士兵都有了很的信心；第二，占据大义名分，北伐军是为正义之师，各方支援、百姓拥护，占据人和，这也是蔡锷不惧曹锟的原因。

7月5日，刘存厚受命攻商洛，李源受命攻宝，两支队连夜启程向各自的目的开，想在曹锟赶到西安之前拿下这两座大城，从而形成三面围攻西安之局面。

7月10日，经过四天行军，李源和刘存厚不先后拿下了宝和商洛，此时早已经看来蔡锷战略意图的曹锟已经命令吴佩孚所先行赶到西安，并连日向商洛方向开来，但吴佩孚所还是晚来了一，他抵达时，刘存厚已经攻下商洛两天了。

在万炳南残投降，而张益谦又战场起义之后，陕西陆军已经所剩无几，在商洛和宝这两座大城也没有多少兵力了，本经不住刘存厚和李源两个师攻打，这两个师之所以用了五天时间才得手，是因为他们在路上就用了四天时间，要知陕的路可不太好走，他们能走这么快还是因为没有重火力拖累，如果有大量重火力，恐怕走得还要慢很多。

蔡锷在接到刘存厚命人传来夺取了商洛的消息的第二天，又接到了刘存厚派人送来的吴佩孚已经抵达蓝田的消息，不过由于吴佩孚已经知北伐军占据了商洛之后就停止了继续前，这也是因为刘存厚已经派了一个营驻扎在蓝田通往商洛的必经之路王孙山峡两侧山上，而吴佩孚已经下令队在九间房修筑防御工事。

此时从西安到商洛可没有隧穿越山谷直达，唯有走蓝田一条路，而且必须经过九间房，因此吴佩孚在这里驻扎重兵开始了挖掘防御工事，阻挡北伐军继续北上。

李源夺取宝也比较顺利，不过由于队行军时间比较长，作战频繁，将士们有些心疲惫，士气也有些低落，在夺取了宝之后，李源就派了一个营前往夺取了陈仓后就下令队休整，同时派人前往西安方向侦查。

不久，就传来曹锟带着大人抵达了西安的消息，并且曹锟派了第10师一个旅驻到扶风和眉县一带，在西安留下卢永祥的第10师驻防，派刘鸿魁的第7师在当镇西安南面的当镇和沣河一带布防。

曹锟认为北伐军占据了宝，就等于切断了天与西安方面的联系，三面受敌的滋味颇为不好受，而且据侦查，在宝的北伐军兵力不少，也不知扶风和眉县一个旅的兵力能不能挡得住，考虑了两天之后，曹锟决定先集中兵力消灭宝的北伐军，于是他命卢永祥留下一个团的兵力在西安，率领其他队赶往眉县权力攻陈仓，争取尽快拿下宝。

曹锟这样署着，蔡锷这边可没有闲着，他命令刘存厚和张益谦猛攻九间房，连续一个星期的猛攻给吴佩孚造成过了大的压力，吴佩孚一边指挥防御一边将战况上报给曹锟。