我的目光又落到科达·斯迈尔特身上，自打我们把他从湖里拖上来之后，我的目光总是在他身上逡巡，他极其苍白消瘦，头发凌乱，眼睛因为害怕和痛苦而变得黯然无光。但是除了这些，他看上去跟我最后一次看到他时没有什么两样，当时我阻止了他向吸血魔出卖吸血的计划。随后不久，他就被处决了——他被扔进了一个尖桩大坑，被尖桩扎死之后，尸体也被支解了，最后被烧成了灰。

科达感觉到了我落在他身上的目光，羞愧地抬起头瞥了我一眼。他不再哆嗦了，尽管他看上去仍是一副犹疑不定的样子。他把盘子放到一边，用一块布擦了擦嘴巴，接着轻声问道：“我被处死后，过去多长时间了？”

“大概八年了吧。”我回答说。

“就这么几年啊？”他皱着眉头说，“似乎长多了。”

“你还记得所发生的一切吗？”我问。

他凄凉地点了点头。“我的记忆跟以往一样清晰，尽管我希望它不要这样——掉进大坑的那一幕是我最不愿再想起的一幕。”他叹了一口起，“我为我所做的一切感到难过，我杀死了盖伏特，背叛了吸血鬼一族。但是我相信那都是为了我们的利益——我在试图阻止一场与吸血魔的战争。”

“我知道。”我轻轻地说，“自打你死了之后，我们一直处在战争当中，吸血魔王已经现身了。他……”我猛地咽了一口气。“他杀死了暮先生。其他很多人也死了。”

“我很难过。”科达接着说，“或许假如我成功了，他们就还会活着。”说到这儿，他露出一脸的苦相，摇了摇头。“不会的。说说‘假如’，描绘出一幅完美世界的图画是很容易的事情。即便你没有揭发我，依然会有死亡的和痛苦。这是不可避免的。”

自从我们坐下来之后，哈克特一直没有多说话——他一直像一个婴儿盯着自己母亲似的仔细地盯着科达。现在他的目光游弋地落在小先生身上，他平静说：“我知道我是科达。但是怎么会呢？在科达死之前很多年，我就被制造出来了。”

“时间是相对的。”小先生格格地笑着说。他正在火堆上烤着什么东西，看上去让人不禁怀疑那是人的一个眼珠子穿在一根棍子上。“从现在开始，我可以向后回到过去，或者向前进入任何一个可能的未来。”

“你会时空旅行？”我怀疑地问。

小先生点了点头。“这是我这辈子拥有的一个了不起的惊人本领。凭着与时间的玩耍，我可以对未来事情的进展轨道稍稍产生一点儿影响，让世界的发展出一点儿乱子——这样一来会更有趣。我看机会合适的时候，我可以帮助或阻止人类、吸血鬼和吸血魔的行动。我所能做的也有限，但是我在广泛而积极地参与其中。

“为了我自己的缘故，我决定帮助山少爷。”他继续说，这些话是对哈克特说的，“我在这个年轻人身上已经实施了很多计划，但是很多年前，我发现他注定了要早进坟墓。如果没有人在生死关头介入的话——比方说吧，在他去吸血鬼圣堡的路上与那头熊进行战斗的时候，还有后来在入会测试期间与那些疯狂的野猪决斗的时候——他早就该灭亡了。

“于是我创造了哈克特·马尔兹。”他说——这句话是对我说的。他把那个他一直烤着的眼珠子吞进了肚子，美美地打着饱嗝。“我本来可以利用任何一个小人，但是我需要一个在他活着的时候关心你的人，他会额外做一些无关痛痒的事儿来保护你。就这样我进入了可能的未来，开始在那些遭受折磨的死人的灵魂中寻找，终于找到了我们的老朋友科达·斯迈尔特。”

小先生在科达的一个膝盖上拍了一掌。这位昔日的吸血鬼将军往后一缩。“科达是一个痛苦的灵魂。”小先生高兴地说，“他无法原谅自己对自己人的背叛，拼命想加以补偿。他通过变成哈克特·马尔兹并

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