许清正打发边回去，然后自己从南运河放舟宜兴，就见岸上一群衙役鸣锣开，十来位官员在衙役的簇拥下，徒步向许清的船边走来，百姓纷纷驻足观望，连街边酒肆、青楼上伸许多脑袋来探视，边轻声提醒：“许少卿，是周知府及杨通判他们来了，想必是接到了消息，来迎接少卿的。”

“南运河？”上次许清也路过一次常州，却是第一次听到还有条南运河的说法，有些疑惑地问。

许清本不在常州府城多作停留，当此之时，也只好换了官服，上岸和周同辙他们照个面了，等周同辙他们走到船边，许清也刚好在河岸站好，他带着十来个地方官趋前拱手施礼：“刚刚得知夏宁侯巡察到常州，我等迎接来迟，还望夏宁侯见谅。”

“哪里，哪里，周知府不必介怀，我与令公只是一场误会而已，当不得真。”周同辙提起这事，许清反而有些不好意思来，毕竟之大冷的天，让人家玩游戏有些不地。

许清收起思绪，对边问：“朝廷下拨和当地义捐的工程款项，在利用上有没有什么问题？”

周同辙抚须笑地说：“夏宁侯巡察各地，劳苦功，到了常州理应歇息几日，也好让我等有略尽地主之谊的机会，过来之前，我已为夏宁侯安排好下榻之，还望夏宁侯稍作停留！”

许清此行时间，任务多，加上江南一带多要坐船，不象北方那样，可以骑快速奔驰，得了边的保证，许清对常州各县便不打算一一巡视，既然主要利工程在南运河一带，顺着南运河察看一翻便是，半个月后还要赶回州，现在也只能抓大放小了。

“朝廷下拨到常州的款项正好是一万贯，周知府又亲自派人到各县去筹集捐款，筹得义款两万四千多贯，这共计三万多贯的利工程款，每一项支周知府都请了咱们司农寺的人一起监督，属下基本可以确定，这笔工程款去向没问题。”

听了边的话，许清颔首表示认可，主动邀请司农寺介，监督工程款项的地方官还真不多见，这个周同辙还真有些敢为他人先！

“许少卿，常州府所辖各县各镇的利工程，属下都亲自一一实地查看过，不但展快，而且工程质量也有保证，属下绝不敢欺瞒少卿大人！”边拍着脯信誓旦旦地保证。

常州府各地士绅踊跃义捐，正在对南运河两岸河堤行加加固，目前工程也尾声，属下估计还有七八天大概就能完工了！”

许清已带人到了常州，边还敢这样拍脯保证，那基本已经确定常州的利工程完成得不错了，毕竟真假自己一看便知，边不至于傻到此时还大夸海。这让他觉得对周同辙是否应该重新定位了，有些人自己能力非凡，为官治政皆很，但在儿孙一辈上疏于教的也不少见，自己若单凭周衙内的行径，便断定其父周同辙不是个好官，那也太失之偏颇了。毕竟不是人人都象曹那样，生的儿个个都是文韬武略众。

“常州府的利工程真如你所说，完成得这么好？”许清再次沉声问，由于刚见识了周衙内的嚣张，俗话说有其父必有其，反之往往也能成立，若是周同辙是个清廉自律的知府，对其的教应该不至于这般松懈才对，有了这认知，许清对常州知府周同辙多少持些怀疑的态度。

许清又只得回礼：“各位盛情本官心领了，然皇命在，本官不敢懈怠，常州的利工程既然已本完成，本官多留无益，各位治理地方得法，来***官必会奏明陛下予以嘉奖，各位还是请回吧，本官这就放舟前往苏州了。”

“还望夏宁侯稍作停留！”杨通判和十来个地方官也齐声挽留。

“哦，就是武通往宜兴，然后汇太湖的一条河，常州府人俗称为南运河。”边连忙为许清解释。

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周同辙四十来岁，长得大，目光清明，下颚一缕髯梳理得整整齐齐，初一见面便给人一清正贤能的觉，许清连忙还礼“周知府、各位大人不必客气，本官奉命巡察地方，时间、任务重，所过之皆是来去匆匆，在常州本也不想多作留意，所以没有及时通知各位大人，若论起来失礼的当是本官才是。”

许清抬皇命来，常州众官见挽留不住，也只好作罢，最后周同辙靠前再次对许清抱拳施礼，轻声说：“下官教无方，以至冲撞了侯爷，下官实在是万分惭愧，本将这逆绑到侯爷面前亲自请罪，奈何侯爷行程匆匆，下本回去一定对这逆严加教，还望侯爷大人不计小人过。”