，无关要。可荀贞这次巡行郡北，惩恶除暴，搏击豪，却竟全然是摆了一副不避诛责的样，这让他想起了自己的诸父，实不愿荀贞如他们一样走上这条不归路。故此今夜一反常态，训了他几句。

荀贞知他用意，了他家的院门后，行巷中，望夜沉，亦是喟叹。

两次党锢，伤了天下能人志士的报国之心。他既为荀衢的关心到温，又为荀衢这么多年的消沉到不值。

天下不是没有英才，这国家不是不能治，所缺者，一个明君。

……

次日上午，许仲、乐、江禽、陈褒、刘邓、江鹄、任、程偃等人来了。

乐、陈褒都是多日未见，见面后自有一番喜兴。

叙话毕了，荀贞把他们一一叫到侧屋，单独谈话。

先是乐，接着是夏。对他们两人谈的自然是铁官之事，先叫他们有个心理准备。接着是江鹄，和他谈的也是铁官之事，如前文所述，乐、夏去铁官不可无耳目、爪牙，这耳目、爪牙就打算让江鹄带着他那队的轻侠去充任。

铁官之事谈罢，又把许仲、江禽叫来。

对他两人谈的是买兵铠甲、买粮、买、买地、再建个庄，以及向外发展，扩大招揽轻侠、勇士的地域范围诸事。得来的那两千多万钱，除留两百万自用，六百万作轻侠们的消费日用外，其它的都拿去买东西、招揽人。这钱之任，由许仲当之。

末了，他笑对江禽：“‘城西伯禽’之号，现只是响於颍。我希望不的将来，能响彻郡南，被人改叫为‘郡南伯禽’。”

……

此事谈完，又把陈褒叫来。

和他谈了两件事。一件是繁亭里民的练。问了一下练情况。

陈褒答：“如荀君旧制，三日一。只是近日酷，练姿时偶尔会有人倒。”

“倒也不能停。若连寒暑的磨练都经受不，终难堪大用。”

一件是太平的事儿。荀贞命他要对繁亭的太平信徒多加注意，这个“多加注意”不是提防的意思，而是要对他们“”一。

繁亭太平信徒多的是敬老里。荀贞任时，给敬老里买过桑苗。陈褒以为他是担忧人去政息，害怕他们不能把这些桑苗照顾，快地应诺答应了。

谈完这两件事，荀贞问起当日亭中的下属，杜买、黄忠、繁家兄弟。

“老杜和大繁还那样。老黄显老了，脚有不利了。”

“你回去问问他，他要是愿意，可以辞了亭父，来我这里。”

陈褒笑：“这话让老黄听见，定然又会：‘荀君仁厚，顾念旧人’了。他的孙儿还，不知他舍不舍得离家远去郡里。我回去问问他，他意思。”

荀贞离开繁亭后，对这些往日的属下向来照顾，送去过不少吃钱财。他颔首：“他若不愿，你就去找君卿，拿些钱赠给他，让他回家养老罢。年老了，也该享享福了。”

……

和陈褒谈完，后是刘邓。

和刘邓谈的时间长。从屋里来后，荀贞面如常，刘邓斗志昂扬，也不知荀贞和他了些什么。

……

这一天，许仲、乐诸人没走，晚上又把文聘叫来，摆宴吃酒。

荀贞亲自下厨炒菜，陈褒、程偃给他帮手。

许仲、乐结伴去买酒。夏、任起火把，院里地上。江禽、江鹄、刘邓树下摆席设案。