匈人，即所谓的“白匈”，渡过奥克苏斯河，向南推，到达印度；西支匈人则越过俄罗斯平原，欧洲。在匈人的猛烈攻下，笈多王朝于6世纪前半叶崩溃。有关后半个世纪的情况，现在知得很少。但可以推测，或许发生过许多战争，或许一步遭受侵略。

7世纪前半叶，封建领主局利沙兼用外、军事手段，成功地统一了印度北方大分地区，从而暂时揭开了印度历史上这层模糊不清的面纱。但曷利沙帝国组织松散，由一些独立大的藩王组成；他们之所以承认曷利沙的宗主权，与其说是对帝国权力的归顺，倒不如说是对他个人的尊敬。因此，曷利沙经过41年英明统治，于647年去世后，其摇摇坠的帝国也随之土崩瓦解，印度历史再次蒙上一层模糊不清的面纱，直到13世纪穆斯林突厥人现，并逐步行统治了印度大分地区。

这几个世纪的特征是侵略和分裂一再发生。象孔雀王朝或笈多王朝那样拥有庞大官僚机构的帝国没再现，只有过一些以个别人所作所为为基础的昙一现的氏族霸权或王国。另外，大规模迁印度的移民，其人数之多足以组成新的文化和社会集团。其中最突的是拉杰鲁特人，这是一个勇敢的民族，印度西北的拉杰布达纳区即以其名称命名。拉杰普特人属军事贵族，不久被收成为印度刹帝利姓，即武士贵族。他们为信仰印度教而到莫大的自豪，曾一度统治了印度北和中地区。实际上，直到19世纪，甚至可以说直到今天，他们仍是一个杰的民族。

拉杰普特人的经历意义重大，有助于说明尽印度经受了漫长的几个世纪的动和侵略，却没有发生本变化的原因。侵略者被盛行的姓制度所同化，更确切地说，是他们适应了印度的文明，而不是相反的情况。因此，同中国一样，印度在经历了动时期之后，又现在历史程中，她在古典时期形成的文明虽有轻微的变动，却没有发生本的变化。

四、日耳曼人和匈人在西方

然而，欧洲的情形恰恰相反，这里发生了本的变化，而不是轻微的变动。这一地区的侵者以日耳曼人为数最多，他们占领了中欧和东欧，即从波罗的海到多瑙河，从莱茵河到俄罗斯平原的广大地区。日耳曼人由若落组成，其中较重要的是法兰克人、汪达尔人、德人、东哥特人和西哥特人。这些落一般有相同的宗教信仰和社会制度，使用极为相近的语言，彼此之间都能听懂。但对罗人来说，值得庆幸的是这些落的统一意识非常薄弱。他们象反对罗人一样，相互之间你争我斗，因而使罗帝国能如此长久地幸存下来。

这些日耳曼民族的制度和风俗，应当引起人们的注意，因为罗帝国崩溃之后，它们注定成为西方新兴文明的基本组成分。当时的罗历史学家塔西陀将日耳曼人描写成畜牧民族，他们以牲的数量来估计财富。事实上，偷是引起他们内争斗的主要原因。定居莱茵河沿岸的法兰克人，最早完成了从畜牧业向农业的过渡，因此，人和总实力的增长也最快。相反，分布在多瑙河下游的西哥特人，较大程度上仍以畜牧为生。不过，这给他们以更大的机动，至少最初弥补了人数不足的缺陷。