卡扎科娃是为儿来的，现在我来讲她的故事。她丈夫是个畜生，是个残暴的酒鬼：他常常喝醉酒后手执斧追赶老婆。自然，她总是抱着孩跑到邻居家去躲避，而邻居们总是把她藏起来。她向派所投诉过多次，但他们总是说：“清官难断家务事埃”一次他真的拿斧砍伤了她。她住了一阵儿医院就又回了家。她可怜他，所以决定不去报案。起初他害怕了，收敛了。后来，一看没事，就又旧病复发。儿也挨了好几次父亲的斧。

后来有一次父亲又在打妈妈，威胁着要砍了她，那孩上去一把夺过斧，反手一斧砍到父亲的上，当场就把他撂倒了。妈妈跑过来摸摸他——已经死了。这酒鬼，真活该。

她没告诉孩他已经死了，而是说：“他昏过去了。他在那儿躺一会儿还会起来撒野。

儿，你最好尽快收拾好东西去你姨妈家。我会给她写信要她让你住到开学。要不你父亲醒过来会报复你。一个月后再回来，那时他就把这事忘了。“

那孩照母亲说的了，径直去了火车站，准备去姨妈家。大约一个小时后，母亲才去邻居家，向一对夫妇要了儿盐，回来的路上又去另一家串门儿，给人的印象是她很想聊天儿，她告诉这两家说，她打发儿到她妹妹家度假去了，她丈夫不知又去哪儿喝酒了，也快回家了。所以她必须好饭等他，以免他发怒。说完便回家了，不一会儿，她开始号啕大哭，好象家里又在打架。她跑到院里，在那儿闹了一阵儿，然后又回到屋里，她用手攥着斧，目的是把自己的指纹印到上面。真令人吃惊，她是怎么筹划的这件事呢。之后，她尖叫着跑到刚去过的那家：“邻居们。告诉警察局——我杀了他，我想……”一个邻居安她，另一个去报了警。

一个月后儿从姨妈家回来，发现父亲已经被埋葬了，母亲了监狱等待判决。他持找侦查员说事情是他的，但侦查员本不听他的：人证、证俱在，而且凶手已经供认不讳。于是，卡扎科娃被判了5年——他们知死者是个王。儿对她很好。长大后他才知母亲为他所的一切。他经常去探监，给她送好吃的东西。犯人们在同一时间、同一地接受亲友探视，人们看到母二人在探视期间总是哭喊、争辩。他说：“妈妈，现在我已经是大人了。您回家，让我来服刑。我们要一起上诉，告诉他们事实真相。”

母亲总是对他说：“儿啊，他们不会放我去，要不他们就承认错了，然后把你抓去。我的刑期已不长了。要完成你的学业，我的儿啊，千万莫喝酒，别学你爸爸。”

然后他们继续哭诉，试图说服对方。探视也总是这样结束：儿回家，母亲回营房继续活。她已服刑4年，而且已申请假释。母等了好几个月，期待着莫斯科的答复。事实上，全劳改营的人都在等。我们之中什么样的女人都有，有的真正是铁石心，但她们都希望卡扎科娃能去，大家都同情她。这既是因为她代儿受过，又是因为她是个好人，很善良。这在劳改营中是不多见的。大家都有过艰难的经历，所以大都脾气不好。每当她收工回来，营房就会显得亮堂些。这女人有个真诚的灵魂。当听到莫斯科拒绝了她的申请，她没哭，也没生气，不像别人那样。是啊，心毕竟不是石的，我想。一个人可以忍受一切，但心并非总能忍受。所以她只有死，卡扎科娃真的就死了。

他们把这可怜的女人抬了去，用的是一个简单的木棺材，没有油漆，是用工地上的碎木拼凑而成的。