不甘和迷茫的女人非常温柔地笑起来；然后，她对准了兰妮那灰白的脸颊轻轻地、但是十分认真地亲吻了一下，同时还说了一句什么。一屋的人看着“小观音”的举动，都愕然起来。

接下来，奇迹现了。那个一生被别人的观念折磨得从来不知自己需要的女人的里了一炽的光，仿佛她的生命之火在最后一刻才真正被着了，接着释放她一生中最彩的瞬间。众人惊异地看到，一恬静、幸福和享受的表情开始弥散在她的脸上。这个曾被称为“石女”，也真正活得像个石女一样的女人，在被亲吻之后，脸上竟然现了血，全也仿佛开始化，变得柔无比，好像一条畅游在黑鱼河里的丽蛇。最后，在众人目瞪呆的注视下，兰妮吐了她平生最、最长、也是最舒心的一气，然后带着动人的微笑，闭上了那曾经很，现在则变得更的睛。

兰妮临终前发生的奇特变化在所有天坞人的心里一直是个谜。人人都想知她临终前到底对“小观音”说了什么，而“小观音”最后又对她说了什么。但是直到“小观音”离开天坞那天，她也没有对任何人说过一个字来。因为那是一个女人和女人之间的秘密，也是男人和女人之间的秘密。

追赶海市蜃楼的男孩儿——木匠的儿明

六月中的一个傍晚，月亮还没脸，木匠长河的儿明了家门，向村东的聋李重家走去。下正是一年里最忙的麦收季节，家家都了平时舍不得吃的好饭，虽已过了晚饭时间，空气里仍能闻到饭菜的余香。明一边走一边低着想心事，弥漫在村里的香味钻他鼻，使他浑到一通透和愉悦的舒畅。

刚从乔县中学毕业回来的明，几天前从村民李重那儿借了一本印度诗人泰戈尔的诗集，叫《失群的鸟》。那本书还没有他的手掌长，也很薄，没想到却让他着了迷，读了好几遍还是放不下。那些简短的诗句组成的奇特文字，让这个男孩儿每读上一行便到呼放慢，内心不被人知的迷茫和烦恼似乎瞬间消失在诗句里带有香的微风中，溶了会唱的雨滴里。短小的诗句，像一只只看不见的手，把他带向一个睛看不见，却更令人痴迷的另一个世界。

明在乔县中学的国文老师李东光曾这样对他的学生说过：“在脑里旅行比在陆地上旅行更妙，也更惊险，因此更值得你们去验。”明在读《失群的鸟》时，似乎才开始明白他为什么这样说。李东光也是天坞人，乔县中学的毕业生，毕业后一直留校教书。他个不，微眯的小睛炯炯有神，充满了因疯狂汲取关于人的知识而特有的激情、和怜悯。他的人格魅力曾影响了无数被他教过的学生。他喜对学生讲关于生命的短暂和脆弱，关于理想的重要和艺术的永恒。很多学生都很上他的课；明也是被他影响并改变了自己内心的学生之一。

男孩儿现在去找李重，是想问他《失群的鸟》里的一句令他困惑不解的诗句。他相信李重能给他解释明白，因为书是他的，加上他曾经在城里的大学教过书，一直是天坞最有学问的人。