维托像是觉到了什么了，神情变得苦涩起来。

“你偷了一个乐师的武？”

至今那个乐师还名列通缉榜单第六十二位，称号‘哈默林的竖笛手’。

可一切都夺不走箱中间那个东西的地位。

叶清玄轻声说：“维托，不论那个乐师是谁，我不会睁睁地看着你死在我面前。”

这些故事有的是无稽之谈，有的却是实际存在的事件改编，上面的故事里，还有好几个当事人躺在通缉榜单上，十几年没有挪过排名。

叶清玄挣开了他的手，从他的怀中抢过小箱。长条黑箱的锁已经被砸掉了，手能够受到革的柔质，仅仅是摸着就知价值不菲。

“阿瓦隆桥要塌下来，塌下来，塌下来……”

“可是已经晚了啊，叶。”

在密林中，忽然有恶臭的风从最来，带着腐烂的气息。

“不付什么样的代价都好，我会让他帮你摆脱掉这件事。”

叶清玄呆滞地看着箱中的东西，觉到一恶寒从脚下蔓延到：

叶清玄重新将单簧箱里，不由分说地拽着维托走风车。

和它相同的，还有数十个用来吓唬小孩的睡前故事，譬如制造七个像攻破城堡，弑杀女王的白雪乐师、控兽袭击村庄，掠走老外婆的红帽、附在长鼻木偶上掐死说谎小孩儿的傀儡师、为了一双晶鞋，用南瓜车绑架王储的灰女妖、将自己的半改造成鱼，呼唤风暴淹没‘王舰队’的海洋巫师……

在恐惧地息中，叶清玄听到一个低沉得嗓音在隐约地歌唱。

维托打断了他的话，死死地扣着他的肩膀：“叶，走吧，别留在这里，就当没看到过我。你本不知我得罪了什么人。”

那是一支暗红的铁制品，经过优秀的锻造工艺之后，由匠人亲手上了烤漆。光华的表面一尘不染，能够倒映两个人苍白地面孔。

“维托，你知究竟了什么吗？”

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“用铁栏把它筑起来，铁栏杆，铁栏杆……”

在箱里铺着一层柔地海绵，海绵上还垫着一层黑的锦缎，锦缎工良好，抚摸上去的时候像是抚摸着一样顺柔。海绵垫的边缘，还有几个格，摆放着一些巧的备用零件。它们工致且华丽，带着金属锻压的纹。

——那是一支单簧。

骤然间，无数铁片错的尖锐声音划破寂静。

于是，铁片的声音，从苍白中传来。

于是恶臭地雾气从四面八方升起，越发地厚，令人不辨东西。像是有怨灵拉扯着他们的手脚和发，令他们的奔跑骤然缓慢起来了，几乎无法息。

无数或真或假的惊悚传闻中不知包了多少血泪，或许有些妖化了乐师……但至少说明了一，没人愿意平白招惹一位乐师。

在伟大神圣地安格鲁，早在几十年前上议院就颁发了规定，一旦有国民取得了正式的乐师资格，那么其本人将自动获得贵族的份，以及与男爵相同的地位。

而这样的地位对于乐师来说，只不过是最基本的尊重。因为更加名的，是乐师一旦大开杀戒就会带来噩梦的恐怖名声。

就在低沉地歌声里，叶清玄觉到怀中的箱在震动，是其中的乐因为熟悉的歌声而共鸣，向着主人发自己的声音。

而现在，维托偷走了乐师视若命的乐……

不需要服兵役、不需要上税，甚至不需要遵守法律，犯罪之后只能由专门的法行审理。一切对于乐师的冒犯都是对王国的侮辱，罪加一等。

全村上下，犬不留。

“我认识一位乐师，我们去找他！”

昏暗地夕已经快要落下海平面了，最后残留光芒照亮了枝上的枯萎树叶，还有从远蔓延而来的氤氲雾气。

那雾气缓慢地从四面八方延伸过来，宛如活。看起来极慢，却瞬间将他们淹没。迷雾中无数诡异地影闪过，一片灰白中裹挟着令人作呕的冷。

他回过，看向四周：“他已经来了。”

树叶摇晃着，发沙沙的声音。

－

曾经在哈默林地区，一个村庄在雇佣一名浪乐师赶走了山贼之后反悔，拒绝付酬金，并且打算武力驱赶他。恼羞成怒地乐师起竖笛，控制着那群翻脸无情的雇主们集结成了队列，唱着歌，着舞，为自己挖好了坟墓，然后彼此割开手腕，躺了棺材中去。

！”

－

尽早就好里面藏了一箱珠宝或者青金条块的准备，可打开箱的时候，叶清玄还是忍不住洗了一冷气。