因为已经到了采茶末期，茶叶的品质明显差了些，不如明前的芽，也不如第二茬初采的那一批。虽然采摘的仍旧是尖儿，看茶形条索泽都不错，甚至香气也很郁，但细品下来，茶叶的清逸之气却终归是差了些。

这是自然规律，也是没有办法的事。

吴小桐回的功夫，这一班工人的儿大猛走过来，吴小桐叮嘱一声：“每一批都要分清楚，别混了”

大猛恭敬地答应着：“姑娘放心，陈事每日都亲自盯着的。”

吴小桐，将手里的一撮茶叶随手装在腰上的一小竹筒里，拍拍手离开炒茶棚，跟工人们招呼：“诸位再受累两日，这季茶了，咱们杀一猪给诸位庆功”

杀猪一般都在冬日，夏之往年常常青黄不接之时，往往连饭都吃不饱，如今倒是不再饿肚，却也大都吃不上。哪怕是吴小桐大方，给工人们备的饭实在，也只是饱，每顿有个菜而已，不可能天天吃。

是以，吴小桐一说要杀猪庆贺，这些年轻的汉们登时喜起来，呼着向吴小桐这厚东家谢。提起神来，似乎陡然涨了些力气来，手下的活计自然也就更尽心了。

离开炒茶棚，吴小桐就往东院去了。原来的牲畜栏大都迁去了镇西边，这里只剩下一窝小兔和两只雪狐。

兔这东西繁极快，最初不过两三只，如今已经繁衍成了四五十只，这还是每年都要杀一些补充的结果。相对于兔丁兴旺的野兔窝，它们隔的雪狐窝里却冷冷清清的。本来那一只雪狐养了三四年了，不怎么怕人了，刚刚得的一只却仍旧野未驯，对人类保持着极大地警惕和敌意，一直躲在窝不肯来，任凭另一只怎么讨好，也不肯理会。

吴小桐过去瞅了一，那一只喂的比较熟的雪狐无打采地凑上来，用小尖嘴碰了碰吴小桐的手指，就耷拉着脑袋走开了。另一只脆没见影儿……

她也不理会两只雪狐的情磨合，直接去了园里。

前几日拴住带回来的新茶已经扦，经过几日功夫，老叶萎蔫，有些已经萌发了新芽儿……不过，这还没法判断扦是否成功，想要看结果，至少也得等上一个月才行。

新扦的纸条怕烈日暴晒，吴小桐拿了竹席遮了，就转到另一边去，掀开一片稻草覆盖的菜畦，来的不是青菜不是粮，竟然是一片枯木条儿，而枯木条上一朵朵乌黑的小耳朵，则是吴小桐培育成功的木耳。

旁边一个畦里同样覆盖着稻草，吴小桐也掀开来看了看，白腻的小蘑菇一朵朵一簇簇的，令人见之不由心喜。

“气温还是低了些”吴小桐叹息着摇摇，挑着比较大的蘑菇和木耳都捡了些，用一只竹篮挎着。又在菜园里捡着刚刚长起来的鲜的紫苏采了些，一路回西院，径直厨房去了。

晌午，一盘凉拌木耳，一盘素炒蘑，搭的主就是一份螺蛳面。

吴小桐没让人伺候，就她小亓和老苍三人在小院的扁豆架下围坐了，吃着简单却可的饭菜，偶尔说笑两句，平静安宁，惬意舒适……恍惚间，似乎他们又回到了四年前的小院，他还是那个懵懂的少年，她也还是那个迷迷糊糊的小丫，至于老苍，似乎从未改变

亓惟孝回到双溪镇，真的是回来了，不再是齐家孙，不再纠结那污浊和血腥，只是她中的小亓，每日里跟着她上山采茶，下河钓鱼，甚至去园里浇菜蔬，除草施……

也检查她练字的成果，指她的小病……

更多的时候，就是随意走到小溪边，看成排的鱼池；或者走到田野里，看麦浪金黄，秧苗碧绿；也或者只是走在镇上的街巷，看青石路青石桥，还有家家门前潺潺……

似乎一切没变，她仍旧如四年前那般，平静温和随意，大方从容净。

也似乎改变了许多，曾经的旧屋舍几乎都不见了，那一盘片焦黑的废墟断残垣变成了一排排整齐漂亮的屋舍院落，景象大有不同；人多了，大多数都是完全陌生的男男女女……