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第十二章 履行自己的职责(5/7)

捆在绳上制成锚。船只的载重量约为七八吨。在大约15周的工作之后,这艘名叫“和平使者”的船终于下了。接着他为这艘船装上舵,然而这么重要的工作却遇到了更大的困难。由于没有足够大的铁来舵杆,他便用一把镐、一把木工斧、一把锄将它制成。用这些七拼八凑的铁,他终于把舵也装上。就这样,这艘神奇的船准备起航了。

考虑到向相距800海里的塔希提群岛的拉伊提阿岛航行非常危险,他决定首先航行到相距只有170海里的埃图塔克。拉腊顿伽国王玛科亚也跟着他参加了远征队。这艘帆船被证明是适合航海的。虽然由于土著船员缺乏经验,船只的前桅被折断,但到埃图塔克的航程除此之外就没有什么大的风波。不过,他们还是遇到了风和浪。幸运的是,威廉姆有一只罗盘和一只四分仪,这使他一路上没有碰到大的困难。可以说告诉国王第一个被看到的陆地的方向,是件很疼的事。因为接下来,他的问题永无止境,诸如我们是怎么能够如此确凿地说我们所无法看到的东西等,没完没了。他的禅后来变成:“我再也不会叫那些在岸上战斗的人为‘勇士’了。只有英国人,这些与海上风浪搏斗的人,才真正得上这个名字。”

“和平使者”号在埃图塔克逗留了8天或10天,然后载着货踏上归程。这些货主要包括猪、可可豆和猫!拉腊顿伽本地猪又小又难养,于是这次就了70只良猪崽。至于为什么猫也构成了这批货的一分,原因是容易解释的。拉腊顿伽岛上老鼠太多,多得就像埃及的十大灾难之一。它们跑到吃饭的桌上,把饭菜偷吃光。它们在椅上打坐,在床上睡觉。“当我们全家跪下祈祷时,”威廉姆先生说,“它们就会爬满我们的全。”

大鼠、小鼠、瘦鼠、胖鼠,

棕鼠、黑鼠、灰鼠,还有茶鼠,

一些是老气横秋,另一些则生龙活虎,

父亲、母亲、婶、表姑,

傲慢的尾和刚的胡须,

一家几十或是一揽

哥哥、妹妹、妻,还有丈夫。

事实上,老鼠每年吃掉了拉腊顿伽岛一半的粮。它们还吃掉了威廉姆先生的号角、特曼夫人的鞋。没有别的可吃时,它们会变成吃掉幼鼠的同类相者。因而,猫就成了受拉腊顿伽居民迎的动。它们不久就把岛上的老鼠清除净。不过,它们受到了新猪的协助,这些猪变得非常贪婪,它们一起使这个无法让人忍受的岛国变得净。

威廉姆先生并不满足于把自己的使命仅仅限定在拉伊提阿。这儿一切都已转好,可是还有更多的岛屿未被征服,于是他决心付诸行动。他全充满了活力,充满了激情,更充满了勇气。在西,有几大群岛从来未曾被使徒光临过,不他们是哈帕伊、萨莫恩,还是“航海家”协会的成员们。威廉姆乘坐“和平使者”号帆船围着这些群岛转了一圈,完成了他在其他地方同样完成过的任务。他摧毁了偶像崇拜,建立了真正的对上帝的完信仰。

“基督教”,威廉姆说,“不是靠人的权威,而是以它自德力量来取胜的——通过它四散布的光明及撒播的仁慈神。因为,友善是打开人类心灵的钥匙,不这人是野蛮,还是文明。只要受到友善的对待,人们立刻就会向往真理,因为他们自然而然会把这大的转变与过去那些残暴首领的态度相比较,从而把转变归结为福音在人心中产生的作用。”“在我们的语言中,有两个单词是我最珍视的,它们就是‘尝试’和‘信任’。在你‘尝试’之前,你并不知什么是你能够到的,什么又是你不能到的。如果你使自己的尝试立足于对上帝的‘信任’中,那么,一切能够想象到的险山恶,在你走过它们时都会自动消失,而所有你从未曾期望过的工设施都会一一备。”

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