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第47章(2/3)

在地理学方面,如天文学一样,穆斯林理论上没有取得什么成就。但庞大的帝国疆土,广泛的贸易范围,使他们积累了有关欧亚大陆的系统、可靠的资料。例如,比鲁尼关于印度的名著,不仅描写了这个国家的地理特征,而且描写了印度人的社会制度、宗教信仰和科学成就。可以说,在这一上,直到18世纪,才有人能与他相媲。穆斯林还绘制了航海图和地图。在这些图中,如当时的基督教制图者们以耶路撒冷为中心一样,穆斯林自然以麦加为中心。

穆斯林在化学上所的贡献,对科学的全面有更为重大的意义。他们在人、埃及人和希腊人的传统和实践的基础上,增添了印度人和中国人的广泛的化学知识;他们费了大量的才能与力,寻找古代的两虚无缥缈的东西,即:能将贱金属变成贵金属的金石和无限延长寿命的金丹。然而,穆斯林的论文表明,他们最先发展尖端实验技术,理药、盐类和贵金属。因此,他们能够发展地方化学工业,生产苏达、明矾、硫酸铁、硝酸盐以及其他适用于工业,尤其是纺织业的盐剂。

伊斯兰教医学也以希腊医学为基础,但伊斯兰教地理上的更大扩展,使穆斯林获得了有关新疾病和新药的知识。他们在古老的药典中增添了龙涎香、樟脑、桂、丁香、汞、番泻叶和没药;还采用了新的药剂,如糖浆、药用糖和玫瑰香。的确,在意大利船长们在中东各港装运的货中,阿拉伯药居于首位。的麻醉法开始在某些外科手术中实行;海希和其他药被用作止痛药。穆斯林首建了药店和药房,创办了中世纪第一所药剂学校:要求行医者通过全国考试,获得执照,方可营业;他们还开办了设备良的医院,其中为今日所知的约30所。被欧洲人尊称为“拉齐斯”和“阿维森纳”的穆斯林著名医生穆罕默德·拉齐(844—926年)和艾布·阿里·侯赛因·伊本·西拿(980—1037年),是从天文学到植学、化学等方面知识渊博的杰,他们的著作在17世纪以前,一直被用作欧洲医学院的教课书。

则,理论上没有什么重大突破。但他们未间断地延续了古人的天文观察,从而使文艺复兴时期的天文学家们获得了约900年的记录,为他们的重大发现提供了依据。穆斯林对数学非常兴趣,因为天文学和商业都需要数学。由于和印度的影响,他们在数学上,尤其在推广印度十位算法方面,取得了重大展(见第九章第五节)。尽人们误认为它是阿拉伯数字,但如早先发明的字母用于书写一样,这一系统可用于算术。它使数学大众化,使之适用于非专家的日常用途。伊斯兰教最伟大的数学家穆罕默德·伊本·穆萨(780-85o年)是一位波斯人,因生于里海东模(现基发),故得名密。他用印度数字编写的一本代数课本,系统地阐述了最早的三角函数表,许多世纪里一直为东西方所使用。他还同其他学者一起,合编了一地理百科全书。

阿拉伯人自认的最成就是诗歌。伊斯兰教以前的诗,曾有公众和社会的作用,诗人常以颂扬者或讽刺者的姿态现。描写战争、崇尚勇敢、歌颂情、赞恩主、咒骂敌人以及颂扬落或骆驼、等是诗歌的主题。阿斯王朝时期,许多非阿拉伯人、尤其是波斯人的贡献,丰富了阿拉伯诗歌。但是,阿拉伯文学丝毫没有借鉴希腊…罗文学,这也就是它一直为西方人所陌生、不知的原因。穆斯林科学家渐渐为西方人所熟悉,但穆斯林诗人却无人知晓。不过,直至今日,阿拉伯人仍能在他们的诗歌中,得到许多乐与灵

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