她把我对她衣服的评论看是想要控制她的穿着。我本来可以采取更好的法，提更明确的意见、更以她为中心来看问题。要是玛莎的话，大概就会这么对她说：‘那件长衬衫让你看起来真优雅’或者‘要穿上档次的外——你会显得就像快要成为一个大学生了。’作为她的父亲，我本应该这么说：‘你看起来真漂亮，亲的。’或者脆什么都不要说，只给她一个赞许的微笑。”

西尔斯经典链接：称赞的艺术

你应该教导孩轻松自如地赞扬别人并且接受别人的称赞。要对孩说：“你真是一个英俊的小伙！”或者“你穿那件衣服看起来真漂亮！”在你向孩表达的过程中，神和的接会一步增称赞的真诚程度。你一定要确保自己是真诚的，受到依附养育的孩会一就看穿缺乏诚意的称赞，而且会唯恐避之不及。当你听到你的孩们相互称赞的时候，你也应该赞扬一下自己为他们的榜样。

自我价值比较差的孩既难以对别人行赞扬，也难以接受别人的称赞。他们揣度着别人会怎样看待他们的恭维，为此而心烦意，因而脆就闭上嘴。他们到自己是本不值得称赞的，因而会对别人给予他们的赞扬不予理会。如果你自己差不多就是这样的人，那你就应该学会去赞扬别人并且接受别人的称赞，从而为孩榜样。可以这样来称赞一下自己：“我今天的销售情况真不错！”当孩称赞“你是最好的妈妈”时，你应该说：“谢谢你，亲的，我很兴听到这样的话。”以此表示对他的谢意。有些父母经常听到孩这样的称赞，但总是不愿意接受孩的真诚，通过外在的反应（长吁短叹、皱眉、耸肩或者愁眉苦脸）以及内心的愧疚来拒绝孩。如果你就是这样的话，那么开始相信你孩的直觉意识吧——对于这个孩，你是最好的父母。父母的自我形象直接影响着孩的自信心，影响着孩轻松自如地赞扬和接受称赞的能力。

赞扬时要注意的问题尽运用得当的称赞能够塑造孩的行为，但它并不是化良好行为的唯一途径，在一定程度上，它起的作用是肤浅的、表面的。赞扬只是一外激励因素。养育孩的终极目标是培养自律——内在的激励机制。孩得了好的分数我们就会给予表扬，而且我们总是通过给孩输好分数是通向成功的门票的思想来诱导他们。我们总是将自己对孩的称赞变得更为低调，对孩说：“你觉得自己的成绩单怎么样？我们希望你得到好的分数，主要是因为这样开心的是你自己。”在有可能的时候，应该把焦转回到孩的受上：“你刚才背诵得很不错，你心里一定是到很轻松、很自豪。”为了使赞扬能够取得最好的行为塑造效果，应该创造条件来帮助孩们懂得如何称赞自己以及在什么时候称赞自己。

西尔斯经典链接：期待良好的行为

过度的赞扬会给孩这么一个信息：服从和良好行为并不是必需的。比较好的法是给孩这样一个信息：他所的正是你所期待的，他的事情并不格。这样，你就能让孩们主动地去满足你的期望。有时候，为了打破一个消极的循环，你需要的仅仅就是去期待良好的行为。你要把孩们看成是真的会正确的选择，应该采取这样的态度来对待他们。要是父母并不期望孩们会服从，那么他们往往就真的不会听话。

有选择地行忽略

为了在养育孩的过程中保持为人父母的理智，我们夫妻俩在某些情况下对孩们抓得很严，而在另一些方面则是相当宽松的。我们俩学会了忽略那些“小过失”，而把注意力集中在一些“大错误”上。所谓小过失指的是某个行为尽让人到讨厌，但不会对人、对动、或者对财产造成损害，或者即使不加以纠正也不会导致发生大的错误。这孩气的、不负责任的行为会随着时间的推移和孩的逐渐成熟而得到自我纠正。