中郎将一职，除掉“使匈中郎将”之类的外官，在朝中常置的本有三个：五官中郎将、左中郎将、右中郎将，后增加了虎贲中郎将、羽林中郎将。增加了虎贲、羽林两个中郎将后，前三个中郎将不再有宿卫侍从之责，从内官转变成了外官，又被称为“郎署三将”。

总共这五个中郎将，虽然秩俸相同，皆是比二千石，然以实权而言之，最重要的显是虎贲、羽林，此二者为内官，既与省中关系密切，又领着中的宿卫力量，乃是十分关键的位置，尤其虎贲中郎将，每当外戚掌权之时，虎贲中郎将必是由外戚任，比如窦氏掌权时，任虎贲中郎将的有窦宪、窦笃，邓氏得势时，任过虎贲中郎将的有邓骘、邓悝、邓弘，梁氏得势时，梁冀为虎贲中郎将，——如今何掌权，相继为虎贲中郎将的却是袁绍、袁术兄弟，其中固有袁绍与何是为盟友的缘故，却亦有士人势大，何难以压倒，不得不让步之故。

荀攸之前的一封信中就提过袁绍举荀贞为执金吾或羽林中郎将之事，当时何就没同意，虎贲中郎将、司隶校尉两职已经是袁家的了，袁隗还是太尉、参尚书事，又西园、北军、城门军等诸京城的武装力量现也都已在袁绍党羽的控制下，等於落到袁绍的手中了，何怎可能会再把执金吾或羽林中郎将的职位也给袁绍的人？

执金吾、羽林中郎将这两个职位不能给荀贞，那么就把左中郎将这个职位任给荀贞吧。

郎署三将是老牌的中郎将，重要虽不如虎贲、羽林，但位次却在虎贲、羽林之上，且因其责是统领三署郎官之故，——五官中郎将主五官郎，左中郎将主左署郎，右中郎将主右署郎，——因此，於“名声贵重”上也在虎贲、羽林之上，之前皇甫嵩、朱俊讨黄巾，便是以左、右中郎将的份统兵征的，以此委任荀贞，既显了重视，袁绍也挑不病。

荀贞听了荀攸的话，这才明白其中曲折。

他以三十之龄，得为左中郎将，这是很大的荣耀，可他却无半喜。

为何？

之前袁绍请何奏请朝中，赦免荀贞、征拜荀贞朝，何怎么都不同意，一方面是不想把执金吾、羽林中郎将这两个职位给袁绍的人，更重要的原因却是不想因为赵忠、张让等常侍的反弹，可现在却同意了袁绍的请求，说明什么？说明袁绍已经促使何下了诛宦的决心。

正因为下了诛宦的决心，所以才不再怕引起赵忠等的反弹，所以才赦荀贞之罪，拜他为左中郎将。

——荀贞其实只猜对了一半。何确实是被袁绍说动了，可要说“下了诛宦的决心”，他实际上还没有，他至今尚犹豫两端，他奏请朝中赦荀贞之罪、拜荀贞为左中郎将，本的意图不是向赵忠、张让宣战，而是想以此对赵忠、张让施压，幻想赵忠、赵然会主动投降、退让。

当然了，毕竟这是何的心思，荀贞难以猜得全对，亦不奇怪。

荀贞心：“何既被袁绍说动，想来不日即会有檄书召四方豪杰带兵京了，我得早准备。”心中想着这些，嘴上笑对荀攸、姚昇说，“吾因思乡，故而潜伏归家，未料至家尚未及一月，朝廷却竟就赦了我的罪！……只是这左中郎将，我实不愿为也。”

姚昇问：“为何？”