农民不仅在自己所在的地区开荒地，而且随人的增长移居广阔无垠、人烟稀少的边远地区。正如国发起过向太平洋沿岸的西迁运动一样，欧洲这时开始了向俄罗斯边境的东迁运动。例如，到1350年，西里西亚地区有新民地1500个，由15万到20万移民经营。不仅日耳曼移民渡过易北河，排挤东欧的斯拉夫和波罗的海诸民族，而且其他移民也随着征服西班牙，盎格鲁撒克逊人威尔士、苏格兰和尔兰。

这一增长率在全球人爆炸的今天似乎是微不足的，但在当时却是世界上任何一个面积大相当的地区无法与其相比的。人激增促了维持人增长的农业的改；而供应的增加反过来又使人的一步增长成为可能。

人的增长，以及农业、采矿业、渔业和林业产量的提，都相应地促了商业和城市的发展。10世纪时，虽然欧洲各地已可见到商人，但他们经营的商品绝大多数是奢侈品。到14世纪时，商业已从日常生活的外国发展到日常生活的中心。当时换的货有：英格兰的原羊，佛兰德的用英国羊制成的织品，德意志的铁和木材，斯拉夫地区的，西班牙的革和钢，以及东方的奢侈品等。尽从事商业的人只占总人的一小分，但中世纪后期商业的大发展，对整个社会产生了重要的影响。城市作为地方贸易和地方行政的中心，开始慢慢地现。意大利在这方面居领先地位，拥有威尼斯、阿尔菲和那不勒斯这样的商业中心；这些商业中心的

欧洲经济的发展在各个领域中都很显著。新的采矿法提了中欧和北欧地区的盐、银、铅、锌、铜、锡和铁矿石的产量。同样，不列颠、斯堪的纳维亚和波罗的海沿岸的丰富的材和松脂的开采范围这时也比以往任何时候都大。北地区的渔业的产量，尤其是尔兰和挪威的鳕鱼、波罗的海的鲱鱼的捕捞量也大大增加。当然，最重要的是，大多数人所从事的农业的生产率也大大提了。农民首次开垦了村庄周围的荒地。这是一个惊人担却千真万确的事实：12世纪，法国只有约二分之一、德国只有三分之一、英格兰只有五分之一的土地被耕，其余的都是森林、沼泽地和荒地。在小块耕地的周围是大片有待民者去开垦的荒地。欧洲农民络绎不绝地涌这些无人居住的空地，砍伐森林，烧毁木丛，沼泽地，准备开垦和耕。到1300年时，法国的耕地面积比今天还要大。

土似的现存质中分离来。”贝萨里翁还谈到，在意大利，“人们很容易获得有关炼铁的知识，而这一知识对人类是非常有用、必不可少的”。这一陈述的意义是很明显的。中世纪西欧取得的技术步如此大，以致历史上第一次有东方人建议，派学生到西方去学习“实用工艺。”

四、发展中的经济

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经济的全面发展自然同技术步有关；技术步促了农业和手工业的生产率的提。这几个世纪未曾遭受任何外来侵略也有利于经济的发展。另外，10至14世纪，人大约增长了50％

与技术步相一致的是相应的经济发展。900至1300年，经济稳步发展。然后现了14世纪的经济大萧条。它由多因素共同引起。这些因素是连年的粮歉收和饥荒、黑死病、英法“百年战争”以及德国和意大利的其他斗争。粮歉收和饥荒在1315和1316年期间尤为严重。黑死病首次行于1349年，夺去了三分之一到三分之二的城市居民的生命；以后又多次周期地发生。不过，1400年后不久，经济开始复苏；从那时起，经济发展的趋势是普遍地上升。