是两人约定待夜后便行动，前还是黄昏，既然已经有了决策，年尔便问起了旁的事：“南大哥，你这三天都在义庄，知不知猫儿都跑哪里去啦？我回来的时候愣是一只也没瞧见。”

南香鸣摇摇：“你这么一说，好像是很久没听见猫叫了。”

年尔想了想：“我去看看。”

她想到什么便什么，起而去，看夕西下，平时在外早野够了开始回来要饭吃的猫们却一只也没瞧见，尤其是那只定吃饭的黑猫，年尔从没见过它迟到。

文婆婆显然也注意到了这异常，她时不时便来到走走，屋檐下并排摆着一溜碗，里的猫饭依旧不见少，却是一只猫也没有现。

老太太耳朵聋，听不见猫叫声，只能咪咪咪咪的叫，这些年下来，她早已把这些小猫当成了宝贝。

年尔飞跃上屋向远眺望，万复苏的初，连枝叶吐萌芽的声音都清晰可闻，偏偏一只猫也没有。即便是迁徙，也不可能全都离开，而且猫也没有集迁徙的习惯。

那义庄里的那些猫呢？

她在四周探查了一番，什么发现也没有，除了偶尔看见的几猫，这不稀奇，掉季这些跟柳絮一样，风一一大把。

关键是没有血迹也没有尸，说明猫们并没受伤或死去，而是纯粹的消失了。

年尔曾见过那只黑猫对着文婆婆撒喵喵叫，不肯好好走路非要蹭着老太太的模样，不知为什么，她就是觉，像那样有灵的猫，哪怕真的要离开，也不可能如此无声无息，连声招呼都不跟文婆婆打。

天已晚，南香鸣自西屋悄然而，低声对她：“发吧。”

年尔略有犹豫，片刻后，她扭看了天黑后还在拿着猫饭找猫的老人家，最终下定了某决心，对南香鸣：“好。”

两人走后，义庄外墙的大槐树上，忽地冒两盏鲜红的小灯笼，小灯笼如同鬼火闪动了两下，漆黑的却与夜完合，烈的怨气向外侵蚀，这怨气到已经实化，一扩散。

然而就在将要碰到文婆婆时，怨气却像有生命般向两边退开，老人家不停呼唤着猫，树上的小灯笼又闪了两下，喵呜喵呜的回应起来。

但聋了的老人家什么也听不见，正如她听不见群猫死亡时凄厉怨恨的哀鸣。

最终，小灯笼消失，漆黑而优雅的黑猫自树丛中到墙上，可惜这一次即便它从文婆婆面前经过，她也无法再看见它。

玄猫死而化鬼，怨气冲天，它不再留恋总是给自己喂饭和梳的老人，如同一黑的闪电，在夜中转瞬即逝。

与此同时，年尔与南香鸣已至城内，明日便是闱，天不亮考生们就要前往贡院排队，所以前一夜的都城分外闹，灯火通明。

响铃在南香鸣手中声音微弱，年尔看不懂这法的作，只跟着南香鸣走，随着她们越来越接近城东，响铃的声音的也越来越，到了最后，几乎有些刺耳了。

年尔忍不住了耳朵，抬去看那雕梁画栋的门——这里是皇西门，响铃由于声音过于尖锐，年尔都要怀疑它会直接碎掉，而被南香鸣收了起来。

皇。

这是整个都城最神秘也最难的地方，修士亦然，郁的紫气使得所有世外的手段尽数失效，哪怕是年尔，也只能老老实实爬墙，没法飞而。

皇里的侍卫可不是吃素的。

“不会吧。”年尔喃喃，“隐藏在皇中？这……”