一条法令，……所有胆敢侵农村或抢占穷人土地的人，必须立即占有的土地，不再拖延，不得申辩；无权要求赔偿任何损失。……

这个命令以及其他类似的命令都未生效，原因很简单，贯彻执行命令的阶级正是命令中所针对的阶级。西耳二世去世后，甚至连这些努力都基本停止。相反，皇帝开始准许过重要贡献的人享有国家所有地用益权。这些赐地同服兵役连在一起，于是，开始形成了与西方的采邑相类似的东西，只是没有效忠和封地。的确，1204年，拉丁人征服拜占廷后，将它分成了若采邑希腊贵族承认，这来邑就是他们的赐地的拉丁翻版。

严重的经济失调也危害了帝国。私人和寺院的大地产使帝国的岁减少，尤其是在西耳的继承者减免了大地主的大分捐税之后。与此同时，朝廷的奢侈和外国雇佣军的开支，使帝国的支不断上升。帕齐纳克人和尔突厥人的骑兵袭击，危害也很严重，它使某些地区土地荒芜，颗粒不收。币值稳定达七个世纪之久的拜占廷金币索里达，这时也连续贬值。

同其他许多帝国一样，拜占廷的内衰弱招致了外来侵略。在西方是诺曼人冒险者。他们最初是拜占廷的雇佣军，这时转而反对衰弱的帝国，占领了自查士丁尼征服时期以来一直保留下来的意大利南领地。同样，在东方是尔突厥人。他们从家乡中亚伊斯兰教帝国，在那里被格达哈里发雇为雇佣军。这些雇佣军逐渐变为主人，于1055年占领格达，建立了尔帝国。这些突厥人使行将灭亡的伊斯兰教世界得以复兴，重新统一印度和地中海之间的广大地区，并兵临将拜占廷帝国和伊斯兰教世界分隔数世纪的托罗斯山脉边境。

这是1071年拜占廷帝国发生两大灾难时的背景，这两大灾难标志着南国长达数世纪的衰落开始了。一个灾难发生于意大利南的里，在那里，诺曼人占领了拜占廷一残存的一个据。另一灾难，也是更为决定的失败，发生于小亚细亚的曼齐刻尔特。在那里，尔人在一重大战役中击败了拜占廷皇帝，这一战役使小亚细亚开始由希腊人的基地变成突厥人的据地。这一战役之后，两位敌对的皇帝为争夺拜占廷王位而开战，他们各自雇佣了突厥军队互相争斗。于是，突厥人能随意小亚细亚，渐渐将小亚细亚从东正教拜占廷势力的基地变成了突厥民族的中心地。

明顽的皇帝亚历克一世康危努斯（1081…1118年），挽救了似乎即将灭亡的拜占廷帝国。他给予威尼斯人极大的商业特权，以换取他们的支持，反对威胁要攻君士坦丁堡的诺曼人。他还向天主教国家求援，反对穆斯林尔人。但他得到的不是所希望的数量有限的外国雇佣军，而是大批涣散的十字军；在某程度上说，这些十字军是由亚历克极有理由不信任的诺曼人领导。这两个社会的接，导致了彼此间的怀疑和公开敌对。希腊人和拉丁人各自都不喜对方的语言、宗教、政治和生活方式。

亚历克机地怂恿十字军渡过博斯普鲁斯海峡，小亚细亚，在那里，阿拜占廷军队一起收复了尔人占领的分领土。但第二次、第三次十字军东征期间，希腊人和拉丁人之间的关系日益张。另外，在小亚细亚中，当拜占廷人轻率击，攻尔帝国的首都科尼亚时，遭到了惨重的失败。他们在中途的密列奥法隆战役（1176年）中被突厥?