当张孝准下令26师向黎天才和李才发攻后，这两支队防守的城外三防线在一天之内就被攻破了第一防线，署在第一防线内士兵能够逃到第二防线内的寥寥无几，特别是李才在白天的战斗中损失极为惨重，这让李才觉北洋方面排除异己十分严重，他恐自己这次即便能够脱，只怕回去也会被当替罪羊，如此还不如投降北伐军。

不过张怀芝刚来就犯了一个致命的错误，他将从许昌撤退过来的黎天才和李才残一万两千余人署在郑州南城门外长达五公里的防线上，而这里又是北伐军的主攻方向，要知黎天才和李才原本就士气低落不堪，由于匆忙从许昌撤退，武弹药丢失极多，特别是重武严重缺乏，张怀芝将这两支队抵挡北伐军的正面兵锋实在是一记昏招。

从资历上和与袁世凯的亲疏关系来看，张怀芝比这些人都要得多，而且他也受过新式军事教育，对现在战争的看法和理解要比其他老军人刻得多，这也是袁世凯调张怀芝过来坐镇郑州的原因。

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别看郑州有北洋军五万人，可是要守卫一座如此大的城市，十万兵力都不嫌多，五万人想要防守得密不透风本不可能，唯一的办法就是收缩防线，放弃郑州周围的镇，直接在郑州城外布防。

负责郑州守备的是张怀芝，袁世凯原本是想请北洋三杰之首的王士珍山前往郑州指挥，但王士珍拒不受命，而段祺瑞和冯国璋又有坐大不听调令的嫌疑，冯国璋已经在东线战场指挥八个师的兵力，总兵力接近十万人，这已经让袁世凯非常忌讳了，如果再命段祺瑞前往开封指挥，他担心又会让段祺瑞坐大难以制约，想来想去把署理山东事务的张怀芝调到了郑州坐镇指挥。

北洋军第八师师长是王汝贤，第九师师长师孔庚，第12师师长陈光远，这三个人当中，王汝贤是直接效命袁世凯的，孔庚是陕西都督阎锡山的人，陈光远是冯国璋的人，56师师长黎天才只是被袁世凯欣赏，他却不效忠袁世凯，57师师长李才是原清廷旧军人，清廷灭亡后加了袁世凯麾下，至于对袁世凯又多少忠诚度就只有他知了。

袁世凯小站练兵时，他被选当任伍长，后任北洋过山炮队领官。1900年8月八国联军侵北京，张怀芝率炮队借调于武卫中军攻击东民巷使馆，在慈禧太后携光绪帝和王公大臣离京西逃时，张怀芝率督战，扼制敌军，因护驾有功，得到赏识和重用。1902年任北洋常备军左镇步队第四标标统。1903年，他又升任北洋常备军左镇步一协协统，奉命到山东组建北洋常备军陆军第五镇。1904年张怀芝调任山海关防营统领。1905年7月署理陆军第二镇统制官。1906年9月任南军暂编第四混成协统领，参加彰德秋。1907年，张怀芝去日本参观日本陆军大学演习，回国后任北洋常备军第一镇第一协统领。1909年任北洋第五镇统制官。1910年队驻天津。1911年2月29日任直隶混成协统统领；10月3日清廷任命张怀芝为甘肃提督。袁世凯复之后，他被调任天津镇总兵，南北议和后就被调到山东任帮办山东防务大臣。

于是当天晚上，李才秘密派人与对面的北伐军联系，准备战场起义，张孝准确认李才是真心投诚之后喜望外，两支队在夜时分行秘密接，南城门外东南防线的阵地全落了北伐军手中，这让防守在南城门外西南防线内的黎天才在第二天的战斗中被北伐军从侧面突然袭击，郑州城外的南门外防线顿时全面崩溃，北伐军直接抵达城下。(未完待续。。)u

至山西境内。

接到南京方面总司令的电令之后，张孝准命令熊克武和预备四师向西运动攻击洛，袁世凯在洛只署了一个师，由于北伐军攻击速度太快，老袁本就来不及调兵到洛布防，洛随即被围攻。

张怀芝从前是军队养的夫班长，称为弁目，后来被选天津武备学堂第一期炮科学习，在武备学堂这段时间，他不仅学习了军事，还自学了文化课，熟读《步兵典》等军事书籍。

从张怀芝的履历可以看，他还是属于北洋嫡系，不过在地位上要比北洋三杰要差一些。

在郑州，张孝准指挥26师湘军43师暂编91师和92师从南面和西面两个方向发起了攻，31师在新郑休整。