，“如冰之清，如玉之絜”，亦是一派醇雅的君风范。

而荀昙兄弟这一脉，荀昙兄弟不必多说了，若非有侠气，荀昱不会号称“天下好”。荀衢也有侠气，他好击剑，早年好酒。荀攸虽不及荀衢那般侠气外，然而“外愚内智，外怯内勇”，擅画奇策，如他是个文雅如玉的君，断难到这一，所以其中也是慷慨侠气的。

荀贞肃容应诺。

见过荀、荀衢，荀贞回到家中，再与戏志才诸人相见。

离别重聚之话叙过，荀贞问及颍这半年多的情况。

许仲回答说，去年底，来过两拨刺客，不过没等他们到县城，就都被发现、杀掉了。今年开以来，倒是风平浪静，没有再有类似的事情发生。

这两拨刺客显是赵忠所遣，至若为何今年开之后不再见有刺客来，也好理解，今年开时灵帝已经病重，随之，灵帝驾崩，洛的诸多势力因之展开了激烈的斗争、以重新洗牌，蹇硕、董重这样重量级的人一个个死，赵忠自顾不暇，又哪里还有空儿再派人来颍行刺？

荀贞家宅不大，他仕之前，家虽不贫，亦不富，中家而已，住的宅院只有前后两，显贵之后，他虽在县外置了不少的田地、庄，但那些都是为了安置义从、门客，对自住的宅院却从没重建过，后来他被拜为颍侯，县里倒是给他选了块地方，备他建造侯府，但他因存诛捕邺赵之念，也一直没顾上，所以直到现在，他家还只是两院落而已。

家宅既小，便容不下太多人。

与许仲、辛瑷、荀成见罢，当晚同饮共寝。

次日一早，荀贞便即让他们且先归去，并命他们将徐卓（徐福）、文聘、许季、宣康等人叫来。送他们门时，荀贞叮嘱：“洛血不断，或将生事，卿等厉兵秣，以备应变”。

上午见了徐卓等人，下午又见了陈褒、刘邓、陈午、陈到和素、江鹄、甲、丙、苏则、苏正等西乡旧人。

次日中午，乐、冯巩等从翟赶了来。

荀贞帐下的这些人中，他与乐、冯巩几人是最久没见过面的。

荀贞离开颍川时，向颍川郡府举荐了好几个人，其中乐被他举荐为郡兵曹掾，接替了他的职位，此外，他还举荐了素、冯巩等人，或在郡府兵营，或在铁官，后来素挂印，去了冀州投他，余下的这几人皆留在郡中未去。

这些年过去，换了几任颍川太守，荀贞当年留在郡府的人，有的不了，有的升迁了，有的已转任数职，只有乐，却一直都待在郡兵曹掾的位置上没有动。

之所以乐能久任郡兵曹掾，三个缘故：一是荀贞虽离开了颍川，但他在郡兵里的影响太大，换个人来不一定能让郡兵服令；一个是乐本人有军事才华，他任郡兵曹掾这几年，平定了郡中好几起“贼聚生”之事，保证了颍川的安定；再一个则是乐谨遵荀贞的命令，甘於待在郡兵曹掾的任上，即使太守有意升迁他，他也婉拒不。

比起分别前，戏志才有了变化，乐也有了变化。

乐久军中，颍川郡兵现在的数目虽然比不上当年荀贞平颍川黄巾时，却也近千之众，治军既久，又多征伐，较之往昔，他似乎更加沉默少言，可上的杀伐之气却明显更。

见到荀贞，乐下拜。