我们将看到，与中国情况相似的西罗帝国，确实经历了这一本变化。不过中国北方却没有发生这变化，主要因为这里的中国人数量上远远超过蛮族侵略者。当时的北方乃是中国人最稠密的地区，即使游牧民大批涌，也不会发生本变化。其实，在这几个动的世纪里，为逃避蛮族的劫掠，许多中国人由北方移居南方。因此，不但北方仍是中国的北方，而且南方也已中国化了。这样，589年，当隋朝重新统一全国时，中国又恢复了正常的历史程，即同汉代一样独特的中国式的历史程。

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遍遭受人侵的时期，这时的侵不亚于公元前二千纪使用青铜和铁武的侵。正如公元前二千纪的侵完成了古代文明到古典文明的过渡一样，3至6世纪的侵结束了古典文明，预告了中世纪文明的到来。

侵略所造成的后果如同侵者成份，多多样。在中国，公元222年，汉王朝最终被突厥…蒙古侵者所打败分裂成三个王国：长江以北的魏国、南的吴国、西的蜀国。相争几十年后，魏国击败了它的对手，于265年建立了一个新王朝——晋朝。晋朝统一了整个中国。316年，一批新侵者占领中国北半，晋王室南逃，抵达南京，由此统治长江域及汉族人居住的南地区。从此，中国现了两分割的局面，直到589年，隋朝重新统一中国。

游牧民族同周围文明中心的互相影响日益增，是导致侵的基本原因。在许多文明中心，游牧民被当作隶或雇佣军使用，而这一常常是帝国京都内的军事政变，或蛮族雇佣军的落同胞侵的起因。游牧民族逐渐定居于帝国边境邻近地区，是导致侵的另一因素。游牧生活向农业生活的转变，通常使人增加，经济、军事力量增长；这经济、军事力量，当帝国的弱为侵提供获胜希望时，总是被采用。侵略还常常是一个冲击力所产生的连锁反应的最终结果。中国长城前的失败，或蒙古富有侵略的落联盟的形成往往使游牧民这支有平缓的冲击力的队伍向西编斜，最终形成了渡过奥克苏斯河、多瑙河或莱茵河的蛮族侵。

中国史学家称这几个世纪为“世”。南半由中国皇帝相继统治；北半则由各突厥…蒙古征服者辖。中国人视南方皇帝为汉朝的合法继承者，而否认北方统治者的帝王称号。实际上，这几个世纪中，南北两都支离破碎，只是北方由于长期连遭蛮族侵略，受到的破坏最为惨重。“在蛮族的冲击下”，一位权威人士说：“不难想象，牧畜经济可能代替中国北方的农业经济，阿尔泰语可能取代汉语。”

游牧民迁移方向一般是自东向西，因为欧亚大草原的地理坡度使大草原西源较充足、土地更沃，引着东方的游牧民（见第六章第二节）。主要的侵路线都起自北京附近，沿着横贯欧亚大陆中的草原走廊，止于中欧匈牙利平原。这也就是为何如此众多的游牧民族抵达今匈牙利后，不再四迁移的原因。他们以匈牙利为基地，袭击周围各欧洲国家。

由于侵略范围遍及欧亚大陆，所以遭受侵略的民族非常多。中国汉朝、印度笈多王朝和伊朗萨珊王朝都遭到了突厥人和蒙古人的猛袭；突厥人和蒙古人通常又称为匈人。罗帝国因地这条侵线路的西端，时常遭受沿线各民族及周围蛮族的攻。这些侵略者包括日耳曼落、伊朗人、波罗的…斯拉夫人、维金人以及突厥人和蒙古人。

至于印度，遭受侵略的时间要晚得多：中国陷于“世”之际，笈多王朝正在鼎盛时期。然后，5世纪，东支