第十六章

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一、隋朝统一中国

传统的儒家文明

汉朝最终由隋、唐继承，使中国文明继续沿着传统的路发展，这情况与罗帝国崩溃后西方所发生的独特变化形成鲜明对照（见第十一章第三节）。随后1000年，对中国人来说，是一个伟大的黄金时代。早在汉代，中国已成功地赶上欧亚大陆其他文明，而现在，即中世纪时期，中国则突飞猛，仍是世界上最富饶、人最多、在许多方面文化最先的国家。

从6世纪隋朝重新统一中国，到16世纪西方人开始由路侵中国，这1000年是中国的政治、社会和文化空前稳定的时期。但似乎有悖常理的是，这稳定既是好事，又是坏事。说它是好事，是因为在这1000年中，中国社会比世界其他任何社会，向更多的人提供了更多的质保障和心理上的安全。说它是坏事，是因为正是这成就和舒适，使中国虽不是绝对静止，但却相应地保持不变。然而，在这同时，如下章所述，西方由于技术发展早、经济繁荣以及社会、政治等多因素，正在发生着变化。而所有这些形成一推动力，最终导致世界霸权。结果，极为稳定而又保守的中国社会，被西方的不可阻挡的扩张主义得四分五裂。但这一不应抹杀：整整1000年，中国文明以其顽的生命力和对人类遗产的大贡献，始终居世界领先地位。

唐朝最明显的特是帝国扩张。通过一系列大的战役，它的疆域甚至超过汉朝。唐朝在中亚建立了中国的宗主权，控制整个塔里木盆地，并越过帕米尔原，控制奥克苏斯河域各国，以及个阿富汗印度河上游地区。另外，南的西藏、西北的蒙古、东北的朝鲜和满洲等广大地区，这时也被迫承认中国的宗主权。当时世界上，只有中东穆斯林阿拉伯人的帝国能与之匹敌。中国人的胜利，不应完全归于其

二、大唐帝国

隋朝（589—618年）在中国历史上所起的作用，同大约早八个世纪的秦朝一样。两者都在经历长期的混之后，重新统一了中国，然后，都为中国的发展了十分重要的贡献。但是，在这过程中，它们都沉重地压迫人民，都遭到了众多的既得利益集团的反抗，以致都几乎是其创立者一死便崩溃。

拓疆扩土的一系列战争，同样消耗了大量的人力力。这些战争使帝国的疆域扩大到包括台湾、印度支那的安南和占婆以及西北的甘肃在内的地区。但是，征服朝鲜最北领土的企图却惨遭失败；当时的朝鲜分成三个王国。连续四次侵，都被不屈不挠的朝鲜军击退。于是，不满的士兵发动兵变；而全国各地的农民，也因赋税过重而起来造反。隋炀帝逃到南方，618年被暗杀。几个觊觎王位者随后展开争夺，获胜者建立了唐朝，唐朝被中国和西方许多历史学家称为最辉煌的朝代。

——邵雍（新儒教徒，1011～1077）

秦朝统治者的伟大贡献是：统一全中国，修建公路和开挖运民修筑长城，统一度量衡，统一文字，扩大并巩固疆土。隋朝统治者的成就与此非常相似，且同样穷极民力财力。他们重建分失修的万里长城，开挖后被称为“大运河”的庞大的运河系统的主要河段。这一大运河满足了将已成为全国经济中心的长江域同仍是政治中心的北方连接起来的迫切需要，但为此付的财产和生命的代价是十分昂贵的。后来，一位中国作家评论：此项工程的发起者隋炀帝“虽使他的朝代缩短了许多年，但给孙万代却带来莫大的好。他虽实行暴政，但其统治将被认为有不朽的功绩”。