和彻底消灭洲大陆的这三大文明。墨西哥和阿兹特克帝国各自至少有人

300万，有些人估计，它们的人多达这个数字的五倍，这是一个至今仍未解决、争论不休的问题。西班牙单方面取胜的原因，最终应归于洲大陆的与世隔绝。应该指，这与世隔绝和非洲的情况一样，既是外的，又是内的。这就是说，不仅洲清印第安文明同其他大陆诸文明的相互影响和相互促被切断，而且诸印第安文明彼此之间也很隔绝。

“关于秘鲁和中洲的相互关系，”一位考古学家说，“从形成时期＇约公元前1000年＇到西班牙人侵这段漫长的时期内，没有一件实或一篇记录足以证明这些地区之间确实存在着影响和接。……”换句话说，在2500年中，没有任何可靠的证据可证明中洲和秘鲁诸文明之间存在着相互影响。如我们所知的那样，在这几千年中，欧亚大陆各地区以及撒哈拉漠以南非洲正于频繁的、成果累累的接之中（后者在程度上要低一些）。因此，最终结果是，洲印第安人——甚至是安第斯山脉和中洲地区的印第安人——远远落后于欧亚人，尤其是落后于技术发展格外早的欧洲人。到1500年时，洲大陆刚埃及和索不达米亚早在约公元前2500年就已达到的文明阶段。

当西班牙人侵洲、双方发生对抗时，这究竟意味着什么呢？首先，它意味着：印第安人发现自己在经济上和技术上都远远落后于侵略者所代表的文明。印第安人度发展的艺术、科学和宗教，不应掩饰他们在质领域极为落后这样一个事实。这悬殊差别在中洲最为明显，而在安第斯山脉地区也普遍存在。农业上，印第安人虽在培植植方面取得了卓越成就，但在实际生产中却很少生效。他们的耕作技术从未超过养活全居民这一最低限度，而他们的人很少达到东半球的人的密度。他们的工仅用石、木或骨制成。印第安人不会冶炼矿石，尽他们也使用金属，但几乎只用于装饰目的。他们所制造的船只有独木舟和远洋木筏。至于陆上运输工，印第安人还没有利用；他们虽已知，但只是用作玩。除洲驼和羊驼外，人的背是唯一的运输工；洲驼和羊驼虽用于安第斯山脉地区，但不能运载重。

这一技术落后的直接意义不应夸大。印第安人用长矛和弓箭对付西班牙人的和枪，显然于极为不利的境地。但在经历了最初的打击之后，印第安人渐渐习惯了火和骑兵。此外，西班牙人不久便发现，印第安人的武非常锋利耐用。他们开始更加喜印第安人的棉制盔甲，而不喜自己的盔甲。一位征服者叙述：阿兹特克人有……两座军火库，里面装满了各武，其中许多武用黄金和宝石以装饰。这些武包括不同规格的盾牌、军刀和一大砍刀。这大刀需用双手挥动，刀刃用燧石磨制而成，因此，极其锋利，比我们西班牙人的剑更易于砍杀。此外，长矛也比我们的长，全长一噚，一端装有尖，也是用几锋利的燧石制成的。这长矛非常锋利，能利穿最固的盾牌，刺杀起来象剃刀一样便利；墨西哥人甚至用这石刮脸。另外，还有极好的弓箭、单和双长枪、专门用于发的条，以及为他们特制的圆石投石和一大盾牌。这盾牌结构非常巧，不用时可以卷起来，只是在战场上才展开，能从到脚将整个遮盖住。

这说明，除技术上