看一。回到舍中，黄忠、繁家兄弟已将饭菜好，诸人等得都急了。

荀贞把萝卜、莲藕给黄忠，教整治好了端上，又向诸人告个罪，将好的饭取一份，放在案上，亲自捧去后院，侍奉许母先吃。待到许母吃完，拉了许季一块儿来，这才开始与诸人宴饮。

几个里长见他这般作态，迟钝的不解其意，聪明的若有所思。

北平里的里长苏汇吃一堑、长一智，学了乖，忙不迭起，给许季让座。因六个里中只有他们里和安定里额外的有米粮，故此他两人的座位在诸里长之上。许季尚未弱冠，怎肯受他让座？百般推辞。最后还是荀贞发话，拉了许季与自家并坐一。苏汇这才还回席。

荀贞向诸人介绍，说：“幼节家在东乡亭，你们可能不认识他。幼节曾从我族父读书，说来不是外人，今亦住在舍中。”在许季的手背上拍了两拍，又把他的手握住，对诸人笑，“我二人虽非同姓，义气相接，幼节实如我弟。”接着一一给许季介绍诸里的里长。

时人的“握手”与后世类似，然而意义完全不同，后世握手表示礼节、客，当世却若非亲近之人，便绝不会这样的举动。——若现一方自认为关系已经足够亲近、而另一方却不给握手的情况时，就像起舞不相属一样，也会造成负面的影响，乃至反目成仇。

此时，荀贞当众握住许季的手，又说：“幼节实如我弟”。刚才没反应过来的人，再愚钝的也反应过来了。

许仲的威名乡人尽知，他们本来只知许母被扣押在了亭舍，却大多不知荀贞已和许仲搭上了线，最多耳闻过“许仲夜围亭舍”，也是将信将疑。在今之“备寇”练的前夜，荀贞突然此样举动，和许季亲密无间，是何用意？

联系到白天时，江禽、甲、丙等人的主动前来投效，无论是与荀贞见过多次的苏汇、左等人，还是与荀贞初次见面的里、繁里里长，再面对荀贞时，神间都少了一放松，多了一拘束。

荀贞注意到了他们神的变化，依旧笑的，握住许季的手与诸人说话，内里却苦笑一声，心中想：“才说冯家主人是井底之蛙，我转过，就来了一狐假虎威。”

他毕竟来亭中日浅，基不足。“备寇”这样的大事全要依靠诸里里长的合。就像下午里民解散的时候，要是没有里长们的合，恐怕当他说“明天继续练”这几个字时，底下立刻就要炸锅。狐假虎威也是万不得已。

他自嘲地想：“便算狐狸想假借虎威，也要有老虎肯借才行。不怎么说，能与许家亲近总是我辛苦得来的成果。下没有办法，不得不先‘礼贤下士’，再借许仲这只本地猛虎的威风，兼施，只希望能尽快改变局面！……，世将临，终不能只靠别人，只有自己拥有了足够的实力，才是有了保命立足的最大把握。”

……

当夜饮酒直到宵禁。好在诸人都是本亭人，倒也不会因此回不了家。几个里长俱皆喝得大醉，荀贞与杜买、黄忠、陈褒等分将他们送回本里。

回来后，杜买新任了队率，不瞌睡，陈褒也不困，脆诸人又坐在一说话。

陈褒问荀贞：“荀君，明天第一次练，不知有何计划？是学练手搏？还是刀剑、术？”他是队率之一，明天次练，不能不问问荀贞是何章程。

不用他问，荀贞也打算说的，他的练计划非要诸人合不可。

“去年是如何练的？”

杜买答：“往年都是先练手搏，再学刀剑，最后术。”