由于明代琼崖指定为经由广州朝贡的贡必经之地，因而停泊外国贡船的寄居港湾很多。仅据万历年间崖州之望楼港有“蕃国贡船泊于此”，毕潭港有“占城贡船泊于此”，陵县的桐栖港也有“番船泊于此”。

此后琼崖岛上各个港的兴起和繁荣，也直接反映了它在对外贸易方面的发展和变化。在明代时海的白沙津(神应港)地位已相当重要，成为当时中外海舶荟萃的大港。

而且此时琼崖的占主要人数量的是当地的黎族土人，一个个桀骜不逊难搞的很，官府压迫得越厉害他们的反抗便越激烈，连带着对汉人移民也没啥好脸。

从汉代，开始的海上丝绸之路，到了唐宋时期，往来于南海海域的中外贸易商船更加频繁，尽其航线屡有变化，但琼崖岛已成为波斯和阿拉伯商船来往于广州泉州扬州等通商岸的避风港和中转站。

这些外国商船没有在内地登陆贸易，而漂浮在琼崖附近海域，实际上是想伺机在琼崖登陆行海上贸易。这些外国商船在海禁时期漂至琼崖，成为海禁时期琼崖海上贸易的重要分。

有这样的地方官府，想指望当地的官民关系洽就叫见鬼。

广州在唐代初年一跃变为南方沿海的中心港城市和国内最大的对外贸易港，琼崖岛因为它的优越地理位置，成为自广州港发驶往东南亚和阿拉伯航线的必经之地，因而对外经济联系和往范围广大。

琼崖那帮官员就是庸碌无能之辈的代名词，可能觉得在琼崖当官就是被朝廷发了吧，加上琼崖距离京城实在太过遥远，导致琼崖地方官员个个都是土皇帝，各蛮横霸不讲理欺男霸女可以用无恶不来形容。

一旦涉及到对外贸易，只要规划得当理方面不现问题，又能住洋人的大压力的话，其实琼崖想要发展起来真的太过简单。

也正是因为黎族土人的阻饶，两广总督衙门派去勘测琼崖地形矿产的专业人士迟迟没有展的主要原因，任谁在一个随时可能丧命的恶劣环境下工作，那效率也好不到哪去，就算有当地官府的支援也不成！

汉晋以前,中国南方的海上丝绸之路是从徐闻合浦等地始发,经由北湾或琼崖岛西岸越南东岸通往东南亚。但经过南朝几百年变迁，广州日渐繁华，逐渐取代徐闻合浦，成为海上丝绸之路新的始发港。

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而到了清代，琼崖人甚至开辟了到东南亚的航线。

而两广总督吴可和手下乡勇队将士，确实不怎么畏惧洋人的船利炮和蛮横态度，起码在乡勇队控制区域内正是如此。

当然路是曲折的前途却是光明的，尽琼崖那有一堆糟心事等着他解决，但也掩盖不了吴可此时的兴奋心情，急忙吩咐边长随给十三行总商伍绍荣传话……

“哈哈，派人去通知伍总商，旧我有要事相商，要他尽快赶过来！”

同时,随着航海技术的发展，指南针等工被普遍应用，从而使漫长的近海通航路线远不如由琼崖岛东沿岸中转，再经西沙南沙群岛通往东南亚这条路线简便。隋唐以后，海南东沿岸逐渐成为海上丝绸之路新的中转站。

许多外国商船因为海禁的原因无法在内地登岸贸易，便选择在琼崖岛登陆。比如洪武七年“有番舶人贡，谎称遭风坏舟，漂至琼崖”，而实质上乃是外商借在琼崖行商品贸易。

而琼崖作为东南亚国家人贡的中转站，常负起辅护番舶的责任。

到了明清时期，琼崖的海上贸易更加发达。

明代因海禁和海寇活动频繁，虽然没有在琼崖设立市舶机构，但规定只有外国朝贡船只才能国境，并特许琼崖各地海船以广州作为国境的贡，因而琼崖各也被特许为外国贡船的寄港地，朝廷还派了专门官员来理相关事务。

便盛产各类香药，尤以所产沉香久负盛名。加之海岸线漫长，良港甚多,特别是于东西海洋通要上，决定了她在海上丝绸之路贸易中占有不可替代的地位。

吴可着实没想到，毫不起的琼崖岛商业发展竟是如此繁茂，要不是他特别关注的话，只怕手下信服还不会大力气收集这些重要资料。

不过想要彻底开发琼崖也不那么容易，经过一年多时间的调查，通过官方和民间两方面渠，他也知琼崖的局势并不那么妙。