陈登给王朗的建议，事实上也正是整个徐州的豪士族在荀贞、陶谦大战看将起之时已经或是将会要作的唯一选择。

陈登起拜倒，说：“方伯不以登年轻浅薄，擢登以典农校尉之重任，登自当肝脑涂地，以报公恩。”

前，是我一个族父的生辰。”

“州府中赵、糜诸君是哪里人？”

“豫州颍川人。”

换而言之，也就是说：对陈登这些徐州本地士人来说，他们现下最好的选择便是既不背叛陶谦，也不反对荀贞。

陈登的意思很明白：荀贞、陶谦都是外州人，不他两人是谁最终得了徐州，他们要想治理徐州，都离不开徐州的士人，也就是离不开陈登、王朗、赵昱、糜竺等等这些人，反正他们离不开，那么既然下难以抉择，那就不要抉择好了，坐等胜利者现便是。

陶谦固是不信秦松从广陵跑到下邳，仅仅只是为给陈登的一个族父拜寿，可也知当此他与荀贞相争之时，州中人心惶惶，士、吏难免各有盘算，陈登却也是不可能实话对他说的，遂也就不再追问，只是推心置腹地对陈登说：“元龙啊！我知你少年时就有扶世济民之志，今世已至，吾正要借卿之力，以保徐州安稳。我对你是很有期盼的。……吾意，卿可知否？”

“荀侯是哪里人？”

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而对荀贞言之，能使得陈登等人作这个决定，他已经很知足，也很满意了，因为这就代表着：他不需要再多考虑政治、民心上的问题，只需要全力去搞好军事问题就行了。

赵昱、王朗等皆起，拜倒应诺。

“自也是徐州人。”

王朗恍然大悟，拍喜：“元龙之意，我知矣！”

了州府，王朗命车驾追上陈登，见左右无人，乃陈登车中。

王朗不解其意，说：“元龙缘何发笑？”

王朗是郯县人，家就在州治。秦松昨天下午到的郯县，晚上就去他家拜访了。这不是荀贞第一次遣人去见王朗，算起来，已是近月来的第三次了。

“方伯虽稍严苛，而兵粮足，控三郡之地，较以实势，荀侯似不能比。”

“那你家到底是何意思？”

陶谦满意地了，环顾堂上诸人，说：“不但对元龙，吾对诸君，亦都是怀期盼！山东矣，此英雄奋武、豪杰抒志之时也，望君等皆能与我同心并力，共保徐方一地太平。”

两人在车中见礼毕，陈登说：“君追登车，不知是为何事？”

“我且问你：方伯是哪里人？”

陈登不答反问，问王朗：“君家何意？”

“元龙，秦文表昨晚去了我家。”

“噢？”

王朗说：“听你这意思，君家是要？”

“你我都是明白人，就不必就兜三转四了。秦文表去你家，对你家都说了些什么，我虽未闻之，却也能猜个大概。……元龙，不知君家是何意也？”

陈登笑了起来。

“你和我是哪里人？”

“自是徐州人。”

陈登生朗，绝非沉之辈，有的话，他不能说给陶谦听，但现下闻得王朗相问，他却是不必隐瞒。他说：“观荀侯在广陵的为政，宽厚胜过方伯。张纲，广陵之望，吾州名士，今亦归荀侯，足可见荀侯其人了。”

“扬州丹人。”

陈登又笑了起来，说：“君还不知该如何决定么？”

“既不好抉择，便不要抉择。”

王朗掀起车帘，往外看了看，车之周近只有他家和陈登家的人，没有别的路人，他放下车帘，低声说：“诚如君言，荀侯宽厚，行以王之政，而方伯虽严苛，却兵地广。元龙，实不相瞒，我难下抉择啊。”

议事散了，陈登等人各自辞别离去。

“不要抉择？”