一直到画师结束今天的分并离开后，希克斯都还在想刚才那首诗。他坐回书桌后，手撑在下，修长的指因为陷沉思而不自觉地来回挲。

画师没想到希克斯会这么说，一下十分尴尬的神情，“亲王殿下，我并没有这个意思，请……请原谅我……我只是说……”

门被打开，书记官带着更多的政务文件走来。那迭厚厚的纸被放在他面前的桌上，看起来宛如一座小山。

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侍从恭敬地回答：“是演员们在附近的园中排练季冠节庆典的节目，如果打扰到您的话，需要我去让他们换个地方吗？”

于是那优但不失快的朗诵声，得以清晰地飘古朴而庄严的政务厅内。

或许这甚至无关于情，只有关于他自己也信的自然规律——上一代人总该将繁衍的权力和资源让给下一代，这是所有生命延续下去的本。

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“《安息日》？”

永远炙的心，永远年轻

“不用，把窗打开吧，让我仔细听一下。”

“亲王殿下，能否麻烦您将向右侧微微转过去一？这样能显得您的面更加年轻英。”

奈娜，“嗯，这本是一首民间的曲，没有正式的名字，所以我为它起了个自认为还算合适的标题。说来好笑，你们的皇帝陛下当初威胁我们时，也用了这个词。”

……

画师本人则手握着描绘细节时所需要的用于固定画笔用的腕杖，正在画板上为希克斯绘制肖像画。这副肖像画将被挂在神圣议会厅内，彰显着王权的绝对尊贵。

呵，更为幸福、更为幸福的啊

典型的斯卡人会写来的那充斥着婉转的情的文字。这个多愁善的族群，在他们的诗歌和故事里，情人们永远都是丽年轻的，就像……她和伯塔一样。

对方愣了愣，然后了然地微微一笑，“我不为他们的行为辩护，但单就那个词来说，我想大约只是一个翻译上的失误，因为在苏语里，安息的意思是：自由。”

“画师先生，你是在暗示我老了吗？”

希克斯对他微微一笑，把朝右侧转了转，“别在意，我只是和你开玩笑而已——这样可以吗？”

“可以，谢谢您，殿下。”画师松了气，继续开始认真地描绘希克斯的面细节。

这其实是个无聊且耗时的过程，被画者每天都需要很长时间坐在同一个地方一动不动，好在希克斯是个十分耐心的人。

过了一会，窗外突然隐约传来朗诵诗歌的声音。

永远烈，等待情人们宴飨

王政务厅内，希克斯穿着正式的礼服，冠冕，肩披绶带，端坐在一把华丽的椅之上。一名年轻的廷画师正站在离他不远，面前摆着一副型画板，旁边还有两名助手协助，其中一位托举着调盘，另一位则在慢慢地研磨颜料。

有人在敲门。

希克斯神情微动，问在旁边等候的侍从：“是怎么回事？”

“来。”

你的枝叶不会剥落，不会离开天

……

于是希克斯把思绪拉了回来，快速喝了用于提神的雅弗所黑茶，然后直接拿起第一份文件开始阅读。他的神快速扫过羊纸上那一行行的密密麻麻的字，手已经拿起了桌上的鹅笔，在墨瓶中轻轻蘸了几下。仍然大开着的窗外，落日的余晖正好斜来，照在他的脸上。他左边的角有一皱纹。