由于我们当时以为马修会是我们的最后一个孩子，所以我不想错过他成长中的任何事情。马修出生几个月后，我把我的儿科工作暂时搬回到自己家里来做（实际上，我们把家里那个大车库的一部分改作了我的儿科办公室，我那些十几岁的患儿把它称为“比尔医生的车库和身体修理车间”）。这让我在忙着给患者看病的同时还可以和马修在一起。有时候，在玛莎给马修喂过奶之后，我可以把他抱在怀里，或者用三角吊带把他系在我的身上——这是我在有了六个孩子以后才发现的与马修亲密接触的方式。我知道马修感到了我的身体与妈妈的不一样。他躺在我“温暖的、毛茸茸的”怀里时，他的耳朵就挨着我的心口，他的胸脯和肚子贴在我的胸脯和肚子上。他那柔软的幼小身体躺在我的臂弯，随着我的呼吸有节律地上下起伏着。他的头靠在我的颚下，我的呼吸让他的头顶感到温暖；在这个不一样的“子宫”里他寻找到了一个温暖的角落。

在我的这些带有男性特征的触摸中，马修习惯了我的身体：不一样的呼吸、声音、脚步和触摸，深沉的嗓音。实际上，就胸前孩子依偎的地方来说，父亲比母亲要有优势，因为父亲的“音箱”结构振动得更明显一些，宝宝在头上能够感觉到这种振动。父亲给孩子带来的这种触觉并不比母亲的好，只是有所不同。这种不同使马修茁壮成长。有我在场他会很高兴，就好比一个孩子得到了两份不一样的甜点心那样。马修对我的父爱所作出的反应以及我对于自己情感的惊讶，都帮助我将自己的父爱提高到了一个新的水平，并让我发现我在孩子养育方面作出的贡献具有新的价值。

西尔斯经典链接：当宝宝惹妈妈生气的时候

一位体贴的丈夫曾告诉我，他要保证让妻子始终快快乐乐的，这样她也就不会惹孩子们生气了。另一位父亲则说：“我尽量让妻子不皱眉头。”在妻子需要帮助的时候，丈夫应该及时伸出援手。妇女们往往担心万能妈妈的神话破灭，因而她们很少会把自己的需求告诉丈夫。如果你们家庭城堡里的女主人越来越多地过着糟糕的日子，那就应该坐在一起商量一下，做一些改变。

帮帮那个高高在上的女主人吧。你可以雇佣一个十多岁的小保姆，让她利用课余时间和假日来帮忙。十多岁的孩子具有宽容心，佣金又便宜，还会做一些傻里傻气的动作来吸引小孩子的注意。这样可以减轻一些母亲的压力。要让孩子们清楚地知道父母对他们有什么期望，并且要把你们的期望坚持贯彻到底。你对孩子们说：“我希望你们友善地对待我爱的女人。”如果在最初的时候进行一些婚姻生活培训，那就可以比较好地做到这一点。

我新发现的做父亲的技巧不仅对马修和我有好处，对玛莎也同样大有裨益。过去，由于我对学习照料孩子不够重视，玛莎总是一个人忙得筋疲力尽。现在，我已经成了一个不错的婴儿照看者，因而玛莎很愿意把他交给我，她喜欢看着我和马修在一起——她感到我对马修的呵护加强了我对她一生的承诺。她喜欢时不时地小憩片刻来保养自己。这使得她成了我们所有孩子的更好的母亲，也成了我更快乐的妻子。就连我们的性生活也有了改善。

又过了一年，我关了家里的诊所，把它搬进了附近的一座医院大楼。但是，尽管我不在家里工作了，我优先考虑的还是家里的一切。不和马修在一起的时候，我惦记着他。当我们在一起，我们会十分亲密。我的感情纽带自然而然地延伸到了其他孩子身上，这迫使我调整我生活中的平衡，把我的家庭放在我的儿科实践、教学和写作之上加以优先考虑。如果外面的工作需要占用我的时间，我会感到十分为难。我对家的依恋却像弹性很强的橡皮筋，把我拉回家去。

西尔斯经典链接：挽救糟糕的局面

小孩子们犯的错误会造成麻烦和损失，许多这样的错误是父母控制不了的。但是你完全可以控制自己对这些错误行为的反应。彼德学了一个星期开车之后，他把脚踩在油门上而不是刹车上，撞坏了车库一边的门框和汽车保险杠。我的第一反应就是想到了费用和造成的麻烦。彼德看到我生气，这使本来就非常沮丧的孩子更加伤心。三年后，海登撞坏了车库另一边的门框。这次我变得明智了一点，做到了从积极的一面来看待一件坏事。我不再把注意力集中在造成的损失上，而是关心她，我对她说：“看到你没有伤着我很高兴……”看见父亲比关心损失更为关心她自己，让海登再次明白了对父亲来说什么更重要。损失毕竟已经发生了，我没办法改变这个事实，但是250美元的保险扣款确实为我换回了一些东西：自尊，以及与女儿更紧密的关系。而且只花了一半的维修费用，我就帮两个孩子懂得了驾驶汽车需要有高超的技艺。

马修和我现在仍然令人难以置信地亲近。写这本书的时候他9岁了

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