主府的路畔柳树下，他看到一名腋下夹着黄纸伞的年轻人，不由微微一怔。这些日他常去皇城对面的昊天南门观，所以认得这位年轻人是国师李青山的弟何明池，此人负责天枢的一些重要工作，极为忙碌，没想到今日竟会在公主府内看到对方，看模样他似乎在等谁。

宁缺走了过去，好奇问：“明池师兄，你这是在等谁？”

年轻人看着宁缺，无奈笑了笑，指向府方向，说：“奉陛下命，我负责监督皇，他跑国监我也只好跟着。”

宁缺心想那位纨绔苍白皇，着实不是个好相的对象，要监督他读书真是个苦差事，同情看着对方安说：“总不过是睁一只闭一只的事情。”

方明池苦笑摇，说：“我是被师父收养的，自幼随师父皇，与皇相熟，陛下才会把这件事情付给我，可不敢太不当回事。”

去老树下寻着桑桑，和小蛮说了几句闲话，宁缺便离开了公主府。

走在闹街巷中，看着巷围着井嬉笑玩闹的顽童，想起那位少年皇，又想起关于皇位之争的传闻，他忍不住摇叹息：“公主摊上这么一个弟弟，还真是倒霉，日后不知要因为他吃多少苦。”

桑桑好奇问：“皇怎么了？少爷你又觉得他是个白痴？”

“如果真是个白痴倒也罢了，谁也不会去为难他。偏生又学了公主殿下一些心手段……想要变成聪明人的白痴，才容易惹。”

桑桑看了四周，小声提醒：“少爷，那可是位皇。”

宁缺笑着说：“皇又如何？隆庆皇又如何？若这位小皇日后敢来招惹我，我会让他知卖艺是件多么困难的事情。”

“少爷，你现在经常表现的很骄傲得意。”

“话说两年前我们还只能参和渭城酒馆赌权分事务，现在好像能参和帝国皇位分事务了，怎么能不得意？而且这不是没外人。”

桑桑看了他一，没有说话。

“你还别不信。了书院二层楼，就是夫的亲传弟。关于皇位继承这事情，书院的态度现在看起来很重要，而后山里的师兄师们对这件事情肯定不兴趣，我大概是唯一一个可能会些兴起的人……”

宁缺说：“所以公主才会玩今天这一招来。不过看小皇今天的表现，我怀疑她会后悔今天的安排，至少事先应该告诉小皇。

桑桑好奇问：“帝国皇位继承这大事书院也能起作用？少爷你成了夫的亲传弟，地位就这么了？夫有这么厉害？”

宁缺自嘲一笑说：“不要忘记我到今天为止还没有见过这位老师，不过听了很多传闻，还有周遭这些人的态度，大概能明白这位老师了不起到什么程度。”

“少爷，那我们应该算是公主这派的？”

“夏侯……应该是皇后那边的人，那么日后我始终只能站在皇后娘娘的另一面，也就是公主这面，我的意思是说如果需要站队的话。其实这个理很久以前我就想明白了，只不过什么东西都是待价而沽，要卖合适的价钱就必须等，现在价钱不错，那就可以慢慢开始卖了。”

桑桑忽然停下脚步，抬望着他的侧脸，很认真地说：“你们讲青蛙王那个童话时我听到了，也听懂了，这算好价钱吗？”

宁缺沉默片刻后摇说：“不是所有癞蛤蟆都想吃天鹅。”

“天鹅不好吃吗？”桑桑不解问。

宁缺看着她笑着说：“在有的癞蛤蟆里，又脏又臭的黑泥鳅，要比天鹅好吃多了。”